— Гипербола. Не делай этого. Это перебор.
— Ты Галицкому рассказал? — насторожился Дик.
— Ничего он не знает. Он полночи рассказывал мне о том, какая Нэтти плохая. Воспитывает. Жаль, гипнотизировать не умеет. Мы с Германом вроде как приятели. Водку вот его кушаю. С тобой, между прочим. Она говорит, что я вроде бы его спасаю.
— Лучше будет, если ты уедешь, — настойчиво сказал Дик. — Все, что ты для нее можешь сделать, — это остаться в сладком, но далеком прошлом. Я не угрожаю, но предупреждаю. Исчезни.
— А ты не подумаешь, что я тебя испугался? — усмехнулся Феликс.
Носков посмотрел на него оценивающе. И покачал головой.
— Ты не испугался. Мы с тобой в одной весовой категории. И оба в проигрыше. Я, пожалуй, пойду. Спасибо за угощение.
Носков поднялся и уверенной походкой направился к калитке.
— Не делай этого! — крикнул ему вслед Феликс…
…И теперь он смотрел на фотографии и не понимал, почему Вика мертва. Волнистый спросил:
— Во сколько вы уехали в воскресенье из столицы?
— В полдень. Починил кое‑как машину и поехал. Галицкому оставил, записку: «Спасибо за все, заранее извиняюсь, ключ под ковриком».
— И где ж вы были? Сюда же не сутки добираться!
— Машина у меня старая. Я вряд ли смогу найти людей, которые видели, как я залез под капот и проторчал там несколько часов. По джинсам меня вряд ли опознают. А голова была в моторе, под капотом. Но если вы думаете, что это я убил Вику…
— Почему вы так удивились, что убита ваша жена?
— Признаюсь: я совершил подлость. И за это наказан. Вика меня уговорила. Я не должен был ее слушать. Но она умела уговаривать.
— И что она вас попросила сделать? — насторожился майор Волнистый.
Вот он, ключ к разгадке!
— Я должен был приехать по телеграмме и опознать как свою жену убитую Наталью Белову. Для этого Вика мне ее и показала.
МОРАЛЬ У НЕЙ ВСЕ ЖЕ ЕСТЬ
Феликс тяжело поднялся, оглядел маленькую комнату — письменный стол, кровать, шкаф, в котором еще висела на плечиках одежда жены. Восемь лет жизни. Чего ей не хватало? Вернулась — была бы жива. Уехала в поисках лучшей жизни, и обрела наконец покой. Последние шаги Нэтти на пути к успеху оказались ошибочными. Феликс глухо сказал:
— Ехать надо. Я хочу ее забрать. Деньги у меня есть. Ах да. Я должен их вернуть…
— Кремировать будете? — спросил Сергей Павлович.
Феликс не ответил. Молча стал собирать вещи.
— Кто ее убил? — спросил майор.
— Не знаю. Понятия не имею, кто мог убить Вику. И за что.
— А Носков ревновал ее к вам?
— Ко мне? Возможно. Но я же сказал, что уезжаю. Навсегда. Что нам с Викой не по пути. Я не собирался принимать участия в ее махинациях. Вика хотела выиграть время. И хотела, чтобы Виктория Власова умерла, а Наталья Белова стала королевой красоты. До конкурса оставался месяц. Потом уехать за границу и остаться там. Рано или поздно родители настоящей Натальи хватились бы ее. Но Вика была бы уже вне досягаемости. Не знаю, что она планировала дальше. Жить за границей под именем Беловой, с ее документами? Родители Наташи — люди простые. Вряд ли они стали бы привлекать Интерпол. Наталья требовала назад свой паспорт, и выбора у Вики не осталось.
— Почему же вы не предупредили Галицкого о том, что его невесту собираются убить?
— Он догадывался. Ведь в этом была замешана Зинаида Николаевна. Но почему‑то думал, что это буду я. Деньги‑то мне передали. Я же сказал, что совершил подлость. Но я был уверен, что в последний момент жена остановится. Остановили ее.
— Кто? Галицкий? — сам себя спросил Сергей Павлович. — Он стоял рядом с ней, когда раздался выстрел. Исключается. Дик? Он любил Нэтти! А Белова была ему безразлична. Я так понял, что Носков собирался за границу вместе с Нэтти. Носкову в ее смерти нет никакой выгоды. Есть третья сила. Но кто? Сережа, что мы упустили?
Он повернулся к лейтенанту Попугайчику. Тот молчал.
— Я так и знал, что дело с двойным дном! — в сердцах сказал Сергей Павлович.
— Надо с Галицкой еще раз поговорить, — высказался наконец лейтенант Попугайчик.
Сергей Павлович посмотрел на Феликса Власова.
— В Москву вместе поедем. Алиби у вас нет, как ни крути. Скажите, вы стрелять умеете?
— Проверить хотите? — усмехнулся Феликс.
— И все‑таки?
— Умею. Все равно если пойдете по учителям, военрук вспомнит, что Феликс Власов хорошо успевал как раз по начальной военной подготовке. Ежегодно принимал участие в соревнованиях по стрельбе. Занимал призовые места. О чем говорят многочисленные грамоты.
— Это вы убили Нэтти?
— Да идите вы… — Феликс вдруг психанул и широким жестом смахнул со стола фотографии. — Вон она, ваша Нэтти! Рассыпалась вся! Подбирайте, пока не затоптали! Как же мне все надоело! Всякому терпению есть предел! И моему тоже!
Из соседней комнатки выглянула испуганная теща. Волнистый — сказал лейтенанту:
— Машину я поведу. В таком состоянии ему за руль нельзя. В дороге продолжим беседу.
Но разговора по душам больше не получилось. Выговорившись, Феликс замкнулся в себе. На вопросы не отвечал. Было видно, что ему теперь все безразлично. Откинулся на спинку сиденья и демонстративно закрыл глаза. Когда, проехав половину пути, майор с лейтенантом решили перекусить, Феликс от еды отказался. Оставив его в машине, они вышли на свежий воздух. Сергей Павлович задумчиво сказал:
— Машина‑то на ходу. А говорит, не один час на шоссе стоял!
— Починился. Когда он из Москвы‑то приехал? — неожиданно заступился за Феликса лейтенант Попугайчик.
— Ничего. Пару деньков в камере посидит — одумается. Тогда и поговорим.
— Зачем же его в камеру? Он не убивал, — насупился лейтенант.
Волнистый посмотрел на него удивленно:
— Да ты, Сережа, никак преступление раскрыл?
— Не раскрыл еще. Но я знаю, кто мог убить.
— Кто же?
Майор усмехнулся. Желторотый птенец решил в матерого сыщика поиграть. Почувствовав в голосе начальства затаенную насмешку, юный лейтенант застеснялся.
— Я сначала проверю, Сергей Палыч. Следственный эксперимент.
— Ладно, лейтенант Попугайчик, экспериментируйте. А Власов пока посидит. Как ни крути, а другого подозреваемого у нас нет.
— А откуда у него пистолет? — спросил лейтенант, глядя через стекло на Феликса, что с равнодушным видом дожидался их в машине.
— Пистолет, говоришь… — Волнистый насупился. — Ох уж этот пистолет! Как он попал к убийце, я никак не могу понять! Через Новлянского? Тот давно бы признался. Это, Сережа, загвоздка! Вот опознал бы его Матроскин!
— Кого «его»?
— Да если б я зная! — в сердцах сказал Волнистый.
