похитить кого-нибудь. И этот кто-то будет очень даже не против того, чтобы его похитили…'
Я невольно улыбнулась, наблюдая, как Крей, озябшими от холода руками, натягивает на себя сырую одежду и эта улыбка не осталась незамеченной. Он улыбнулся в ответ… но почему-то от этой улыбки мне стало тревожно на душе… Может быть, я просто не привыкла?.. Или это происходит оттого, что жизнь научила меня не привыкать ни к чему хорошему? Ведь рано или поздно всё хорошее кончается, а чем сильнее была привычка, тем сильнее будет и разочарование.
'Хватит, Кайрин. — одёрнула я себя. — Ну что может быть сильнее дракона?'
Только время и смерть, что в сущности одно и то же…
Чем я занимаюсь? Я противоречу сама себе. Как всегда. Когда мне плохо, я оптимистично настроена, грежу о прекрасном. А когда мои мечты осуществляются, я рисую картины краха…
'А может это вовсе и не мои выдумки, а предчувствие, которое никогда не подведёт?'
Нет. Не хочется верить в свою правоту. Оказываться правой всегда и во всём слишком тяжело. И, кем бы я ни являлась, я тоже имею право на ошибки.
— Что тебя гложет? — спросил Крей, заглянув в мои глаза.
— Ерунда. — сказала я с улыбкой на губах. — Глупые мысли, вот и всё.
Порыв ветра, невесть каким образом проникший в нашу пещерку, словно с укором одёрнул меня за волосы, растрепав чёлку и тут, я почувствовала запах гари и крови. Запах врага… Но откуда?
Я встрепенулась, быстро натягивая на себя куртку и цепляя пояс с ножнами. Крей взволнованно прислушался и тихо выругался. Я тоже услышала доносящийся снаружи гортанный говор северян и тяжёлую поступь кованых сапог по песку. Но этого не могло быть! Я хорошо помнила, как мы потопили их всех. Неужели кто-то выжил или… нет, я не хочу думать о том, что врагов могло оказаться больше и Грозовые Башни пали…
— Их не меньше трёх десятков. — чуть слышно сообщил мне Крей, чем ещё больше заслужил моё уважение…
— Боевые маги. — неожиданно для самой себя определила я и вопросительно посмотрела на него, не зная как лучше поступить в этой ситуации. Нас всего двое и на этот раз они более подготовлены к бою, нежели мы, лишённые сил, после морской битвы. Если мы попытаемся бежать, то будем тут же замечены, а притвориться мирными гражданами империи нам тоже врятли удастся. Да и кто даст гарантию, что они не станут убивать мирных жителей. Ситуация и впрямь была безвыходной.
— Кайрин, а ты сможешь снова стать драконом? — поинтересовался Крей, осторожно буд-то я могла его за этот вопрос укусить.
— Да. — сказала я и вяло добавила. — Только, похоже, я здесь не помещусь.
— Поместишься. — уверенно пообещал Крей, но я сама почему то в этом сомневалась. Мне казалось, что посмей я здесь обратиться в дракона, то в лучшем случае окажусь в каменных тисках, а в худшем буду раздавлена скалой. — Не переживай. Ты только кажешься себе большой.
— Только потому что это наш единственный шанс. — сказала я принимаясь раздеваться. — Укладывай мою одежду в сумку и не подсматривай.
Убедившись, что Крей и вправду на меня не смотрит, я попыталась воссоздать то состояние, при котором оба раза происходило превращение и… меня неожиданно бросило на песок и объяло таким нестерпимым жаром, что мир на миг помутился в моих глазах и померк. Когда же я вновь обрела способность видеть, я увидела перед собой две когтистые лапы и приподняв голову, удивлённые глаза Крея… Всё-таки он не удержался и посмотрел. Ну и ладно, разберёмся потом. Лишь бы выбраться отсюда живыми.
'Садись. — обречённо склоняя перед ним шею, сказала я. — Мы оба выдохлись и поэтому просто улетаем.'
— В Грозовые Башни, чтобы вызвать подмогу.
'Ага! Сейчас прямо!! — ответила я, хлестнув по песку хвостом. — Чтобы все узнали правду?'
— Но от нас зависят чьи-то жизни!
'Ты думаешь, меня это волнует?'
— Кайрин, я же знаю, что ты не такая.
'На мою беду. — фыркнула я. — Ладно в Грозовые Башни, а там видно будет.'
Убедившись, что Крей крепко держится, а все мои вещи собраны и ничего не позабыто, я рванула к выходу, готовясь расправить крылья и взлететь. Но враги оказались слишком близко и успели подготовиться к бою. Взлететь я не смогла, потому что кто-то из них применил ко мне магию, и мне парализовало крылья.
— Придётся драться! — сказал Крей, спрыгивая с моей спины, и это были последние слова, которые я услышала. Потом меня словно оглушило что-то и я как во сне, увидела летящее в меня копьё с необычным наконечником… а дальше была боль, всепоглощающая и безграничная, как тьма, которая пришла после, принимая меня в свои объятия, словно любящая мать…
Защитники Грозовых Башен успели вовремя, чтобы спасти от неминуемой гибели молодого эльфа, отчаянно дерущегося с чудом уцелевшим после морского побоища, иноземным магом… но девушке, лежащей обнажённой на красном от собственной крови песке, они уже никак помочь не могли… Её пронзённое копьём сердце уже нельзя было заставить биться снова…
14 глава.
Чёрное небо. Чёрная земля. Алые звёзды. Запах гари… и полное безмолвие…
Мне казалось, что мир умер вместе со мной. И не было ничего, кроме меня застывшей, в этом оцепенении и этого мёртвого чёрного пейзажа… Времени тоже не было и поэтому я не знаю, сколько его прошло, когда мир этот перевернулся с ног на голову и вдруг погас…
Теперь я находилась в абсолютной темноте, но исчезло оцепенение и безразличие к происходящему.
Сначала я осознала, что я снова дышу. Это было так естественно и в то же время неожиданно, что я резко распахнула глаза и увидела звёзды. Самые обычные, а не алые, словно глаза демонов… Я улыбнулась им, полной грудью, вдыхая морозный воздух обжигающий лёгкие… Обычно я негативно отношусь к любому проявлению холода, но не в этот раз… Сейчас зимний воздух был для меня слаще мёда…
Память возвращалась постепенно и только когда я встала и огляделась, я окончательно вспомнила, что произошло со мной… Я погибла в бою, очень быстро и глупо, но самое страшным было то, что я не знала о судьбе Крея. Какая судьба его постигла? Ведь даже я не вполне понимаю, что произошло со мной, воскресла ли я призраком или я снова как прежде жива…
Я находилась на пляже посреди скал и видела только собственную могилу и памятник героически погибшей воительницы, а это значило, что с Креем, скорее всего, ничего плохого не случилось… только если он не попал в плен… Нет, я не хочу даже думать об этом. Нужно вернуться в Грозовые Башни и узнать всё самой…
Только как я буду объяснять своё воскрешение, я пока сама не знала…
И вообще с этим воскрешением было что-то не так. Даже если предположить, что я дракон и поэтому не могу просто так умереть, то каким образом я пришла в себя на могильной плите, а не под ней?
Я ещё раз вернулась к плите и увидела, что могила была не в порядке. Вокруг плиты были чьи-то следы и разбросана земля вперемешку с песком. Следы были не мои, да и на одежде не было свидетельств тому, что я сама выбиралась из-под земли, она была чистой, словно кто-то разрыл могилу, достал меня и попытался придать захоронению нетронутый вид… Но последнее у неизвестного получилось очень плохо…
На надгробной плите, я заметила какие-то знаки, начертанные кровью…
Кто же мой добродетель? Некромант? Тогда почему его нет рядом?..
Всё это было слишком странным, чтобы думать об этом сейчас, но так или иначе я была бесконечно благодарна за то, что кто-то вырвал меня из лап безмолвия. То, что этот кто-то пожелал остаться неизвестным, его право, а я должна была разобраться в том, что произошло с Креем…
