знаешь об этом виде демонов?
- Э-э что-то слышал 'краем уха' или читал в... художественной книге.
- И даже не удосужился посмотреть сборники с мифологией Земли? Когда Фигура, добившаяся возможности получить божественное вознаграждение запрашивает оболочку одной из низших, презираемых каст трупоедов...
Я сглотнул... вот же бл... подвели меня мозги и поверхностное чтиво. Стоп!
- Однако преступлением это не является? Просто неудачный выбор, сделанный в спешке - я хотел получить способ переселения в другое тело!
- Выглядит как неуклюжее и глупое оправдание! У них самый 'топорный' как говорят у Вас способ - все равно, что распарывать бок корабля и выбрасывать с него команду ради желания 'полчаса порулить'. Кто поверит, что такой Ушлый Фигурант, выбрал самый идиотский образец из возможных? Зато для трансформации, их исключительно толстая энергетическая оболочка подходит практически идеально! Собственно, Пожиратель Душ - это и есть прочная, прожорливая оболочка... с небольшим слоем искаженного сознания внутри.
Попросить лекарство? Хотел бы помочь - дал бы сам, не стал направлять события по этому руслу. Но косвенно, надо это сделать!
- Значит адвокатов и сердобольных лекарей мне ждать не стоит?
Арагорн повел рукой и возле нас возникла пара плетеных кресел, уселся в одно из них и вытащил сигару из воздуха, со щелчком отрезал удлинившимися на миг ногтями, кончик - в общем разыграл весь спектакль прикуривания.
- Садись! Адвокат у тебя только один - я. После Игры в мире Четырех осталось много недовольных в основном тех, кого в твоем мире называют 'Золотая Молодежь'. Хотя зачем выдумывать новый термин? Просто идиоты неспособные соотнести возможный выигрыш с риском поражения. Продули в ставках против тебя целые 'моря' энергии... не все конечно, а лидеры групп. Достали компромат... надавили через папаш и мамаш, теперь как сам понимаешь, от возможности 'сквитаться' не откажутся ни за что, а свои охотничьи лицензии не вернут.
Я молчал, стараясь не выдавать свои мысли, прятать их под параллельными потоками...
- Но я тебе помогу в счет 'бывших заслуг', задержу начало охоты на несколько месяцев... Само собой, Трансформация все обязательства с меня снимет, так что поторопись с лечением. Лекарей... для таких случаев нет. Справишься с пожирателем и 'вундеркиндами' - вытащу на Землю, отменю охоту по факту излечения.
- Значит в этом случае у Вас получится невероятно скандальная Игра? Отличная реклама Вашего таланта устроителя... Созданная с моей помощью - полагаю получить премию в этом случае, вполне справедливым.
Наконец-то жизнерадостный ржач! Хотя мне почему-то не смешно... странно, правда?
- Восхитительно... Чего ты хочешь?
- Комплект, позволяющий создавать мне защиты эквивалентные Вашему Покрову Безразличия.
- Мой покров безразличия? Ты меня разочаровываешь... Простым безразличием, защиту не создать - сам подумай тут нужна достаточно интеллектуальная реакция, выбор между включением, внушением ложных воспоминаний и отключением для каждого проявленного интереса. Нудная рутина! По-твоему, я буду этим заниматься?
- Компьютер Богов?
- Бери ВЫШЕ. Этим занимается инфраструктура богов доступная во всех 'уголках' Земли. Оплачиваешь абонемент, задаешь программу или используешь готовую...
- Прошу назначить премию в виде абонемента для меня на десять лет по времени Земли и... знание языка программирования для этой системы.
- Ты чем слушал? Это Система для Богов.
- Что, смертных никогда-никогда...
- Мессий! Мессий, а не обычных смертных... О нет! Не проси этого статуса не дам.
- А систему безопасности Вашей инфрастуктуры проверяли давно? Небось не патчили со времен динозавров? Кто-то должен проверить на стойкость к 'дураку' - вот и наймите меня в качестве тестирующего хакера...
- Землян пускать к сложной... 'технике' нежелательно - Вам везде чудится компьютер, в который вы немедленно начинаете ЛЕЗТЬ.
- Мы настолько хорошие взломщики?
- Убери две первые буквы - ломщики, а не взломщики! Хуже чем дохлые тараканы в механических часах...
- Ну и что? Неужели легкое оцарапывание консоли Вашей инфраструктуры важнее забавного поворота Игры? Можно подумать, это вызовет Армагеддон... - Уп-с. Неужто ПОПАЛ - ишь как зыркнул на меня, прямо рентгеном просветил!
- Все-таки у тебя есть собственный талант. Закладываешь в башку детские предпосылки, применяешь к ним идиотские рассуждения, а в результате получаешь НЕЧТО имеющее все- таки пару крупиц правды.... Иногда просто тыкаешь 'пальцем в небо' - попадая в глаз Истине. - Он перевел дух. - Не весь конечно Армагеддон там хранится, а организационная часть его третьего компонента чаще всего называемого декорациями, хотя мне больше нравится Ваш карточный термин - джокер.
- Разве Правящим Богам выгодно уничтожать свои 'стада'?
- Как мило, что ты беспокоишься об их выгоде... или последствиях для Земли. НЕ только выгодно, но и необходимо... иногда. Не отвлекайся от своей текущей задачи!
- Абонент инфраструктуры мне не получить?
- Да. - Вот так, просто и ясно... Срочно нужно попросить что-нибудь ЭДАКОЕ. Тэк-с, что-нибудь не требующее предоставление мне сил, или непосредственного расхода его энергии - похоже мне предлагается минимальный выбор... Значит? Ход Конем - по букве 'Гэ'!
- Тогда... усыновите меня! - Щелк! Откушенный кусочек сигары начал падать вниз...
Внезапно, мне отказала способность говорить, а под стулом образовался колодец ВНИЗ с багрово светящимися краями. Беззвучно разевая пасть, я провалился в огненный мир и шлепнулся на раскаленную скалу из углов которой стремительно выметнулись плети огня, казалось прожегшие мои запястья и лодыжки до костей и приковавшие мое тело к раскаленному камню... Выгнувшись в нестерпимой муке я... почувствовал, что освобождаюсь - сверкающие энергией кандалы стремительно разъедались тьмой изливающейся из меня и образующей изолирующий слой, покрывший даже глаза...
Сморгнув, я обнаружил себя рядом с Арагорном - как ни в чем не бывало... однако подхватившим на лету падающую сигару. На меня накатил жестокий откат от... видения? Ой... чего- то я сомневаюсь! Борясь с подступающей к горлу мутью, я почему-то подумал о том, куда делся меньший кусочек 'табачной палочки' - проглочен, что-ли?
- ПРОСЬБА... интересная. - Он полуприкрыв глаза задумался, а я затаив дыхание ждал приговора... - А почему бы и нет? Избавься от Пожирателя, выиграй в охоте и ты станешь моим приемным сыном...
- Что мне можно узнать о начинающейся травле? Охотники будут знать обо мне, а я - о них?
- Точное число мне сейчас неизвестно, да и зачем оно тебе? Убивай всех пока не кончатся, посторонних тут не будет, эта планета - закрытые охотничьи угодья с тройным слоем мировых щитов... Интерфейса и маяков тоже нет - собственных способностей загонщиков достаточно для того чтобы почуять тебя. Все честно.
Мне просто свело скулы, от желания высказаться об уровне честности в
