Пятно

—

Стандартная десантная капсула на кораблях экспедиционного корпуса Имедана рассчитана на двенадцать рыл. От девяти нелегалов мы только что избавились. Осталось трое, один из которых серьезно ранен. Думаю, справимся…

—

Мне б твою уверенность, — только и вздохнул я, а потом уже куда тише добавил: — И твой бронежилет…

Кузнецов сделал вид, будто последних слов не расслышал, и даже бровью не повел. Я выразительно хмыкнул и принялся укорачивать закинутый на плечо ремень автомата, так, чтобы появился хоть какой-то упор. Иначе, думаю, даже в слона с десяти метров не попаду.

Тут над головами зашумели деревья, и я настороженно глянул вверх.

—

Не нравится мне это.

—

Что такое? — насторожился федерал.

—

Да как бы ничего сверху не свалилось…

—

Так, может, не будем по подворотням шастать? — предложил опер.

—

Не пойдет, — поморщился я и едва успел прикрыть рот ладонью, прежде чем сдавленно чихнул. — Если туристы караульного выставили, на дороге он нас сразу срисует.

—

И что ты предлагаешь?

—

Обойдем комплекс дворами и попробуем с другой стороны зайти. Оттуда нас точно ждать никто не станет.

—

Веди… — скрепя сердце согласился с моим планом Кузнецов.

Какое-то время мы шли молча, потом я приметил идеально круглую дыру в асфальте и предупредил федерала:

—

Надо обойти.

—

Это что еще за нора? — удивился тот.

—

Да сюда такие паскудные бомбы скидывали — они сначала под землю уходили, а потом уже взрывались. Входное отверстие небольшое, а внизу пустоты. Можем провалиться.

—

Коммуникации и бомбоубежища уничтожали, — предположил Кузнецов.

—

Наверное, — по широкой дуге обходя дыру, шмыгнул я носом.

И в самом деле, вскоре навстречу попался провал метров десять глубиной, вплотную подошедший к стене дома. Думаю, еще пара лет — и обрушения не миновать.

Впереди вон и вовсе завал виднеется. Похоже, там бомба в дом угодила, и крайний подъезд просто снесло. Плохо — нам со двора теперь через эту кучу выбираться.

—

Может, другой путь есть? — Кузнецов перевел взгляд с бетонных и кирпичных обломков на заметно накренившуюся и пошедшую трещинами стену соседней пятиэтажки. — А то чихнешь, и нас завалит…

—

Попробую сдержаться. — Я высморкался в пальцы и зашагал напрямик. — А обходить — только время зря терять. Тут вся округа бомбами перепахана.

—

Не нравится мне это, — вздохнул опер, но спорить не стал и принялся вслед за мной карабкаться на завал, стараясь не зацепиться за торчащие в разные стороны острые концы арматуры. — Так и обувь порвать недолго…

—

Не о том думаешь. — Тяжело дыша, я спрыгнул на свободное от обломков место. — Нам надо успеть, прежде чем туристы неладное заподозрят.

—

Слушай, а почему туристы? — задал, вероятно, давно вертевшийся на языке вопрос спустившийся ко мне Кузнецов.

—

Да шастают всякие, — сплюнул я на асфальт. — Пришли-ушли, а нам тут жить.

—

Понятно, — кивнул опер и спросил: — Куда теперь?

—

А вон, — указал я на развалины торгово-развлекательного комплекса.

—

Ты издеваешься? — уставился на меня федерал. — Да в здравом уме туда никто в жизни не сунется!

Развалины и в самом деле выглядели просто жутко: что могло сгореть, давно сгорело, во все стороны торчали закопченные и изогнутые листы облицовки, перекрытия местами обвалились, и любой желающий прямо с улицы мог полюбоваться на каркас здания. На первый взгляд искать там убежища стоило в последнюю очередь и даже просто забираться внутрь было неоправданно опасно, но это лишь на первый взгляд.

—

Не сильно впечатляюще выглядит, не правда ли? — ухмыльнулся я и перебежал через перекресток на другую сторону дороги к не столь сильно пострадавшему от бомбардировок многоэтажному жилому дому, на первых этажах которого раньше располагался известный в городе универмаг. Но «не столь сильно» — это лишь в сравнении с соседними зданиями, а так и дыры в стенах зияют, и некоторые секции обвалились.

—

Ты в своем уме? — зарычал догнавший меня Кузнецов. — Мы зачем сюда пришли?!

—

Успокойся ты, — отмахнулся я. — Никому и в голову не придет там туристов искать, так ведь?

—

Ну да.

—

Вся фишка в том, что этот развлекательный центр изначально строился вокруг старого кинотеатра. Отсюда не видно, но он его практически с трех сторон охватывает. И вот само здание кинотеатра от пожара и бомбежек пострадало не так уж сильно.

—

И местные об этом знают! — догадался опер и едва не поскользнулся на россыпи гильз от крупнокалиберного пулемета.

—