В кланы превратились производственные корпорации эпохи до освоения Прыжка. Да-да. Прыжка позволяющего осваивать просторы Вселенной пересекая жадный ваккуум. Местные аборигены перешагнули этот рубеж развития технической цивилизации и... застряли в грабеже 'Варварских Миров'. Оказалось намного проще обкладывать данью и грабить планеты не ведающие пути к звездам, чем развиваться самим. В результате общество разделилось на специализированные Торговые Кланы, высшее руководство которых образовало Совет республики Эсх. Эсхи - граждане, все произошли 'из одного корня' - человеческой популяции расплодившейся на планете с самоназванием - Эсхир.
Эпохе Прыжка предшествовало открытие Двигателя, сделавшего рентабельным запуски грузов на орбиты планет этой звездной системы, образованной вокруг центральной звезды - Фасхира. Скорее всего, тоже относящегося по спектральной классификации к типу 'желтый карлик' - я особых отличий от Солнца до сих пор не заметил... Пока все.
- Ты 'наблюдал' единственный восход, и светило тебя не слишком интересовало... - немедленно встрял с обвинением мой второй голос.
- Конечно! Гораздо важнее для нас в тот момент были близкие и теоретически устранимые угрозы... Если звезда захочет превратиться в сверхновую - то нас не спросит все равно. По крайней мере - Красного Гиганта, мы бы заметили... да что там - Голубого Карлика!
- Ну прям Коперник. Скажи еще, что прошкалировал звезду на глаз, по Гарвардской классификации...
- Отвянь... Хорошо! Хорошо!! Зачеркиваем 'желтый карлик'. Главное - на планете можно жить без скафандра... Ну вот. Сбил с мысли.
Помассировав переносицу, я слез с импровизированной кровати и надев ботинки отправился через темные коридоры к Утилизатору. Нет, цивильный туалет здесь есть - техники тоже люди, но... до хрена на нем электроники наверчено, товарищи. Одно дело - срабатывание датчиков 'смыва' при легально прошедшем в здание Смотрителе... и совсем другое - когда в подвале никого быть не должно. Поэтому я собирался слить продукты своей жизнедеятельности прямо... нет не прямо, а в слой технической воды покрывающей страшную Амальгаму. А что? Та же деревенская 'дырка', только в масштабе и с продвинутым 'кошачьим наполнителем'. Тут главное - не подскользнуться ненароком... обидно будет растворяться в ТехноКислоте. Фигня! Я видел тут скобы на стенах по периметру помещения - это крепления страховочных фалов, а где лежат аварийные 'веревки' - подсмотрел. Продену через ремень брюк и захлестну вокруг пояса на карабин...
В тишине коридора явственно было слышно гудение трансформаторов. Если бы не допрос техника, я бы решил, что они ПРИНИМАЮТ энергию из городской сети. На самом деле все было с точностью до наоборот - это сбрасывался ИЗБЫТОК энергии, вырабатываемой нанороботами...
- Любишь ты выпендриваться, Первый. Кому на фиг нужны срабатывания унитазов? Может еще сетевые камеры за процессом следят? Ненужная перестраховка...
- Страховка лишней не бывает, балда. Кстати - процесс меня взбодрил на новую идею, так что размяли ноги - не зря.
- Да неужели? На 'толчке' думается лучше всего?
- Ага. Смотри - емкость утилизатора достаточно глубокая, а заполнена не полностью. Полметра еще есть - до поверхности воды... а там еще сантиметров тридцать до Амальгамы.
- Хочешь сдвинуть датчик уровня воды для откачивающего насоса и поплавать? Ты больной.
- Зачем же купаться самому... У нас тут приносят иногда пловцов- добровольцев хе... хе... Причем с удаленным чипом. Можно облагодетельствовать - спасти бедолагу и малость поговорить. Если окажется слишком 'бурым' - продолжить растворение.
- Какой смысл? Амбалов все равно гипнотизировать придется.
- Не скажи! Одно дело 'отвести глаза' и совсем другое - приказать забыть и загрузить установки. Думаешь они будут весело гоготать и пялиться на вопящую жертву? Не все же такие садисты - работа просто такая у них, отвернутся и разницу не заметят. Пловец - все равно будет орать... от страха, хотя нет не только - скорее всего в Амальгаму макнет ногами с разгона... Думаю, это не смертельно, будем лечить Силой Жизни и аптечкой Смотрителя - сыграем в доброго доктора Моро.
- А если кинут головой вперед? Или мешок не снимут. Могут и добить предварительно, чтобы не кричал или не мучился.
- Тогда ему не повезло. Оба-на. Здесь живут комары! - Я пораженно проследил за исчезновением жужжащего насекомого, явно знакомого с технологией стеллс. - Хотя бы они скажут спасибо - яйца отложат в воду.
- Да ты сама доброта. - Ну вот, опять последнее слово за ним.
Тусклое технологическое освещение коридора навевало уныние... Хотелось пить и есть - но это я перетерплю. Надо чем-то заняться... для составления планов маловато информации и возможностей. Вывод? Нужно потренироваться... Сновидец? Понаблюдал за Келганом Тро... Скукота. Клопа Жизни погонять? А на ком...
- Давай на комарах, Босс.
- Хмм... такая мелкая цель. Попробую... - Я закрыл глаза и попробовал сосредоточиться, желая увидеть комаров. Без толку! Что-то где-то, слабое мельтешение теней... на пределе чувствительности. Я 'вернулся' к обычным органам чувств, открыл глаза... и от испуга в два прыжка пролетел до своей двери, 'чудом' захлопнув ее изнутри. - Жужжание промелькнувших комаров показалось оглушающим, а воздух в коридоре угрожающе рябил неслабым скопищем кровососов.
- Чо такое? - Проснулась безграмотная Шиза.
- Откуда мне знать! Я тебе что, всезнающий? - 'Огрызнулся' я, подпирая тумбочкой дверь и покосился на выдранный провод датчика - не хватало еще его запустить.
- Брось... это твое любимое занятие - корчить из себя Всезнайку. Испугался тучки комаров бедняга.
- Хмм... Факты таковы - я хотел увидеть комаров и увидел их, но не так как задумал! Для Клопа - они слишком мало Жизни содержат. - Проигнорируем бормотню Второго в стиле Йоды. - Вывод... Вывод... Они прилетели сами... выполняя мое желание!
- Чушь.
- Нет не чушь - если я теперь вхожу в Общность... Общность Сосущих!
- Тьфу ты. Чего Сосущих? - Немедленно опошлил Великое Открытие Шизоголос.
- Жизнь и Кровь. Комары подчинились - подобно младшим... Сосунам что-ли. Смотри - я даже не покусан, руки чистые!
- Хочешь сказать они Разумные?
- При чём здесь наличие Разума у НИХ - если на мгновение мы объединилсь в Общность? На некоторое время - комары стали частью меня и приняли управляющий сигнал от моей Сущности...
- Притянуто за уши... Эти твои 'общности' - самая что ни на есть 'шаманская' часть мистических операций. Вспомни Энергосистему России и запущенные туда заклинания! Кстати, плавающие 'там' до сих пор...
- Вряд ли! По времени - уже должны были рвануть... хмм... застряв где- нибудь в местах разветвления могучего потока электрической энергии на множество мелких ручейков. Многомиллионник какой-нибудь - да хотя бы тот же Питер мог остаться без света на пару часов... Тебе не по барабану? Давай действовать практично - проведем пару опытов...
Я сосредоточился... - Вуаля! Сдвигаем тумбочку и выглядываем в коридор. За открытой дверью не было никаких комаров - они улетели!!
- Привиделось? - вылез мой Великий Скептик. Усилие Воли... и комары начали возвращаться. - Хватит! Прочь. Не так уж их и много - но они постоянно движутся и... у страха глаза велики. Противно.
- Ну, допустим ты прав. Что это нам дает? Подчиненных Вампиров?
