слишком уважал Лару, чтобы попросить ее об этом. Она ведь не брала у тебя в рот? Не разрешала трахать себя в задницу? Не желала удовлетворять твои фантазии о сексе в общественном месте в том баре в Провиденсе? Нет, держу пари! Ты слишком уважал ее для этого. А я была доступной девочкой из другого круга. Я еле-еле сводила концы с концами, чтобы учиться в Брауне, вечно по уши в долгах и в поисках возможности подработать. Превосходная кандидатура в твои наложницы. Хотя, надо отдать должное, ты был деликатен. Порой я даже всерьез верила, что я твоя девушка.
Ее слова хлестали, как удары бича. Так больно, что он даже отвернулся. Внезапно комок в горле стал абсолютно нестерпим, и слезы навернулись ему на глаза. Господи, он плакал! Никогда прежде ни одна женщина не доводила его до слез. Он повернулся лицом к Бейб.
Бейб бросила лишь один короткий взгляд на его лицо и застыла.
– Господи Иисусе, Бейб! Как ты могла так думать обо мне?
Она молчала.
– Я уважал тебя. Боже, было время, когда я почти молился на тебя. Бейб, благодаря тебе я почувствовал себя мужчиной. До встречи с тобой я понятия не имел, что такое настоящий секс. После безумных ночей с тобой я хотел отправить письма с просьбой о прощении всем девушкам, с которыми когда-то встречался. Даже Ларе.
Он чуть улыбнулся и смахнул слезы. Бейб с облегчением рассмеялась.
– Но знаешь, всякий раз отношения строятся по-разному. Лара и я… не знаю. Это было странно. С самого начала у нас все было спокойно и безмятежно, как у старой семейной пары. Ты понимаешь?
Она очень серьезно кивнула.
– Не хочу сказать, что это плохо. То, что было между нами, – это прекрасно. Но затем я почувствовал нечто по отношению к тебе… и… это было совершенно иначе. С самого начала вспыхнул сексуальный фейерверк. Ты раскрыла эту часть меня. И я всегда буду благодарен тебе за это. У нас была своя собственная, особенная сказка. – И он распахнул объятия.
Бейб прильнула к нему и замерла, словно навеки оставаясь рядом с ним. Сейчас уже она плакала и смеялась одновременно.
– Все это время я считала, что была просто подстилкой.
Дин Пол нежно повернул ее лицо к себе и заглянул ей в глаза:
– Ты так прекрасна, Бейб. И такая особенная. Джейк тебя не заслуживает. – Желание поцеловать ее стало непреодолимым. Как только их губы встретились, они приоткрылись одновременно. Поцелуй был мягким и влажным, их языки словно сплелись в коротком страстном танце. Потом он чуть отстранился.
– Это было замечательно, – сказала Бейб, снова беря его за руку. – Ты все еще хочешь пойти домой?
– Да. – Покрепче сжав ее руку, он повел ее дальше, всю дорогу размышляя о том, что всем им – Ларе, Бейб и Габриэль – лучше было бы никогда не встречаться с ним.
Они поднялись на лифте, двери которого открывались прямо в холл его квартиры. Уже по дороге они услышали, как грохочет музыка. Тяжелый рок. Он узнал песню – «Между любовью и ненавистью». Сначала он подумал, что соседи устроили грандиозную вечеринку. Но когда они оказались на пороге квартиры, ситуация прояснилась. Тусовка проходила у него дома.
Войдя в гостиную, он пробежал взглядом по лицам пьяных гостей. Странно, но все они показались ему смутно знакомыми. Эспен заставила его смотреть бесконечные выпуски «Реального мира», рассказывая об основных персонажах каждого сезона, хотя всегда утверждала, что именно ее сезон был наиболее интересным.
Дин Пол заметил ее танцующей с парнем с Гавайев, чье имя вылетело у него из головы. Он решительно подошел к ним и, указывая на происходящее вокруг, гневно осведомился:
– Что это, черт возьми, такое?
Эспен потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусировать взгляд и внимание. Она была пьяна до полубессознательного состояния, но все же частично сохранила рассудок – настолько, чтобы осознать, что он привел домой Бейб.
– Что такое? Я не могу устроить вечеринку, зато ты можешь являться домой со своей бывшей подружкой? Ты думал, что меня нет дома! Ну так у меня тоже есть к тебе вопросик. Что это, черт возьми, такое?
Такой же пьяный парень из Бостона влез между ними:
– Мужик, потрясное местечко! Сколько ты платишь за него?
Дин Пол отодвинул его в сторону.
– Эспен, я провожу Бейб домой, а когда вернусь, хочу, чтобы эти люди убрались прочь и все было приведено в абсолютный порядок. – Он еще раз оглядел мельтешащую вокруг толпу неудачников. Все они жили лишь воспоминаниями о вчерашней пятнадцатиминутной славе. – Ты ничего не говорила о планирующейся вечеринке.
В глазах Эспен блеснуло пьяное упрямство в его худшем проявлении.
– А ты ничего не сказал о том, что собираешься привести одну из своих бывших потаскушек, чтобы потрахаться по-быстрому. Так что мы квиты.
Он резко отвернулся и пошел к лифту, где дожидалась Бейб.
– Может, тебе стоит остаться? – предложила она. – Я возьму такси.
– Нет. Мне надо проветриться. Пойдем.
Они молчали, пока не оказались на улице.
– Думаю, пойти ко мне домой – это не самая лучшая идея, – начала Бейб. – Я разругалась с Джейком,
