— За поддержку. — всё же ответила я и развернувшись пошла на место нашей стоянки.
— Ты всегда можешь рассчитывать на меня. — тихо сказал Лэйр за моей спиной, но я его прекрасно расслышала и улыбнулась.
Этот разговор очень помог мне в дальнейшем путешествии и в последующие дни в мою бедную голову, лезло меньше мрачных мыслей, чем обычно. Остальные спутники вели себя подозрительно тихо, но с нами больше ничего плохого не происходило и я, радовалась и этому. Больше не за себя, а за них, ведь я верила, что мне по плечу теперь и шайка разбойников и любой монстр, повстречайся он на моём пути.
Вечером следующего дня мы все ощутили на себе резкую перемену погоды. Стало холоднее, и навстречу подул порывистый северный ветер.
На радость своему продрогшему телу и недовольной, моим внешним видом, Меллиссане, я оделась нормально. Раскатала штаны, застегнула рубашку, надела корсет, куртку и закуталась в тёплый плащ.
Не успев попасть в Башни, я уже успела их испугаться. Что если там также холодно, как здесь и сейчас или ещё хуже?.. Всё-таки, я выросла далеко на юге страны, и это давало о себе знать. Даже закалка Школы мало спасала меня от холода. В Лавирре хоть и выпадал зимой снег, но всё же, очень мало и он очень быстро таял, поэтому Дэнрик так и не успел приучить меня к настоящему холоду.
12 глава.
Наконец, после долгих ветреных и холодных дней пути, мы попали в город-порт под названием Эсск. Чем-то он напоминал мне речную часть Лавирры и слегка Хиш. Здесь было трудно встретить благородных дам и разодетых в пух и прах франтов, потому что подавляющая часть населения была суровыми, закалёнными северным ветром людьми, промышлявшими рыбной ловлей или судостроением (наверное, поэтому больше всего город пропитался запахом рыбы и варёной смолы). Женщины здесь, наверное, чаще занимались изготовлением паруса, нежели шитьём модных платьев. Да и мода здесь была специфическая, прежде всего, ценилась тёплая, удобная и непромокаемая одежда.
На ночь оставаться в этом городе мы не стали, а вместо этого поспешили на паром в Грозовые Башни, наспех успев перекусить в ближайшей таверне.
Путешествие на пароме прошло в скучной атмосфере, под шум волн и крики морских птиц. Я сидела в обособленности от остальных и разглядывала приближающуюся громаду Грозовых Башен. Они оказались намного больше, чем я себе представляла.
Остров, на котором они располагались, закрывал весь горизонт, образуя нечто вроде щита, закрывая материк с севера. По своим размерам, Башни превосходили всю Академию с постройками и Дворец императора вместе взятые, а если брать в учёт весь остров и постройки что на нём находились, то это место было почти как Лавирра.
У меня предательски дрогнуло сердце. Мне снова придётся изучать новый город, привыкать… я уже скучаю по столице…
Я и подумать не могла, что едва мы попадём на берег, недружелюбного с виду острова, всё изменится и мне понравятся Грозовые Башни.
Я посмотрела на них другими глазами и нашла, какое-то особое очарование в серых, заросших плющом высоких стенах и плещущимся под ними тёмно-синем море, кажущимся порой, то зелёным то чёрным; в голубом небе над зубцами башен и ветре меняющим настроение. И иногда, создавалось впечатление, что я нашла именно то, чего мне не хватало всё это время… и, попав на остров, я позволила себе забыть всё плохое и унести ветру тяжёлые мысли. А на миг, я даже смогла поверить, что в моей жизни всё складывается не так уж плохо…
Архимаг Грозовых Башен Цирбентий, выглядел очень молодо, но вместе с тем очень сурово. На вид ему было не больше сорока, бороды он не носил и стригся очень коротко. Если бы он не сидел в кресле архимага, то можно было принять его за обычного видавшего не одну битву воина.
— Вы подзадержались. Что произошло? — спросил он, оглядывая всю нашу компанию странными, будто выцветшими, как у старика глазами.
— Как видите погиб один из членов нашей команды. — глухо отозвалась я. — И между прочим по вине Академии. Не нужно было посылать студентов, чтобы разобраться с опасной проблемой.
— Я обязательно разберусь с этим, только прошу, расскажите подробнее. — попросил архимаг и мне пришлось в деталях рассказывать о произошедшем в Больших Холмах. Разумеется, о Риенне я не обмолвилась и словом.
— И как, лично ты, объясняешь, что портал в мир демонов неожиданно закрылся? — строго поинтересовался у меня Цирбентий.
— Всё произошло слишком быстро, и я не успела толком ничего понять. — честно призналась я, а затем добавило то, что было откровенной ложью. — Линдт был демонологом и он отдал жизнь за всех нас.
Я с прискорбным видом опустила голову, чтобы не смотреть в его глаза.
— Это неправда! — вдруг раздался из-за моей спины голос Мел.
Архимаг, нахмурившись, посмотрел на эту выскочку, а затем перевёл взгляд на меня.
— Объясни, в чём именно солгала телохранитель. — сдержанно попросил он девушку, не отрывая глаз от меня.
— Она не та за кого себя выдаёт! — взорвалась та. — Она заявляла, что не владеет магией, а сама убивала демонов, хотя никто из нас, включая демонологов, не мог этого сделать.
Я с безразличием слушала это обвинение, а перед глазами всплывал образ Меллиссаны, испуганной, исцарапанной и лишившейся от страха разума. Забившейся в истерике в угол… И так она меня благодарит? Учту на будущее и, если в следующий раз представится такой случай, я позволю ей самой выпутываться из всего.
— Ты не демонолог, Меллиссана, а неопытный маг. — проговорил Цирбентий. — А иначе бы знала, что порой в борьбе с демонами, важнее качество души и вера, а не магия.
— Но она закрыла врата в Бездну. — уже менее уверенно пролепетала девушка. — А это нельзя сделать, обладая только верой.
— Это правда? — спросил архимаг, смотря на меня таким взглядом от которого по спине забегали мурашки.
'Он меня проверяет.' — сообразила я, а поэтому ответила:
— Меллиссаны рядом не было и она не может рассуждать в этой ситуации адекватно, потому как сама находилась в истерике в этот момент. Любой член отряда подтвердит это. А я уже рассказала, как всё было с моей точки зрения и если нужно будет, напишу подробный отчёт.
— Не нужно. — усмехнулся мужчина. — Я тоже не вижу в тебе никаких проблесков дара. А теперь пусть лучше объясняются те, кто бросил своего командира и сунулся в эту деревню.
— Мы не могли ждать её под палящим солнцем целый день! — возразила Мел. — Это я предложила идти…
— Не могли?! — зло усмехнулся архимаг. — А должны были. Здесь в Грозовых Башнях, тебе придётся иметь дело с вещами посерьёзнее палящего солнца! Вас тут научат настоящей боевой магии и настоящей жизни!
Такой тон быстро вернул меня в воспоминания о Школе. Неужели архимаг тоже её заканчивал? Слишком уж навязчивым становилось ощущение, что я никуда не уезжала. В таком случае, я и в самом деле смогу чувствовать себя здесь как дома, а вот этим доходяжным магам придётся несладко…
— Будете продолжать своё обучение в промежутках между тренировками, а жить будете в казармах, вместе с обычными воинами. Тогда быть может, вы научитесь принимать правильные решения, не полагаясь на магию… если выживете… Это вам первый урок, мораль которого проста — всегда и во всём слушайте своего командира. А теперь вы все свободны. Ступайте в казармы и найдите сержанта Берсерка. Он вам объяснит, что делать дальше.
На этом архимаг закончил свой инструктаж, и мы отправились искать казармы. Когда вышли из приёмной, на Меллиссану было жалко смотреть.
