— Ну да. Кашель у Тины прошел, и она спит спокойно почти всю ночь. Но иногда мне кажется, что Меган просто разучилась спать. По крайней мере после родов. Она просыпается, даже если Тина не издает ни звука. Как будто ее будит тишина.
— Меган — отличная мать, — сказал Тревис. — И всегда такой была.
Джо повернулся к Мэтту:
— А где Лиз?
— Приедет с минуты на минуту, — сообщил тот загробным голосом. — Она собиралась провести день с родителями.
— Как мило.
— Придержи язык. Они славные люди.
— Помнится, ты утверждал, что если тесть еще хоть раз поведает тебе о своем раке простаты, ты начнешь биться головой о стену.
Мэтт с трудом сел.
— Я никогда этого не говорил!
— Говорил. — Джо подмигнул, и тут из-за угла показалась жена Мэтта, Лиз. Чуть впереди нее ковылял маленький Бен. — Но не волнуйся, я никому не скажу.
Мэтт нервно взглянул на Лиз, потом на Джо и снова на жену, пытаясь понять, слышала ли она что- нибудь.
— Привет! — Лиз помахала мужчинам рукой и направилась к Меган и Элисон. Бен обрел свободу и заспешил к остальным детям.
Мэтт с облегчением вздохнул. Заметив это, Джо ухмыльнулся и понизил голос:
— Ага… Родня Мэтта. Видимо, именно так ты и заманил его сюда.
— Наверное, мне стоило об этом упомянуть… — Тревис улыбнулся.
Джо засмеялся.
— О чем вы там, парни? — с подозрением спросил Мэтт.
— Ни о чем, — откликнулись оба в один голос.
Позже, когда солнце село и вся еда была съедена, Моби свернулся клубочком в ногах у Тревиса. Слушая, как дети плещутся в ванне, Тревис ощутил глубочайшее удовлетворение. Он любил такие вечера и охотно бездельничал, прислушиваясь к смеху и болтовне. Элисон то разговаривала с Джо, то обращалась к Лиз, а потом к Лэрду и Мэтту; так поступали все, кто сидел вокруг стола на веранде. Никаких амбиций и претензий, никто никого не пытается смутить. Тревис иногда думал, что его жизнь похожа на рекламу пива, и по большей части он был счастлив просто плыть по течению и блаженствовать.
Женщины по очереди выходили взглянуть, как там дети. У Лэрда, Мэтта и Джо исполнение отцовских обязанностей, напротив, выражалось в том, что они время от времени повышали голос, чтобы успокоить малышей или предотвратить ссору. Разумеется, кто-нибудь из детей порой закатывал истерику, но в большинстве случаев материнский поцелуй или объятие решали проблему, и взрослым было также приятно наблюдать за этим издалека, как детям — получать свою порцию ласки.
Тревис оглядел гостей, с удовольствием подумав, что его школьные друзья не только сделались хорошими мужьями и отцами, но и по-прежнему остались частью его жизни. Ведь так бывает далеко не всегда. В свои тридцать два года он знал, что жизнь порой похожа на азартную игру; Тревис пережил множество несчастных случаев, и некоторые могли бы нанести ему серьезный физический ущерб — однако же обошлось. Жизнь непредсказуема. Люди, которых он знал с детства, погибали в автомобильных катастрофах, женились и разводились, начинали пить или подсаживались на наркотики либо просто уезжали из родного городка, и их лица изглаживались из памяти Тревиса. Каковы были шансы того, что четверка, связанная дружбой с раннего детства, по-прежнему будет проводить выходные вместе, даже когда им перевалит за тридцать? Весьма невелики, подумал Тревис. Но каким-то чудом, пережив подростковые прыщи, проблемы с девочками и неурядицы с родителями, а затем разъехавшись по четырем разным колледжам и сделав четыре разные карьеры, все они один за другим вернулись в Бофор. И стали скорее семьей, нежели друзьями. У них были свои секретные словечки и общий опыт, непонятный постороннему.
Как ни странно, их жены тоже ладили. У них было разное прошлое, они выросли в разных местах, но брак, материнство и бесконечные сплетни провинциального американского городка сделали свое дело — молодые женщины регулярно болтали по телефону и привязались друг к другу, как разлученные в детстве сестры. Лэрд женился первым — они с Элисон сочетались браком сразу же после выпуска из Уэйк-Форест. Год спустя к алтарю отправились Джо и Меган — они полюбили друг друга, когда учились на последнем курсе в Университете Северной Каролины. Мэтт, который учился в Дьюке [1] , повстречал Лиз дома, в Бофоре, и через год они поженились. Тревис был шафером у всех троих.
Конечно, за последние несколько лет кое-что изменилось, в основном из-за прибавления в семействах. Лэрд не всегда присоединялся к Тревису в его велосипедных прогулках, Джо не мог, повинуясь минутной прихоти, отправиться с ним в Колорадо, как бывало раньше, а Мэтт тщетно сбивался с ног, пытаясь сопутствовать приятелю повсюду. Но все это было в порядке вещей. Друзья по-прежнему оставались в пределах досягаемости, и при правильном планировании Тревис проводил большинство выходных наилучшим образом.
Погрузившись в размышления, он даже не заметил, что разговор оборвался.
— Я что-то пропустил?
— Я спросила, звонил ли ты Монике, — сообщила Меган, и Тревис сообразил, что влип. Все шестеро, как ему казалось, проявляли слишком большой интерес к его личной жизни. Проблема с семейными людьми в том, что они полагают, будто все вокруг непременно должны жениться и выходить замуж. Каждая женщина, с которой встречался Тревис, подвергалась тонкому, хотя и неумолимому разбору, особенно со стороны Меган. В таких ситуациях она становилась лидером и всегда пыталась вычислить, что именно заводит их друга, когда дело касается женщин. А тот, разумеется, не упускал возможности, в свою очередь, потянуть за нужную ниточку.
— В последнее время нет, — ответил он.
— Почему? Она такая милая.
А еще редкостная неврастеничка, подумал Тревис. Но речь сейчас не об этом.
— Если помнишь, она со мной поругалась.
— И что? Готова поспорить, она ждет твоего звонка.
— А мне показалось, наоборот.
Меган, Элисон и Лиз уставились на него как на идиота. Мужчины, как обычно, наслаждались происходящим. Это была непременная составляющая субботнего вечера.
— Значит, вы поссорились?
— И что?
— А тебе не кажется, что она просто сорвалась?
— Я тоже был зол.
— Почему?
— Она требовала, чтобы я побывал у психолога.
— Дай-ка угадаю — ты сказал, что тебе не нужен психолог?
— Психолог мне понадобится в тот день, когда ты увидишь меня в юбке и с вязальными спицами в руках.
Джо и Лэрд засмеялись, Меган вскинула брови. Как всем было известно, она каждый день смотрела ток-шоу Опры.
— Ты считаешь, что мужчинам не нужен психолог?
— Я знаю, что мне не нужен.
— А в общем?
— Поскольку я не выступаю от лица всех мужчин, то и не берусь судить.
Меган откинулась на спинку кресла.
— А я думаю, что Моника, возможно, права. Лично я считаю, что у тебя проблемы с женщинами.
— В будущем не стану спрашивать у тебя совета.
