своими жизнями. Что мы можем сделать для вас?
— Никогда не воюйте с Лавиррой. Его охраняет страшный огнедышащий полудракон-полудемон.
Эльфы мой юмор оценили, но Айлинэй всё же спросила:
— А разве дракон жив? Морран сказала, что его больше нет и реакция принца тому подтверждение.
— Они просто плохо проинформированы. — усмехнулась я.
— Хорошо, если так. — кивнул Эллай. — Вы всегда будете почётной гостьей в Вийсриотте, Кайрин. Вот возьмите.
Он снял со своей руки перстень с прозрачным камнем и вручил его мне. Я смущённо приняла его в последний момент, превратив чешуйчатую лапу в человеческую руку.
— С этим у вас не будет проблем с передвижением по нашим землям.
— Благодарю. Счастливого пути. — я, помахала им во след, а они помахали мне, исчезая в открывшемся портале, где виднелись снежные башни Вийсриотта.
А не такие уж они холодные, оказались эти снежные эльфы. Что ж, буду жива здорова, будет, где погостить… Эллерил, а теперь и Вийсриотт ждёт меня с распростёртыми объятиями.
С этими мыслями, я забралась обратно в комнату, подошла к двери, опутанной чёрным колдовством, и задумалась. Чёрные нити по-прежнему меня настораживали…
'— Ты так и будешь тут стоять?' — спросил меня тот же голос.
'— Тебе то что?' — огрызнулась я.
Я хотела снять заклинание аккуратно, чтобы не вызвать такого шума, как тогда, когда вламывалась в окно к эльфам. Гипнотизируя ловушку, я заверяла себя в том, что следует использовать не грубую силу, а знания, полученные в Академии.
'— И это вместо благодарности?' — упрекнул меня неизвестный.
'— Вот узнаю, что за наглец без спросу влез в мою голову и так отблагодарю, что мало не покажется!' — пообещала я.
'— Ты так жаждешь нашей встречи?' — последовала усмешка.
'— Аж вся горю!' — ехидно отозвалась я, начиная работу с заклинанием.
'— Что ж, наша встреча не за горами и судя по твоему настрою, она и в самом деле будет горячей. — глубокомысленно сообщил голос и добавил. — Кстати, чуть не забыл тебе сказать… брось ты эту возню с обезвреживанием и ломай, Лиссия всё равно знает о твоём приходе. Порталы — штука мощная и создаёт особые магические выбросы, которые сложно не заметить'.
'— Спасибо'. — поблагодарила я нехотя неизвестного информатора.
'— Наконец то, дождался благодарности… Только вот может, в качестве благодарности не станешь убивать меня при встрече, пока не разберёшься что к чему?..'
'— Знать бы ещё кто ты такой.' — сказала я, но продолжения диалога не последовало и я собравшись с духом ломанулась в ловушку как мне и предлагали.
В этот раз, я вообще не поняла, что произошло. Дверь, когда я стала её открывать, задрожала и, отворившись, затихла. Странно, но ничего пугающего в этом не было. Гораздо больше меня настораживало то, что в мою голову кто-то вот так просто забирается и читает мои мысли. Предупреждает, просит не убивать… я бы могла предположить, что у меня крыша слетела, после той ночи в лесу, и я зациклилась, но слишком уж был логичен и не похож на сумасшествие…
Если же мне самой начать думать логически, я бы решила, что со мной разговаривал Лэйр. Но для меня спокойнее бы было считать, что это лишь моё воображение, чем бесцеремонное вторжение в мою голову.
Отбросив мысли и волнения на потом, я решила, что пора вплотную заняться поисками Крея.
В коридорах было довольно темно и безлюдно, и особо скрываться мне не пришлось. Помня слова голоса в моей голове, я поверила в то, что Лиссия и в самом деле меня ждёт и поэтому не чинит преград.
После блужданий по коридору, я вышла на лестницу. Внизу, где-то через этаж горел свет, и играла тихая музыка. Встал выбор идти по этой лестнице или поискать другую.
'Рискну.' — решила я и, помявшись ещё секунду на месте, пошла вниз.
Печальная мелодия словно манила меня за собой, то играя громче, то словно обрываясь. В этот момент я и в самом деле верила, что меня ждут и, как оказалось, была недалека от истины.
Спустившись, я прошла по коридору и заглянула в залу, откуда и звучала музыка. Здесь же горел камин, и под потолком тускло посвёркивала большая люстра с магическими свечами. Ещё тут стояли два кресла, диван и столик с фруктами. Неизвестный музыкант сидел ко мне спиной, в одном из кресел, так что мне виднелась лишь длинная светлая прядь волос на подлокотнике.
Не успела я подумать о том, кто бы это мог быть, как вдруг музыка смолкла. Я затаила дыхание, ожидая, что она снова возобновится, но время шло и от тишины просто звенело в ушах… Можно убежать, но я не за этим сюда пришла.
— Ну что же ты стоишь? — внезапно прозвучал в наступившей тишине звонкий девичий голосок. — Проходи. Присаживайся.
Вот значит как. Она действительно знала, что я здесь. Неужели она настолько самоуверенна, что не боится?.. Я в свою очередь приняла приглашение и, пройдя в комнату, заняла свободное кресло
Некоторое время, мы просто молча изучали друг друга. Увидев её, я сразу поняла, что это и есть Лиссия энн Морран. Как я уже успела заметить, она была блондинкой, с длинными золотистыми волосами. И только глаза у неё были странные. Невозможно было сказать так сразу, какого они цвета, голубого или зелёного и только зрачки были вне сомнения вертикальными. Но при всём при этом Лиссия была невероятно красива, и трудно было поверить в то, что это и есть самая жестокая правительница северных земель.
По-детски трогательная, она в этот момент напоминала божественную посланницу или фею. Правда, её наряд был отнюдь не детским. Золотистое платье на одних лишь бретельках еле прикрывало высокую грудь и расходилось вниз золотым водопадом, на обеих руках вились тонкие змеи браслетов, а на лбу была такая же диадема, с головой змеи в центре.
— Вот наконец, я и увидела тебя воочию. — произнесла она, откладывая свой музыкальный инструмент — серебристую трубочку с клапанами, на столик.
— А я, признаюсь, даже и не слышала о королеве Мардиса. Думала, всем здесь заправляет архимаг. — сказала я честно. И в самом деле, в Академии нас учили, что испокон веков, в Мардисе заправляли всем маги.
— Это так. Я и есть архимаг Лиссия энн Морран. Но ты можешь называть меня просто — Лиссия. Сможешь?
— А почему бы и нет? — пожала плечами я. — Моё имя — Кайрин и его уже никак не сократишь. Переживёшь?
— А ты мне нравишься. — искренне призналась Лиссия. — Выпьем за знакомство?
Вопрос видимо был риторическим. Она взяла с пола бутыль и фужеры и разлила вино.
— Ты видимо замёрзла и устала. — предположила Лиссия сочувственно заглядывая в мои глаза. — Двигайся поближе, я распоряжусь, чтобы принесли мясо. Какое предпочитаешь жаренное, варённое?.. Или может, хочешь сырого?
— Только не сырое. — сразу отвергла я этот вариант (уже наелась я в дороге сырого, хватит) и взглянула на Лиссию новым взглядом — милая добрая девушка… а может ты и не Лиссия вовсе?.. но вместо этого, я спросила. — С чего такая забота?
Сохраняя загадочное молчание, она подождала, пока принесут поднос с едой. Быстро же. Неужели я настолько предсказуема, что Лиссия знала заранее, что я приду, не стану вступать в открытый конфликт, захочу мяса?..
— Мы с тобой похожи. Примерно как две стороны одной монеты. Я тоже знаю, что такое голод и холод. И к тому же я задолжала тебе этот ужин.
— Интересно, когда это произошло.
— Когда призванный мною дракон, чуть не убил тебя. — пояснила она.
Что и в этот момент она пообещала, что если я выживу, она накормит меня ужином? Странно. Но она же, блондинка, что с неё взять…
