Элейна вскочила в кровати.
Где я?
Испуганная, она огляделась и поняла, что находится в чужой комнате. На мгновение ей показалось, что она все еще видит сон. Но потом туман в голове рассеялся, и она все вспомнила.
Дом Диллана.
Опять этот жуткий сон, подумала Элейна. Он приснился ей впервые еще дома, три дня назад. Но, видимо, стал преследовать и на ранчо «Рокинг Б».
- Он ничего не означает, - прошептала она, свернувшись калачиком. - Ничего!
Элейна все повторяла эти слова как заклинание, пока не поверила в них. Она легла на спину и уставилась в потолок, потом повернулась на бок.
После целого дня в пути и обильного ужина, приготовленного Дотти, она должна была спать как младенец. Но вместо этого - Элейна взглянула на часы - она лежала без сна в четыре часа утра.
После ужина Дотти показала ей дом, и Элейна узнала, что спальня Диллана находится в конце коридора. Она вспомнила о его громадной кровати и паре черных сапог, небрежно оставленных на паркете…
Она почувствовала, что вторглась в чужое личное пространство.
Хорошо, что в доме Диллана была еще одна женщина. Комната Дотти находилась на первом этаже, рядом с гостиной. Эта мысль успокаивала Элейну.
Этот мужчина вызвал у нее новые чувства и мысли. И хотя она не была слишком искушенной, когда дело касалось противоположного пола, Элейна могла разгадать смысл его взгляда. Диллан дал ей понять, что она его привлекает. И он знает о том, что это чувство взаимно. Если бы они находились в доме вдвоем в течение двух недель, еще неизвестно, чем бы это могло закончиться…
Боже, храни Дотти. Пока она рядом, Элейне не о чем было волноваться.
Элейна закрыла глаза и прислушалась к тишине. Потом она услышала свое дыхание… а потом бой барабанов, раздававшийся где-то вдалеке.
Сбросив одеяло, она вскочила с постели и оделась.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Больше всего Диллан любил именно раннее утро, когда на небе еще не появлялось солнце, а его работники спали в своих домиках. Воздух в это время свеж, полон прохлады и запаха росы, И если прислушаться, то можно было услышать… тишину.
Надев шляпу и направляясь к конюшне, он оглянулся на дом. Там, в комнате на втором этаже, спала Элейна…
Придуманный им образ спящей девушки все не выходил у него из головы: длинные ноги, вытянутые на кровати, темные волосы, раскиданные по подушке, губы, чуть приоткрытые во сне…
Проклятые фантазии! Женщинам не было места на ранчо, они отвлекали от работы, особенно такие красивые, как Элейна. Диллан никогда не приводил своих возлюбленных на «Рокинг Б». Во-первых, потому что у женщины могли возникнуть мысли о серьезных отношениях, а во-вторых, у него был принцип - не смешивать работу и личную жизнь.
Элейна же особый случай. Он пригласил ее на ранчо для работы, но она привлекала его и как женщина… Трудный выбор. Он еще не решил, как поступит, даст ли волю своим порывам или нет.
Сегодня Диллану нужно было проверить, как работают насосы на южных пастбищах. С этой целью он собирался совершить долгую конную прогулку через долину.
На середине двора он вдруг услышал стук сапог и топот копыт. Прищурившись, Диллан увидел, что из темноты появилась Элейна, ведущая за собой Сантану. Он моргнул, чтобы удостовериться, что это не мираж.
- Доброе утро, - сказала она еще полусонным голосом.
- Вы рано встали.
- Я подумала, что до начала работы Сантане надо привыкнуть к новой обстановке. Но вы тоже рано встали.
- Мне надо проверить работу насосов на одном из пастбищ. - Диллан протянул руку жеребцу, тот затряс головой, но в этот раз не отвернулся. - А почему бы вам не прокатиться? Я могу показать трассы для Сантаны.
- Я не знаю, - ответила Элейна, оглянувшись на темный дом. - Я обещала Дотти…
- Дотти проснется только через час, и еще час ей понадобится для того, чтобы приготовить завтрак. - Видя ее колебание, он направился к конюшням. - Я оседлаю для вас Цыганскую Красотку. Мы вернемся еще до того, как еда успеет остыть.
- Цыганскую Красотку? - Элейна поспешила вслед за ним. - Эта та лошадь, которая выиграла Национальный кубок в прошлом году?
- Да, - ответил Диллан, радуясь, что смог заинтересовать Элейну.
- И вы разрешите мне на ней поездить?
- Конечно. - Он включил в конюшне свет. - Если захотите.
- Захочу ли я? Вы шутите?
- Нет. - Он открыл денник, и красивая гнедая кобыла ткнулась мордой в карман его рубашки, надеясь на угощение. - Она довольно горячая лошадка. Вы справитесь?
- Не знаю. - Элейна покачала головой, но в ее глазах светилась улыбка. - Я ведь всего лишь обычная девушка.
Да ну, подумал он.
- Послушайте, милая обычная девушка, раз уж мы работаем вместе и еще вместе собираемся на конную прогулку, не пора ли нам прейти на «ты»?
- Думаю, что пора, Диллан.
- Вот и отлично, Элейна. Я оседлаю Цыганскую Красотку, а ты пока уводи Сантану.
- Диллан…
- Да?
- Вчера вечером ты спросил меня о Рэнде Блэкхоке.
- Да. Это был просто разговор.
- Раз уж я здесь пробуду две недели, то я хочу рассказать об этом сейчас. Рэнд мой кузен, племянник моего отца. Ты, должно быть, слышал об Уильяме Блэкхоке. Он владелец «Серкл Б» в Вулф-Ривер.
- Уильям твой отец? - Конечно, Диллан слышал о нем, хотя ему и не приходилось иметь с ним никаких дел. Но он владел одним из самых крупных скотоводческих хозяйств в штате.
- Я его плохо помню. Он исчез, когда мне было пять лет.
Диллан вспомнил, что Хелен рассказывала, будто ее муж утонул.
- Он ушел из семьи?
Элейна рассеянно гладила Сантану.
- Я знаю, что рассказывала мама. Нам не известно, откуда она взяла эту историю. Но со временем она
