— Комнату я сдаю, но если Вам наговорили обо мне …
— Погодите! Погодите, Вы мне… Кхм. Я хочу сказать, что мне нужно жилье, помощь в приготовлении обедов и самое главное, Ваши подсказки, как местной жительницы — в ее взгляде мелькнула досада женщины, которой не домогаются. О, женщины!
— Ваши Гильдии так строги, но я думаю, что способ подучиться какому-нибудь ремеслу, есть. Просто нужно знать места… Может, поговорим в доме? У меня остались с дороги сыр и ветчина, их нужно съесть, а то испортятся, давайте вместе пообедаем. На самом деле я все это купил в местной лавке, но позволил даме сохранить лицо.
Вспомнив свои приключения в Короте, целенаправленно нашел местную семью, оставшуюся без добытчика и не имевшую местной родни, готовой их выручить. Меньше претензий, больше готовность сотрудничать.
Она выставила к столу туесок с квасом, и, помогла нарезать продукты, непринужденно продолжая ритуал знакомства. В комнату, привлеченные вкусными запахами, заглянули ее дети — мальчик и девочка, лет по двенадцать, возрастом. Настороженно уставились на меня.
— Гара, мне все не съесть — давайте вместе поедим, кстати, меня зовут Птур.
Практику брать имена местных я счел порочной, и решил выдумывать похожие, по звучанию, имена.
— Фаги, Джея, пойдите, умойтесь, перед едой. Вымойте руки, я проверю!
Я перехватил ее взгляд, она ждала, что я начну расспрашивать об их отце. Оно мне надо? Оно мне не надо.
— Сколько Вы хотите за комнату — тесная комнатенка меня вполне устраивала. Крыша есть и удобства во дворе. Что еще нужно? — Много чего, но не здесь.
— Меньше пяти сильвов в месяц, никто Вам жилье не сдаст. Я задумчиво почесал затылок, на котором уже отрос короткий ежик волос. Цирюльников я боялся, в личине под бритву ложиться? Без личины, возможно опознание. Поэтому я алхимически обрился налысо, еще на болотах. Воздействуешь на луковицу волоса, он и выпадает, целиком — только потри рукой.
— Согласен, я плачу пять сильвов в месяц. Вот, возьмите оплату за месяц вперед.
Прибежали детишки, скрывая жадный голод, похватали хлеб и сыр, с ветчиной. Бутерброды — это мировое изобретение.
— Как насчет обучения ремеслу?
— На доходные места, Вы можете даже не рассчитывать. Все, что я могу придумать — пойти чернорабочим к одному из неудачников, стоящих на пороге разорения — ее глаза подозрительно заблестели влагой. Плакать, что ли собралась?
— Я устал с дороги, пойду в свою комнату, обсудим завтра, к кому мне сходить. Да, чтобы не отвлекаться от своих поисков, я попрошу Вас заведовать закупкой еды на ужин, вот еще, десять сильвов. Завтракать и обедать я буду в городе, а вот вечером, поесть могу и не успеть! Закончатся, обязательно сообщите! — Не возражайте! Средства у меня пока есть.
Глава 66. Не делай зарядки.
— Подмастерье Понк, позвольте чернорабочему угостить Вас пивом.
— Вечно ты, Птур, политесы разводишь. Худой ученик камнереза, сделал демократический жест, но глаза его выдавали — нравилось ему чувствовать свое социальное превосходство. — Пошли в 'Чайке', погудим, там наши соберутся.
Я устроился на работу к одному старикану — травнику, у них своей гильдии не было, а аптекари выживали их с доходных мест, 'пробили' запрет на лекарство. Но кто запретит понимающему покупателю, подойти к продавцу, поболтать о жизни, о том, о сем, пожаловаться, между делом, на здоровье, да купить пакетик травяного чая. Просто для горячего питья. Чайная лавка.
Возможность регулярных походов в лес, за корневищами, устраивала как нельзя лучше, леший собирал заказанные травы, а я обтяпывал свои делишки. Но мне нужно было обработать Чёрные Кремни!
— Птур, я тут подобрал в дороге вот эту пару красивых камушков. Помоги, по дружбе, из них крупные бусины для ожерелья, нарезать да отполировать — у тебя в мастерской, на отрезном круге. Как же! В его мастерской, он весь с потрохами, мастеру принадлежит.
— Красивые камни. Но, если заметит мастер… и просверлить их я не смогу, у нас нет ювелирных свёрел. А зачем тебе ожерелье? Гара так не дает? — он пошло засмеялся — мне что с того будет?
Неважно парень, гравировальный инструмент я достал через Лузна, но тебе об этом знать ни к чему.
— Я в лес хожу, и к горам тоже, там, возле оползней, можно красивые камни поискать. Хочешь, сходим вместе?
— Нет у меня времени, Фоск не пустит. Сам сходи и принеси мне, что-нибудь покрасивее, твоя идея с подарками для девок и мне сгодится.
— Покрасивее и точно таких не обещаю, но похожие должны найтись. Согласен? — сплавлю гаденышу пару обычных кремней.
— Согласен, давай их сюда.
Свои отношения с Гарой я не форсировал, хотя 'осенние ундины' стали квелыми и раздражительными, искали себе укрытия Долгого Сна. Я снизил им поставки маны, практически прекратил — в спячке они им не требовалась. Мне просто не хватало сил: работа в лавке, ломающиеся извилины в постоянной тренировке Мага. Теперь я знал, что обнаружить, с расстояния, можно только высокоэнергетические заклинания. Ритуальная Магия, в учебнике, удостоилась грозного предупреждения о необходимости разрешения Гильдии.
— Ясное дело, за власть свою боятся. Даже слабенький, в классической магии, может невероятно усилиться, удачно вызвав Сущность.
Молодой леший стал моим спарринг-партнером, мы много бегали по осеннему лесу, где он больно швырялся сосновыми шишками, а я ненасыщенными шариками заклинаний. Рукопашная была запрещена — похожий на сплетенный пучок древесных лиан, леший обладал просто чудовищной силой и с легкостью ломал толстые коряги.
— Если бы старый леший не потерял с годами гибкость, быстроту и авантюризм молодости, то он сам смог бы меня сломать, в нашем споре. — Привычка разговаривать с самим собой стала уже моей неискоренимой частью натуры.
Леший предупредил меня, что к зиме они впадут в спячку, залягут в берлоги с медведями-грелками. Мне было жаль терять наработанную спортивную форму, я стремился использовать все открытые знания и внутренние возможности, для увеличения гибкости, скорости и выносливости. Поэтому, я забурился, в 'Основы Магии' и нагрузил свою соображалку, задачей ее автоматического поддержания.
— У меня есть самый лучший инструмент работы со своим телом — Магия! Я должен решить эту задачу!
Теперь я был гордым обладателем Магического Эспандера, правда, когда я ложился отдыхать, по моим мускулам часто пробегала дрожь, а внутри тела возникали и исчезали статические напряжения сухожилий. Пришлось привыкать игнорировать эту 'дрожь породистого жеребца', чтобы она не мешала спать.
Стук в дверь.
— Птур, ты не спишь? Я слышала твой голос. — Блин, надо кончать бубнеж вслух. Я откинул щеколду двери и впустил смущенную Гару.
— Почему ты все время запираешься от нас на засов? — Она что, проверяла? Прячу исчезновение личины, девочка.
