Надо развеяться, переключиться временно на другую задачу, подумал я, напившись травяного чая из листьев местной смородины и раскрыв 'Легенды и Мифы'. Поищем наше НЕЧТО.
Оказалось, что по преданиям местных аборигенов, на вершину моего топ-листа, смело залазили лешие. Арагорн не солгал, когда говорил, что этот Мир очень похож на наш, пусть и до падения его Щита.
Дядьки это были серьезные, способные провести комбинированную атаку магическим мороком и… зубами и когтями лесных зверей.
— Добавим, еще копытами и рогами! Даже я, городской, знал, что встреча с разозленным лосем — это не к добру. Кабаны тоже не прославились на Земле хорошими манерами.
Закружит, заплутает в лесу, а после медведя пошлет. Да что там медведя — я и от лисы не отобьюсь. 'Мифы', утверждали, что можно рассеять морок лешего — надеть всю одежду наизнанку или переобуться — левый ботинок надеть на правую ногу и наоборот,
тогда путник сможет найти дорогу из леса. Однако я предпочел бы услышать клятвенное повторение этого, из уст выжившего очевидца, а не читать книжные байки. Кстати, самцы леших были исключительными антагонистами, в игре будет только один. Гуд.
— Что-то облака стали часто гостить у нас — отдых глаз, после чтения, сопровождался обзором расстилающихся у основания гор лесов. Не иначе, как настает осенняя пора. — Есть ли у Вас план, мистер Фокс? Есть ли у меня План! Есть у меня План, уважаемый 'Пастьпорву'! Надеюсь Леший еще не повстречал своего самого страшного зверя. Не зря я пополнил свои запасы серы, ой не зря.
— Нужно провести пару опытов для проверки!
Я насыпал в мензурку немного серы, добавил порошок древесного угля и чуток воды, леденец великоват, но вполне поместился в рот. Так, вот так и еще вот-так. Кхе-кхе, отлично. Отвлечемся немного на другие дела, надо проветриться.
— Мир, представляю тебе мой Метатель Гаусса — просто по привычке, я выдал вслух имя проекта.
Столь гордое имя носила бамбуковая трубка с навитой катушкой, закрепленной лакотканью. Питающие провода шли к кожаной нагрудной сбруе, шлейке, прижимающей контакты на моей груди. Попрыгаем. Держится хорошо. Снарядами служили мензурки, а магнитным материалом — нарезанные из железной проволоки колечки — пружиночки. Потренировавшись с холостой боевой частью, из воды, получил удовлетворяющий меня результат.
Теперь проверим Зеркала! Я вынул стеклянную заготовку из ванночки. Гуд. Гуд. Закроем сзади лакотканью.
Глава 54. Знай очевидное.
— Леший, а леший, выходи, разговор есть!
Я стоял на опушке подгорного леса, деревья которого, выглядели сверху наиболее
впечатляющими, выделялись статью, и разорялся уже битый час, иногда поглядывая на вечерние облака.
— Чего ты здесь разорался, Маг — проскрипел ответ, похоже сверху. Наверное, в дупле прячется. Как он меня определил?
— Спорю, что я пройду сквозь твой лес, как бы ты не препятствовал мне!
Бедный старичок, уморился смехом и прерывающем его кашлем. Забился весельем в своем дуплище, бедненький.
— Что ставишь?
— Спор считается выигранным, если я пройду твой лес насквозь, или ты Леший, сам признаешь свое поражение и сдашься. Ты закладываешься на верную Службу мне, а я на верную Службу Тебе.
— Принимаю спор, безумец… Можешь даже пройти немного, вон, там полянка — счас, уже бегу… говоришь полянка?
Чпонк! Медведь, оглушительно визжа, укатился кубарем, в сторону от поляны. Дурачок, Самый Страшный Зверь, это не ты, а СКУНС. Великий Скунс, хау.
Этантиол или этилмеркаптант содержит в своей несложной органической молекуле углерод, серу и водород и обладает отвратительным запахом, людей воротит уже от одной его части на пятьдесят миллионов частей воздуха, а уж лесные звери с их острым обонянием… Просто драпали, поджав хвосты и далеко послав Лешего с его приказами.
— Кстати, чтобы никто не подкрался, сзади… я плеснул на себя из флакона с бесцветной жидкостью.
Свое обоняние я парализовал легким ядом, а то, что этантиол сильно ядовит, так на то я и Алхимик, чтобы потравы не бояться. Против Морока, я ограничился вывернутой курткой, самодельным компасом и… вытянутым светлым треугольником, спроецированном моими горными зеркалами, на низкие кучевые облака.
— Прекрати — судорожный кашель из очередного дупла — потравишь все!
— Тогда сдавайся и верно Служи мне! Чпонк! — Это для стимуляции мыслительных процессов. У меня еще много этой дряни, а чтобы завонять все до полного изумления, ее потребуется совсем немного…
Требовать Лешего пред свои начальственные очи я не стал. По легендам лешие, как и их бабы, очарованием не страдали. По-быстрому стребовав клятвы, отпустил жертву. Отмахнулся от просьбы убрать Вонь, само рассосется… Со временем.
Леший все-таки сумел откреститься от сопровождения меня по лесам. Мол, с некоторого возраста, Леший может жить только в своем Лесу. Потребности его вида в расселении покрывала способность молодняка к дальним путешествиям. Строго потребовал хорошего следопыта и заметателя следов. Слуга пообещал прислать по первому зову.
Интересно, сколько времени мне теперь вонять? Устроим банную неделю. Это тряпье, штаны и сапоги — выброшу, для того и выбрал самое трухлявое и не подогнанное по размеру. Метатель… Метатель и сбрую размешу где-нибудь в устойчивом завихрении воздуха, глядишь, со временем и проветрятся.
Глава 55. Выбрасывай нужное.
— Привет, как дела?
— Здравствуй, господин — ответила мне вызванная, из воды Рина. Похоже, мне демонстрируется арктическое похолодание наших отношений. Подхватим.
— Докладывай! Как держатель борделя отреагировал на исчезновение его людей?
— Засыпал Родник Водяного — она пожала плечами. Действительно, кого это теперь волнует?
— Новые Водяные не появлялись?
— Нет. Они ходят по реке только весной, сражаясь, между собой, за нас и свой кусок реки.
— Кстати, а как ундины зимуют?
— От холода, начинается Долгий Сон. Мы спим под водой, спрятавшись в выбранных местах — ясно, анабиоз.
— Как на свет появляются маленькие ундины?
— Вылупляются из отложенных яиц — она несколько удивленно посмотрела на меня.
— Где Ваши кладки, я имею в виду тебя, Зату и остальных?
— Не знаю. Яйца забирает Водяной, он и должен их охранять и ухаживать за мальками.
