письма
. Что обозначает этот рисунок? Оказывается… ягненка. Концентрические круги символизируют бараньи рога. Постепенно знак упрощался и еще более схематизировался, пока не превратился в такую комбинацию клиньев: 
. Читается этот клинописный знак как «sila» и имеет значение «овца».
Протошумерские тексты — самые древние на планете. Они касаются узкого круга тем — обмеров площадей, долговых обязательств.
Лишь гораздо поздней стали записывать жрецы предания и мифы, из которых мы можем узнать не только о материальной культуре и хозяйстве, но и о внутреннем мире давно живших людей. Однако чтобы эти мифы послужили подлинным историческим источником, исследователю необходимо как бы заново «дешифровать» текст, не только прочесть письмена, не только перевести слова древнего языка, но и сделать перевод с образного и сложного «языка» мифов на точный язык исторических фактов.
Глава 3. Дешифруя священные книги
Веды
Древнеиндийское слово «Веды» родственно русскому «ведать», «знать». Этим словом в Индии называют собрание священных текстов, на которых основывается одна из самых древних религий мира — индуизм. Веды так же царят над всей древней индийской литературой, наукой и философией, как царят величайшие горы мира — Гималаи над Индостаном. В виде комментариев и пояснений к Ведам писали свои труды гениальные индийские философы, логики и психологи. Образы ведийских богов вдохновляли древних художников Индии на создание бессмертных шедевров ее искусства. Анализ языка и стиля Вед позволил индийским ученым создать грамматики и труды по теории стиха, во многом предвосхитившие идеи и методы современной математической лингвистики.
Веды состоят из четырех книг. «Яджурведа» («книга молитв») и «Самаведа» («книга напевов») содержат правила богослужения и жертвоприношений, пояснения и предписания для жрецов. «Атхарваведа» («книга заклинаний») почти целиком состоит из заклинаний, заговоров, наставлений по волховству и колдовству. Четвертая книга «Ригведа» («книга гимнов») — самая большая, самая главная, самая древняя и самая интересная из всех Вед.
Первоначально гимны «Ригведы» не записывались, а передавались из уст в уста и из поколения в поколение жрецами и бродячими певцами — риши. А чтобы при такой изустной передаче не возникали искажения, самовольные вставки или сокращения, более двух тысяч лет назад ревнители священных текстов сосчитали все стихи, слова, даже слоги «Ригведы». По их подсчетам выходило, что 1028 гимнов «Ригведы» состоят из 10 622 стихов, 153 826 слов, 432 000 слогов. Древнейшие из известных нам рукописей «Ригведы» датируются приблизительно 1500 годом. Время же возникновения гимнов, по мнению большинства ученых, относится к середине второго тысячелетия до н. э., то есть отделено от нас тридцатью пятью веками.
«Ригведа» полна именами добрых богов, великих и малых, и злых демонов, с которыми борются боги, дарители света и воды. Перед первыми исследователями «Ригведы» предстал целый мир сверхъестественных существ, разделенных на два лагеря — лагерь Солнца и Дождя и лагерь Тьмы и Засухи (типичное деление для религии скотоводческих племен). Всем именам «Ригведы» было найдено соответствующее мифологическое толкование… а позднее исследователи установили, что это далеко не так! «Ригведу» нельзя рассматривать просто как собрание религиозных гимнов. Она является не только священной книгой — «Библией индуизма», но и ценнейшим источником по истории Индии.
Дешифровкой «Ригведы» вот уже много лет занимаются индологи самых разных стран мира. Имена богов и демонов были отделены от имен людей и названий народов; затем последние получили «прописку» на географической карте, были сопоставлены с индийскими именами и географическими названиями, которые встречаются в трудах античных и арабских авторов. И в результате этого огромного труда перед нами встала картина истории Древней Индии, какой она была три с половиной тысячелетия назад до наших дней.
Арьи и даса
В середине второго тысячелетия до новой эры в Индию со стороны Иранского нагорья вторглись кочевые племена скотоводов, именующих себя арьями. Пришельцы столкнулись с местным населением, которое они называли «даса». Первоначально это слово звучало как «дасью» и означало просто «народы». Но поздней, когда племена арьев покорили местное население, это слово изменилось в «даса» и приобрело смысл «раб».
Население Индии стало делиться на две основные «варны», или «цвета», — варну арьев, к которой относились светлокожие пришельцы-кочевники, и варну даса, к которой было отнесено темнокожее население Индостана. Позднее сами арьи разделились по кастам. Высшей кастой стали считаться брахманы — священнослужители и жрецы. Далее следовала каста кшатриев — правителей и воинов и каста вайшьев — земледельцев, купцов, ремесленников. Местное же население было отнесено к низшей касте — касте шудр. «Брахман, кшатрий и вайшья — это дважды рожденные касты; четвертая, шудры, второго рождения не имеет. Пятой касты нет», — гласят «Законы Ману» (древнейший юридический памятник индийцев).
В Древней Индии, в отличие от других стран, хозяевами всего стали не цари, а жрецы. «Существует два разряда богов: боги небесные и боги земные — брахманы», — объявили они своей сущности. «Все, что существует на земле, есть собственность брахмана; по превосходству своего рождения он имеет право на все, что есть в мире, — учили жрецы. — Брахман, все равно учен он или невежествен, есть великое божество… Знай, что десятилетний брахман и столетний кшатрий состоят друг к другу в отношениях отца к сыну, только отцом будет брахман».
Обязанности царя должны были, согласно учению брахманов, состоять в следующем: первое — не отступать в бою; второе — защищать народ; третье (и главное) — боготворить брахманов. Так предписал творец мира, великий бог Брама, сотворивший брахманов из своих уст, своей мысли, своего слова; кшатрии же были сотворены из не менее благородного материала — рук Брамы. Вайшьи, сотворенные из чресел бога, должны были, согласно учению жрецов, «ходить за скотом, наделять дарами, приносить жертвы, изучать Веды, торговать, давать взаймы деньги и возделывать землю».
Что касается шудр, сотворенных из ног Брамы (а по другой версии — даже из грязи от ног), то им он «предписал одно-единственное занятие — смиренно служить прочим трем кастам». Если шудра слушал чтение Вед, в наказание за это полагалось залить его уши расплавленным свинцом; если он цитировал Веды, ему отрезали язык. Брахман, который решился бы преподать шудрам ведийскую науку, тем самым брал на душу тягчайший и ничем не искупимый грех.
Засилье жрецов длилось столетиями. Но оно не могло продолжаться вечно. В VI веке до н. э. Индию потряс величайший религиозный и духовный переворот. В результате его родились новые религии — буддизм и джайнизм. А вместо прежней религии, называемой брахманизмом, появился индуизм, в котором претензии жречества не столь грандиозны, а обряды менее торжественны и сложны. Индия вступила в
