глубину 200–230 метров. Есть террасы, погруженные на глубину 300–360 метров, и, наконец, на глубину 600–800 метров. Возражения, справедливые для террас на суше, сохраняют свою силу и в этом случае: при большом числе террас, имеющих разную глубину погружения, нетрудно подобрать «заданный» уровень и говорить о поразительном совпадении этих уровней.
Земная кора активна и на суше, и под водой, где действуют вулканы, моретрясения и т. д. Достаточно привести такой факт: после землетрясения 1923 года, эпицентр которого находился под водой, на дне бухты Сагами в Токийском заливе, глубины бухты испытали изменения от +250 до –210 метров. На протяжении столетий и тысячелетий в прибрежной зоне Японских островов произошло столько извержений надводных и подводных вулканов, столько моретрясений и землетрясений, что совпадение глубин затопленных террас, открытых Кусто в Индийском океане, с глубинами двух (из целой серии) террас Японии еще не говорит о том, что уровень океана был действительно ниже нынешнего на полсотни или сотню метров.
Инд, Гудзон, Сена, Темза, могучие реки Сибири, многочисленные реки и речушки островов Индонезии, Конго, Нил и многие другие реки мира имеют свое продолжение под водой в виде долин, врезанных в морское дно.
Означает ли это, что все эти реки текли когда-то по суше, ставшей ныне дном? Нельзя ли, определив, где же было древнее устье этих рек, на какой глубине оно находится, определить и прежний уровень Мирового океана, а вместе с ним — амплитуду потопа?
Во-первых, тектонические опускания могут происходить в устьях рек подобно тому, как они происходят повсеместно на земном шаре. Вспомним о катастрофическом опускании в устье реки Инд, когда на дно ушла территория, равная по площади Керченскому полуострову, или провал в устье Селенги на Байкале. Во-вторых, реки, несущие огромные массы осадков, вроде Миссисипи или Хуанхэ, намывают столько ила, что его чудовищная тяжесть заставляет земную кору прогибаться и в этом районе происходит опускание ее. А в-третьих, реки способны промывать в своем русле, особенно при впадении в море, глубокие котловины и глубина их зависит от качества грунта, силы течения и других факторов, связанных с режимом конкретной реки. Так что если речное русло окажется на дне морском, по глубине погружения его мы не можем судить о прежнем уровне Мирового океана.
Более надежным свидетельством, говорящим о былом распределении суши и моря, могут быть осадки — морские, обнаруженные на суше, «сухопутные», найденные на дне.
Свидетельства осадков
О морских осадках на суше людям известно было давно. И уже в глубочайшей древности они использовали «дары моря», добывая их на суше, шахтах и каменоломнях. Из спрессованных и сцементированных остатков раковин фораминифер, живших когда-то на дне тропических морей, высечены многотонные блоки, слагающие пирамиды Древнего Египта. Морские раковины образовали меловые горы, разработка которых началась очень давно. Наблюдательные люди понимали, что когда-то распределение суши и моря было иным, чем ныне. Но чем это было вызвано? И как провести границы древних материков и океанов, если речь идет о событиях, произошедших за тысячи и миллионы лет до наших дней?
Сделать это не так-то просто и сейчас, несмотря на то, что в распоряжении ученых новейшие геофизические приборы, аэрофотосъемка и глубинное бурение, «ныряющие блюдца» и космические корабли. Ибо слишком много параметров приходится учитывать, определяя древние границы суши и уровень Мирового океана, существовавший многие тысячи и миллионы лет назад.
На дне морей и заливов найдены моллюски, которые могут жить только в пресной воде, кости мамонтов и мастодонтов, следы торфяников, орудия первобытных людей — словом, типичные «сухопутные» осадки. Они, так же как и подводные террасы, затопленные речные долины, материковая кора, характерная для мест этих находок, неопровержимо свидетельствуют о том, что на месте дна морского здесь была суша. Но когда она затонула? И что было причиною потопа; внезапное ли опускание земли под воду в результате какой-либо катастрофы (землетрясение и т. п.) — и тогда речь может идти о местном, локальном потопе, или же причина была иной: поднятие уровня Мирового океана — и тогда мы имеем дело с потопом планетарным, всемирным, хотя темпы его, конечно, будут не столь стремительны, как нашествие вод при локальном наводнении.
Приведем характерный пример. Общеизвестно, что кораллы могут расти лишь на небольшой глубине (до 50–60 метров), и, если их обломки найдены на больших глубинах, значит, здесь произошло опускание мелководья. Столь же очевидно, что находка кораллов на суше говорит о том, что былое мелководье, наоборот, испытало поднятие и море превратилось в землю. Казалось бы, у нас есть надежный и четкий индикатор, тем более, что скорость роста коралловых построек известна. Но вот какие данные мы получаем по Тихому океану.
Бурение, проведенное на атолле Эниветок, показало, что тут в течение 60 миллионов лет происходило опускание мелководья и непрерывное надстраивание коралловой постройки над опускающимся дном. На полтора километра опустилось дно — и полтора километра коралловой толщи нарастили неутомимые, строители, которые могут жить только на мелководье! Коралловые атоллы, поэтично называемые «надгробиями погибшей суши» — они образуются на базе вулканического острова, постепенно уходящего на дно, — убедительно говорят о том, что в районе их рождения и существования происходило опускание суши и морского дна. Но почему в той же Микронезии, где находится атолл Эниветок (тот, что испытал погружение на полтора километра), на островах Палау есть коралловые рифы, поднятые на высоту до 150 метров?!
Вполне понятно, что жители мелководья могут наращивать свои постройки только в морской воде, и рифы Палау говорят о поднятии былого мелководья. Но ведь район этот испытывает не поднятие, а опускание! Правда, расстояние между атоллом Эниветок и островами Палау достаточно велико — несколько тысяч километров. В отдельных точках огромного региона, испытывающего общее погружение, могло быть и поднятие дна — не гибель, а рождение суши. Но как быть с Гавайскими островами и остатками кораллов, найденными здесь?
При бурении артезианских колодцев в окрестностях столицы Гавайев — города Гонолулу на острове Оаху нашли на глубине около 350 метров кораллы. О чем это говорит: о поднятии морского дна, так как кораллы найдены не в воде, а на суше? Или о его опускании, ибо кораллы не могут жить на глубине более 50–60 метров? В 20 километрах от Гонолулу с глубины свыше 500 метров подняты обломки кораллов, а также раковины мелководных моллюсков. Вероятно, тут имело место опускание дна, причем на большую, почти полукилометровую, глубину. А на другом гавайском острове, Кауаи, имело место столь же несомненное поднятие кораллов на высоту 1220 метров.
Свидетельства растений, животных, людей
В середине прошлого столетия англичанин Э. Форбс, изучив фауну и флору Британских островов, пришел к выводу, что островами они стали сравнительно недавно, а прежде были частью Европейского материка. К этой мысли Форбса привело сходство растений и животных, обитающих на его родине, и фауны и флоры континента.
В 1864 году появилась книга швейцарца Освальда Геера, в которой приводились такие поразительные факты. Платаны, секвойи, вечно-зеленые дубы, кипарисы, свойственные современной флоре Северной Америки, несколько миллионов лет назад произрастали в Западной Европе. Не говорит ли это о том, что между континентами, разделенными ныне Атлантикой, прежде была сухопутная связь? Геер полагал, что европейские растения, характерные для третичного периода, на своей родине — в Европе либо исчезли, либо были вытеснены представителями современной флоры. Но зато они нашли свою вторую родину в Северной Америке, проникнув туда по мосту суши через Атлантику. Северная Атлантида опустилась, Новый Свет оказался в изоляции, и растения дожили до наших дней.
Однако, возражая Гееру, другие геологи и ботаники привели факты не менее поразительного
