Бейб покачала головой. Он выдал название какой-то дурацкой комедии на кабельном канале. Она вежливо кивнула, припоминая, что как-то видела фрагмент одной из серий. И заодно припомнила имя парня: Тейт Барбур.
– У меня сегодня день рождения, – сообщил Тейт.
Бейб подавила грозный рык. Что за ерунда? Всякий раз, когда она встречает в баре какого-нибудь болвана, оказывается, что у него день рождения. Однажды какому-нибудь придурку повезло под это дело получить минет, и теперь все остальные женщины должны страдать.
– И что ты мне подаришь?
– Кое-что действительно необходимое – урок хороших манер. – И она отошла подальше, чтобы спокойно выпить.
Четверть седьмого. Шесть тридцать. Никаких признаков Дина Пола. Ей вдруг пришло в голову, что он сейчас, наверное, скандалит с Эспен. И в тот момент, когда она начала всерьез беспокоиться, что вечер пропал, он наконец появился. Одет со стильной непринужденностью: футболка с символикой Университета Брауна, поношенные джинсы и туфли от Прада за шестьсот долларов. И все мужчины на его фоне тут же превратились в жалких мальчишек.
– Черт, извини, Бейб. – Дин Пол тяжело дышал, целуя ее в щеку. – Я почти всю дорогу бежал, представляешь?
Он улыбнулся, и теперь его можно было описать всего тремя словами: божество среди мужчин.
– Сначала выпьем. – Он посмотрел на ее бокал. – Еще один?
– Это достаточно крепко. А мне еще работать сегодня.
Дин Пол сходил к стойке бара и вернулся с «Кислотным серфером» – убийственной смесью «Егермейстера», «Малибу» и ананасового сока.
Бейб указала на его стакан:
– Тешишь в себе вчерашнего студента?
Он усмехнулся, оглядывая зал и наслаждаясь диско-ритмами попурри Стинга. Тела танцующих прижимались друг к другу. Алкоголь проникал в кровь. И прошлое все отчетливее напоминало о себе.
– Я чертов идиот, – громко сказал Дин Пол. – Я совершенно забыл, что мы с тобой договорились встретиться. Не поверишь, какой у меня был денек.
Бейб изобразила прохладную сдержанную улыбку, хотя внутри у нес закипало раздражение. Он забыл о свидании. А она весь день жила им. Вот такое несоответствие.
– Знаешь, что? Пожалуй, я выпью еще, – сказала она, протягивая ему свой пустой бокал. – «Роллинг блэкаут».
Если бы только она могла вырубиться сразу!
Пока он ходил к бару, она постаралась чуть-чуть взять себя в руки. Но Дин Пол вернулся слишком быстро, и она не успела собраться. Помогла выпивка. Она жадно глотала напиток, пока легкий шум в голове не превратился в грохот. Вот теперь можно было переходить к делу.
– Не хочешь присесть? – Он жестом указал на уютный диванчик в углу. Над ним не хватало только неоновой вывески: «ЗАНИМАЙТЕСЬ ЛЮБОВЬЮ ПРЯМО ЗДЕСЬ».
Бейб устроилась на мягком кожаном сиденье и заглянула в сумочку, внутри которой покоился финал его брака. Но глупо было бы многого ждать от сегодняшней встречи. Можно подумать, Дин Пол просмотрит снимки и заявит: «О, какая грязь! Думаю, я разведусь с этой стервой. Давай начнем все сначала. Ты свободна сегодня вечером?»
Он развалился на кушетке.
– Ну, о чем ты хотела поговорить? Ты сказала, это очень важно.
Она потянулась к сумочке.
– Важно, но неприятно.
Дин Пол напрягся, взгляд его стал настороженным, по лицу скользнуло подозрение.
– Если это имеет отношение к Джейку Джеймсу…
– Нет, дело не в этом ублюдке. В другом. Речь пойдет о Хоакине Крузе.
Он чуть расслабился.
– О нем я все знаю.
Бейб щелкнула замком сумочки и вытащила два снимка.
– Не думаю, что ты знаешь об этом. – И протянула ему фото.
Дин Пол внимательно изучал доказательство измены. Странная решимость изменила его лицо, словно он оказался в роли камикадзе, готовящего себя к неотвратимому почетному финалу. Он поднял глаза на Бейб.
– Ты теперь занялась слежкой?
Неожиданная реакция. Едва открыв рот для объяснений, Бейб напомнила себе, что бывает с принесшими дурную весть.
– Я обещала Ларе, что позабочусь о Хоакине.
– Позаботишься о нем? – В голосе появились враждебные нотки. – Ну-ну, Бейб Сопрано, продолжай.
