на территорию страны почти на сотню километров. Железные и автомобильные дороги были разрушены, линии связи и электропередачи вышли из строя. Ущерб, причиненный ФРГ потопом 1962 года, исчисляется многими миллиардами марок.
Шторм, породивший этот потоп, не пощадил и другие страны, берега которых омываются Северным морем. Волна высотой в два с половиной метра ворвалась в устье Темзы и погубила более трехсот человек. Еще больше пострадала Голландия, на низменные берега которой обрушились волны высотой до четырех метров. Защитные дамбы были разрушены, утонуло почти две тысячи человек.
В 1965 году произошло катастрофическое наводнение на Дунае, от которого пострадало население Югославии, Австрии, Чехословакии и Венгрии. Такого высокого подъема воды в реке жители придунайских районов этих стран не знали в течение столетия. Год 1966-й принес потоп в Италию. Несколько дней в начале ноября шли проливные дожди. Реки вышли из берегов и разрушили защитные дамбы. Наводнение уничтожило урожай на площади более 300 тысяч гектаров, погибло более ста человек, утонуло 50 тысяч голов крупного рогатого скота, под водой оказались 5000 километров дорог и 750 деревень. И, что самое печальное, пострадали гениальные произведения искусства, созданные мастерами Возрождения.
4 ноября воды вздувшейся от ливней реки Арно (за два дня, 3 и 4 ноября, в ее бассейне выпало около одной трети средней нормы осадков за год!) обрушились на Флоренцию, родину Данте и великих художников Возрождения, город-памятник этой эпохи, чьи церкви, дворцы и музеи хранили сотни шедевров искусства. Потоп начался утром, когда флорентийцы мирно спали — никто не предупредил их о том, что отметки, показывающие уровень воды при прошлых наводнениях (а они наносили большой урон городу в 1333, 1557, 1844 годах), скрылись под водой. В половине восьмого утра по всей Флоренции остановились электрические часы. Мост Сан-Никколо был снесен. Узкие улицы старинного города превратились в бурные потоки, которые, точно щепки, увлекали за собой автомобили, камни, урны, столбы. 250 миллионов кубометров воды обрушилось на Флоренцию, затопив ее за какие-то четверть часа.
Максимальный уровень воды в городе достигал шести метров. Мастерские и магазины, библиотеки и бары, фабрики и кафе, жилые дома и церкви, музеи и дворцы, многие из которых являлись памятниками средневековой архитектуры и искусства Возрождения, были повреждены, завалены мусором и грязью, принесенными внезапным потопом. Крупнейшее собрание книг в Италии — Государственная библиотека Флоренции, насчитывавшая свыше трех миллионов томов, среди которых были уникальные манускрипты и редчайшие печатные издания эпохи Возрождения, было затоплено. Повреждения получила половина книг библиотеки — более полутора миллионов экземпляров. Исторические документы Государственного архива и Центральной национальной библиотеки Флоренции пропитались нефтью — она появилась на поверхности воды из системы центрального отопления. Безвозвратно погибли «Распятие» Чимабуэ, шедевр, хранящийся в церкви-музее Санта-Кроче, и этрусские коллекции Археологического музея. Повреждены и загрязнены были многие другие дворцы, музеи и церкви «Фиренце белла» — Прекрасной Флоренции, как любовно называют ее итальянцы.
Организацией ЮНЕСКО был брошен призыв ко всему культурному человечеству — спасти шедевры Возрождения. В этом благородном деле приняли участие многие страны. Целый ряд шедевров был спасен и отреставрирован, хотя ущерб, причиненный потопом, был огромен и его не возможно выразить в долларах или лирах. Пострадали и другие старинные города Италии, в том числе Венеция (на знаменитой площади Святого Марка уровень воды достигал двух метров).
«Прошло два года, и новая, не менее страшная катастрофа в ноябре 1968 г. произошла в Северной Италии, в провинции Пьемонт. Только в долине Строны были полностью разрушены около 1500 мелких предприятий. 3500 предприятий были повреждены настолько, что смогли возобновить работу лишь через несколько недель, а некоторые — спустя четыре-пять месяцев, — пишет советский гидролог С. С. Гинко в книге “Катастрофы на берегах рек”. — Население Пьемонта, насчитывавшее около 116 тысяч человек, оказалось практически беззащитно перед разгулом водной стихии. Водные потоки, увлекая за собой массу грязи, хлынули из вздувшихся после трехдневных ливней рек и, не встречая никаких препятствий — ни защитных дамб, ни водорегулирующих плотин, затопили множество населенных пунктов, десятки тысяч гектаров возделанных плодороднейших земель.»
Шестьдесят лет спустя после наводнения 1910 года, в феврале 1970-го потоп вновь обрушился на столицу Франции. Река Сена вышла из берегов, затопив не только парижские улицы и набережные, но и город Вильнев-Сен-Жорж, находящийся в 40 километрах от Парижа. В том же году — летом и осенью — два страшных потопа обрушились на дельту великой индийской реки Ганг. Причем осеннее наводнение справедливо считают одной из самых страшных катастроф, которые когда-либо обрушивались на род людской.
Ураганный ветер, достигавший скорости 200 километров в час, нагнал из Бенгальского залива огромную волну высотой в 10 метров. Энергия тайфуна в сто раз превысила мощность взрывной волны от атомной бомбы, сокрушившей Хиросиму. Воды Ганга потекли вспять. Гигантский водяной вал обрушился на острова в дельте реки и низменное побережье, сметая деревни, стада, мосты, шоссейные дороги, постройки, людей.
«В четверг 12 ноября, около 9 часов вечера, над островом пронесся страшный смерч, — рассказывали чудом спасшиеся от потопа жители острова Рабнабад, лежащего в дельте Ганга. — Он бушевал больше часа вырывая с корнем деревья и поднимая в воздух крестьянские хижины. Затем раздался зловещий гул, нараставший с каждой минутой, и на остров обрушился океан. Водяные валы проносились над ним один за другим. Люди пытались укрыться на крышах уцелевших кое-где домов и в вершинах сохранившихся деревьев. После нескольких минут обманчивой тишины, когда казалось, что стихия, насытившись буйством, утихла, огромные волны внезапно вновь усилили свой натиск, вода стала катастрофически прибывать, затопляя дома и деревья с людьми, которые висели на них гирляндами. Ураган продолжал свирепствовать вплоть до рассвета, и вода спала лишь через полтора дня.»
От наводнения пострадало свыше 10 миллионов человек, ущерб был нанесен территории площадью в 20 тысяч квадратных километров. По различным источникам, погибло от 500 тысяч до полутора миллионов человек. А на следующий год новое наводнение на Ганге оставило без крова 500 тысяч человек в республике Бангладеш, разлившиеся притоки Ганга разрушили более 200 тысяч домов в крупнейшем штате республики Индия Уттар-Прадеше, почти полностью затопив его территорию.
В 1972 году на территорию США обрушился ураган «Агнесса», который специалисты считают одним из величайших стихийных бедствий, постигавших эту страну. На огромной площади, от штата Нью-Йорк на севере до штата Джорджия на юге, за короткое время возникли бурные паводки, принесшие убытки на три миллиарда долларов и погубившие свыше ста человек. Затоплены были столица Соединенных Штатов город Вашингтон и другие города и населенные пункты. «После “Агнессы” остался такой хаос разрушений и такая бюрократическая неразбериха, что за какое дело ни возьмись, приходится отчаиваться», — печально констатировал один из участников ликвидации последствий катастрофы.
Год 1974-й начался «великим австралийским потопом». В январе этого года муссон, пришедший из Тиморского моря, распространился ни северную часть Австралийского материка, «вызвав настоящий потоп на северо-западе страны и в районе залива Карпентария, — пишет У Л. Хорн. — В Западной Австралии в середине января в течение 17 часов в виде дождя выпало 48 см осадков, города Дарвин и Брум были частично затоплены и эвакуированы. Наводнение охватило всю — от горизонта до горизонта — территорию в тылу этих городов, где в обычное время раскаленное солнце светило над пыльными сухими руслами рек. К 20 января в северо-западном Квинсленде вода поднялась выше телеграфных столбов. Люди в селениях, отрезанных от остального мира поднимающейся водой, в отчаянье ждали помощи. Это было самое большое наводнение, которое испытала эта область в нынешнем столетии, и величайшее национальное бедствие Австралии».
Реки, впадающие в залив Карпентария, слились между собой и залили в районе залива территорию шириной полтораста километров. Сотни тысяч трупов овец покрывали затопленные пастбища штата Новый Южный Уэльс. В конце января скромная речка Брисбен, текущая через одноименный город — столицу штата Квинсленд, превратилась и могучий поток, разлившийся на три километра. 20 тысяч человек в городе Брисбен оказались без крова.
Восьмидесятые годы нашего столетия начались с потопов, произошедших в различных точках земного шара. В 1980 году тропический тайфун «Эринг», мчась со скоростью 260 километров в час, обрушился на территорию филиппинского острова Лусон, породив сильное наводнение. Свыше 40 тысяч жителей острова,
