- Так… нам сказали, что у вас тут хозяйство… коровы там всякие…
- Были! - огорченно вздохнул дядька. - Тогда и народ тут был. Только вот, откуда ни возьмись, повылазили долги, свет нам обрубили, мол, тоже за долги. Председатель наш бывший, Громанчук, будь он неладен, в какую-то авантюру влез, вот и… Сам-то он нынче съехал отсюда, говорят, в Неболчах дом купил новый, у него-то с деньгами все в порядке! А мы - вот, колупаемся тут. Да и молоко вывозить как-то надо ведь? Ты ж дорогу нашу видел? На бумаге-то ее каждый год чинят, да толку с этого? По бумаге же не поедешь? Вот и продали нашу животину… а за нею и народ потянулся… А-а-а! Что тут теперь? Ладно! Дам вам ключи, вон ту половину правления занимайте. Народу там нету, некому работать уже. А так - в порядке все, чисто. Даже мебель есть какая-никакая. Столы там, стулья. Кроватей вот только нет, тут уж не обессудьте!
- У нас спальники есть, на полу ляжем. Чай, не привыкать, не первый год в поле-то! Да и вы к нам заходите… на чаек.
- Спасибо! Может, и загляну. Вы уж там поаккуратнее, ладно?
- О чем вопрос, извините, а звать-величать вас как?
- Федор Николаевич я. Малышкин. Раньше бригадиром тут был. Теперь вроде как директор общества с неограниченной ответственностью!
- Так нет же таких, вроде?
- Значит, специально для нас придумали! Как ни погасим долг, так тут же - новый! И откель они только вылазят?!
Звякнул замок, и входная дверь распахнулась неожиданно легко.
Антон, вошедший первым, с любопытством осмотрелся. А посмотреть было на что! Неказистый снаружи, дом внутри оказался неожиданно… кондовым, что ли? Весь из себя основательный, стены обшиты дубовыми панелями. В конце коридора стояла круглая голландская печка, я такие только в кино и видывал.
- Ух, ты! - восхищенно прищелкнул языком Антон. - Это что ж тут раньше было-то?
- Правление колхоза, - ответил Малышкин, вошедший следом за нами.
- Нет, я имею в виду - раньше?
- При царе, что ли?
- Так этот дом такой старый?
- В девятьсот первом году построили. Тут тогда суд был.
- Это как? - удивился я. - Деревня-то в стороне стоит, отчего же тут суд?
- Так это она сейчас в стороне. А тогда вон там, - махнул рукою бывший бригадир, - монастырь был. Собственно говоря, он и сейчас стоит, только уже пустой. Народу в него при царях хаживало изрядно. Даже издалека на поклонение приезжали. И стояла деревня наша на самом бойком месте. Оттого и суд тут был, исправник заседал, вон там, в конце коридора, его кабинет располагался. А как революция прошла, так и кранты монастырю. Монахи поразбежались, одно время там бандитье всякое пряталось, потом и их не стало. Вот и захирела дорога-то. Здесь устроили правление колхоза, а в той половине, где я ныне квартирую, лесозаготовительная контора расположилась.
- А немцы тут были?
- Были. Аккурат вот тут их штаб и стоял. А в кабинете исправника они кого-то допрашивали. Там еще клетка сохранилась, железная. Ее уже после на металл порезали. В наше-то время там касса была, вот клетка и пригодилась.
Дядька оказался словоохотливым и рассказывал еще долго. Уже подъехали остальные машины, и ребята перетаскали наши пожитки внутрь, а мы с дядькой все еще сидели на лавочке, недалеко от дома. Антон притащил нам нарезанной колбасы и огурцы, принес и поставил рядом бутылку водки. Сам, однако, рядом не сел, а отошел в сторонку, делая вид, что рассматривает окрестности. Ничего не поделаешь - служба! Пить ему сейчас не полагалось…
Однако у меня и у Малышкина таких ограничений не было, вот мы и приложились пару раз. Благо что водку Колесников приволок очень даже неплохую…
Вот сколько ни ругало меня мое начальство за 'неправильные', по их мнению, методы ведения оперативной работы, а все равно - оставался я при своих взглядах. И вполне обоснованно считаю себя правым. Вот не сел бы я с бригадиром стакан-другой опрокинуть, многих интересных вещей так бы и не узнал…
- Ну, товарищи дорогие, что мы имеем на сегодняшний день? - профессор снял очки и обвел нас всех взглядом.
Фигурой он у нас был новой, в проект его включили по личной рекомендации Травникова. Как рассказал Антон, Марченко в нашей конторе появился вовсе со стороны. Был он физиком, причем физиком- теоретиком. За каким рожном потребовался академику этот специалист, понять было трудно. Однако в работу он включился, что называется, с полпинка. Моментально усвоил и принял факт возможности межвременного перемещения сознания. Ничуть этому не удивился. Более того - с ходу выдвинул Травникову нечто такое, отчего дед только крякнул и надолго задумался. Вот, в результате всего происшедшего и попал новичок в нашу выездную бригаду. Целыми днями возится со своей аппаратурой и вообще, является главным возмутителем спокойствия. Это по его милости мы шастаем по мокрому лесу. Только вот - результатов нет почти никаких. Это, к слову сказать, профессора абсолютно не чешет, и он по-прежнему бодр.
- Пока что, Константин Николаевич, ничего мы не имеем… - ответил ему Витя Огоньков, жизнерадостный парень из 'хитрого домика'. Веселый и шебутной, он быстро нашел общий язык почти со всеми присутствующими, не исключая Антона. Тот, вопреки своей обычной настороженности, как-то неожиданно легко с ним спелся. Да так, что я просто диву давался!
- И вполне ожидаемо!
Тут удивился даже я. За каким, позвольте спросить, хреном, мы тогда топтали мокрый лес? Видимо, аналогичные мысли отразились не только на моем лице, так что Марченко смутился.
- Ну… я имел в виду, что как раз в этих местах и не могло быть того, что нам нужно…
А что нам нужно? Сам-то он про это знает? Да и я не отказался бы узнать…
- Видите ли… до сих пор подобных поисков никто и никогда не производил. По сути говоря, мы как в той сказке - поди туда - не знаю, куда и принеси то - не знаю что. Правда, в отличие от сказки, мы хотя бы приблизительно знаем, что нам нужно отыскать. Дело в том, что нам удалось получить, пусть и неполное, но в данном случае вполне достаточное описание снаряжения, которое испарилось из камеры перехода у наших… г-м-м… оппонентов.
Вот это новость! Какого же рожна он тогда про это молчал?
- Профессор, а нам про это вы сказать не удосужились?
- Каюсь, грешен - не сказал. Утюгами бить будете?
- А что, на моей морде это так явственно написано?
- Ну, не дословно, но общий смысл понять можно.
- Откровенно говоря, стоило бы. Мы по вашей милости уже вторую неделю по лесам ноги ломаем.
- Видите ли, Александр Сергеевич, не сообщив вам эти данные, я исходил из следующего: во-первых, вы все очень хорошие специалисты в своем деле. Гораздо лучше меня. И если я попрошу вас отыскать в лесу, например, пистолет, то вы перевернете этот лес сверху донизу и с большой долей вероятности его там отыщете. Во-вторых, отдавая должное вашей профессиональной подготовке, не могу не учесть тот факт, что это влечет за собой некоторую, я бы сказал, однобокость. Иными словами, разыскивая пистолет, вы можете, сами того не желая, пропустить что-то другое, не менее интересное.
- Ну, это вы зря, профессор! Тут тоже не лопухи собрались. Не первый год своим делом занимаемся.
- Все так, но в данной ситуации я полагаюсь не на мастерство наших оперативников, а на ваши, Александр Сергеевич, ощущения. И поэтому сознательно не ограничиваю никакими излишними подробностями ваши действия.
