Кто-то завладел ее свободной рукой. Хоакин.
– Вы позволите? – Короткий взгляд в сторону Финна. – Не возражаете?
Финн отпустил Лару, проворчав на прощание:
– Повезло тебе, паршивка.
В танце Хоакин двигался совершенно свободно, легко, с изяществом тореадора и танцора фламенко.
– Ну… Чья вы гостья? Жениха или невесты?
– Жениха.
– Только не говорите, что вы одна из его бывших подружек.
Она подтвердила его догадку решительным кивком.
– Его следует отдать под суд. Вы же самая прекрасная женщина на этом торжестве.
Лара предпочла проигнорировать комплимент:
– Это было еще в колледже. Совсем в другой жизни.
Кого она пыталась обмануть? Это было одиннадцать лет назад. И с тех пор не было дня, чтобы она о нем не думала.
Хоакин придвинулся ближе, обняв обеими руками ее талию.
– Ему же хуже.
Сквозь тонкую ткань платья Лара чувствовала его горячие пальцы. Она улыбнулась:
– Я тоже предпочитаю смотреть на это именно так. А вы здесь с чьей стороны?
– Жениха. Мы вместе участвовали в благотворительных матчах. – И он посмотрел на нее долгим многозначительным взглядом. – А почему бы вам не пригласить меня на одну из ваших вечеринок?
Лара усмехнулась:
– Технически это не
– Вы можете включить меня в список гостей, – подмигнул Хоакин. – Никто ничего не узнает.
– Вообще-то, – начала Лара, не в силах противостоять такой непосредственности, – я, возможно, буду организовывать празднование дня рождения близняшек Кометани. Может, удастся раздобыть приглашение и для вас. – Она метнула на него быстрый взгляд: – Вы с ними знакомы?
Озорная улыбка растянула его губы.
– О да. И уже имел удовольствие преподнести им особый подарок.
Лара стиснула зубы. Образ Хоакина в компании с Мио и Мако мгновенно возник в ее воображении. Это было отвратительно… и так возбуждающе. Она решительно выбросила эти мысли из головы и внезапно, без предупреждения, остановилась:
– Я должна вернуться к своему партнеру.
– К которому? К этому пассивному гомику?
– Это отвратительное слово, – сердито бросила Лара.
– Простите. К этому парню-гомосексуалисту? – Хоакин бросил взгляд через ее плечо. – Он сейчас крайне занят, заигрывает с одним из официантов.
Лара не стала оборачиваться. Она и так знала, что Хоакин говорит правду. Хоакин придвинулся ближе, намереваясь продолжить танец. Лара чуть отступила назад. Он жестом указал на Дина Пола, танцующего с одной из своих племянниц, очаровательной девчушкой лет шести, не скрывающей своего восторга и восхищения дядюшкой.
– Я видел, как вы весь вечер не сводили с него глаз, – сказал Хоакин.
Лара открыла было рот, чтобы возразить, но Хоакин прижал свой палец к ее губам.
– Я могу заставить вас забыть о нем. Могу трахать вас так хорошо, что глупые мысли о нем никогда больше не посетят вас.
Лара не знала, что хуже – слова, которые он произносит, или тот факт, что ее тем не менее влечет к нему. Его бесстыдно грубое предложение вызвало в ней такую волну желания, что на какой-то миг Лара даже почувствовала отвращение к себе. Но сумела-таки сдержаться и с достоинством ответила:
– Танец закончился, мистер Круз И мне совершенно безразлично, на что вы способны.
И отвернулась, оставив его в дурацком положении, стоящим в центре зала, в то время как оркестр продолжал играть одну мелодию за другой.
Почти сразу же к ней подскочил Финн:
– Что он тебе сказал?
Лара заколебалась, не в силах повторить.
– Он мерзкий тип. И давай больше не будем об этом. – Она заметила неодобрение на его лице и поинтересовалась. – А как твоя сегодняшняя симпатия?
Финн почти застонал:
