— Просто ты боялась.
— Да, наверное, — прошептала она в родное сильное плечо. — Я такая трусиха.
Джонно погладил ее по волосам.
— Милая, никакая ты не трусиха. У тебя были все основания не верить в семью. Ведь у тебя перед глазами был несчастливый брак родителей.
Камиль подняла заплаканное лицо, чтобы посмотреть на него.
— Но родительские проблемы кое-чему меня научили. Меня беспокоило наше с тобой различие. И то, что у нас так мало общего. А потом я поняла, что у мамы и папы было много общего. Любовь к танцу, их удивительная слаженность на сцене, совместные гастроли. Но ничто из этого не помогло им спасти брак. — Она вздохнула. — Они до сих пор несчастны. Потому что им не хватило смелости признать собственные ошибки. А я готова это сделать. Я признаю, что была не права. Очень, очень не права. Теперь я хочу серьезных отношений и... я... я уверена, что смогу научиться управляться с детьми.
Джонно улыбался ей по обыкновению нежно и тепло.
— Ты отлично ладишь с Питером.
— Его так легко любить. Он похож на тебя. Поверь, я уже обожаю его.
— Он прелестный малыш, правда?
— Да, очаровательный. — Помолчав, она добавила: — А еще я хочу заниматься с тобой скотоводством.
Молодой человек отпрянул в изумлении.
— Ты серьезно?
Камиль подняла на него глаза и неуверенно улыбнулась.
— Я хочу купить еще бычков. И на этот раз останусь здесь и буду наблюдать, как они растут и крепнут каждый день.
Тряхнув головой, все еще не веря в ее слова, он спросил:
— А как же твоя работа в журнале «Между нами, девочками»?
— Я уже уволилась.
— Что?!
— Нет, то есть я не совсем уволилась. Я теперь что-то вроде свободного художника. Буду работать здесь. На ноутбуке. И отправлять статьи в редакцию.
— Ты все это организовала у меня за спиной? — По его голосу было ясно, что он совсем не против такого поворота. — И ничего мне не сказала.
— Да. Я позвонила Эдит из Парижа.
— И она согласилась?
Камиль пожала плечами.
— А что ей еще оставалось? У нее не было выбора. — Разняв объятья, она взяла его за руки, прижала их к себе и посмотрела прямо в его зелено-карие глаза. — Но у тебя выбор есть. На этот раз я делаю необычное предложение. Пусть все будет так, как ты захочешь.
Его глаза заблестели.
— Как я захочу?
— Только при условии, что я останусь рядом с тобой и Питером. И так будет всегда.
Он нервно, с шумом вдохнул. Ее сердце сбилось с ритма. Ее любимый, сильный мужчина, казалось, вот-вот заплачет.
— А что ты скажешь, если... если я попрошу тебя выйти за меня замуж?
О, Боже, я сплю? У нее затряслись колени.
— А ты спроси и узнаешь.
Джонно улыбнулся смущенно, как школьник, впервые приглашающий девушку на свидание.
— Камиль, возможно, это прозвучит глупо, но ты не могла бы подождать пять минут?
— Пожалуй... могла бы.
Не сказав больше ни слова, он выбежал из кухни. Девушка прижала ладони к раскрасневшимся щекам, уговаривая себя не паниковать. Ничего страшного не произошло. Все хорошо. Мужчина, которого она любила всем сердцем, собирался сделать ей предложение, а потом вдруг исчез в самый неподходящий момент. Но это не смертельно.
К счастью, Джонно вернулся прежде, чем она начала сходить с ума от беспокойства. У него в руках оказалась маленькая красная коробочка, перевязанная белой атласной ленточкой.
— Я брал ее с собой в Париж, — начал молодой человек. — Если честно, то я хотел сделать тебе предложение именно там. — Он бросил смущенный взгляд на гору грязной посуды в раковине. — Понимаю, эта старая кухня не похожа на Эйфелеву башню или набережную Сены. Не самое лучшее место...
— Это неважно. Неважно. — В этот момент имело значение лишь одно.
Он положил коробочку в ее дрожащую руку.
— Ты даже не представляешь, что значишь для меня, — продолжил Джонно. — Я люблю тебя больше всех на свете. Поэтому я не мог просить тебя бросить работу и уехать из Сиднея. Не мог лишить тебя твоей независимости.
— Перестань изводить себя, — ответила Камиль. — Любовь к тебе открыла мне глаза. Я и не подозревала, что чувство может так изменить меня. Мне ничего не нужно. Только бы быть с тобой. Каждую минуту. Это самое главное.
Он улыбнулся.
— Когда нет выбора — рискуй!
— Но на этот раз нет никакого риска. Я уверена, что все будет хорошо.
Вместо ответа он взял ее лицо в руки и поцеловал медленно, нежно и страстно, так что сердце замерло.
Спустя мгновение Джонно спросил:
— Так ты ее откроешь или нет?
— Ах, да. — Девушка потянула за кончик ленточки и открыла коробочку. — О, Джонно! — прошептала она, увидев прекрасное кольцо с рубином и жемчугом, сделанное в классическом стиле. — Восхитительное кольцо. Мне очень нравится.
— Когда я увидел его, сразу понял: оно создано для тебя. — Он взял кольцо и надел его на безымянный палец ее левой руки. — Я люблю тебя всем сердцем, всей душой. Ты выйдешь за меня замуж?
— Да! — улыбнулась Камиль. — Да, Джонно. Да, да, да.
ЭПИЛОГ
Колонка главного редактора журнала «Между нами, девочками»:
«Дорогие читательницы,
Свадебные колокола не однажды радовали нас своим звоном на протяжении прошедшего года. К алтарю шли участники проекта нашего журнала «Лучшие холостяки Австралии». В прошлом месяце еще один из них расстался со своей свободой.
Уверена, вы все помните Джонатана Риверса! Нашего обворожительного, сексуального до безумия ковбоя из Муллинджима, что в Северном Квинсленде. В прошлом году мы с грустью рассказали вам, что он выбыл из проекта на середине пути.
Что ж. Настало время открыть всю правду.
Простите, милые девочки. Дело в том, что одна из наших журналисток захватила великолепного Джонно себе.
Эту счастливицу зовут Камиль Дэверо. И Боже мой, она невероятно счастлива!
