ознаменовался повреждением солнечной батареи "Хаябусы". Японскому аппарату не повезло - в то время Солнце было неспокойно и, помимо техники зонда, вывело из строя пару спутников на орбите Земле.
Астероид Итокава
Открыт в 1998 году (ранее назывался 1998SF36) учёными, принимавшими участие в проекте LINEAR. Своё название он получил в честь японского исследователя космоса Хидео Итокавы, фактически инициировавшего начало японской космической программы в середине двадцатого века. Длина астероида составляет около полукилометра, масса - примерно 4,1х1010кг, а средний показатель притяжения - около 0,0001?.
Когда аппарат достиг-таки своей цели, вместо двух мест посадки было использовано лишь одно, так как другое оказалось непригодным. Кроме того, затея с малюткой-роботом полностью провалилась: вместо того, чтобы сесть на астероид, он резво ускакал в открытый космос.
Это всё, впрочем, не так важно: до сих пор неизвестно, не с пустыми ли капсулами летит "Хаябуса" к Земле? Ведь во время второй попытки посадить аппарат на поверхность Итокавы, похоже, "снаряд" не сработал и, соответственно, не выбил образцы породы. Впрочем, даже несмотря на это, остаётся возможность того, что в раструб зонда, предназначенный для сбора образцов, попало некоторое количество песчинок с астероида.
До Земли аппарат, добирался, что называется, на костылях и подпорках - перечислять проблемы с ионными двигателями, связью и солнечными батареями просто нет смысла. Они возникали постоянно, однако факт остаётся фактом: несмотря на всё это, многострадальная "Хаябуса" всё же добралась до дома.
Вумера
Забавно, что одно из намеченным мест посадки на астероид называется "Пустыня Вумера" - как раз то, которое в результате не было использовано. Место же приземления капсулы с предполагаемыми образцами пород находится в Австралии и, представьте себе, тоже в пустыне Вумера, только земной (точнее, на полигоне, который там находится).
По словам главы Министерства инноваций Австралии, доктора Майкла Грина, людям, живущим поблизости, удастся увидеть, как раскалённая "звезда" упадёт на землю. Объект весит 17 килограмм, а его размер сравним с баскетбольным мячём. Полигон достаточно велик - его площадь составляет 127000 кубических километров, так что места для приземления капсулы предостаточно.
Для Австралии, расположенный вдали как от Нового, так и Старого Света это событие - отличный способ показать, что на её территории можно развивать как частные, так и государственные космические проекты. По словам австралийского министра промышленности, исследований и науки Кима Карра, эта экспедиция должна продемонстрировать, на что способна его страна.
"Баскетбольный мяч" - это лишь небольшая часть 510-килограммового зонда. Что же произойдёт с аппаратом? Он войдёт в плотные слои атмосферы вместе с капсулой и большая его часть расплавится. Люди же смогут насладиться не одной, а двумя "падающими звёздами". Зонд окончит свою жизнь в крутом пике, как и положено хищной птице - ведь "Хаябуса" переводится как "сокол-сапсан."
Трёхмерные принтеры становятся всё доступнее
Автор: Андрей Письменный
Возможно, уже скоро трёхмерные принтеры станут настолько же привычными и повседневными вещами как кофемашины, микроволновые печи или обычные принтеры. Последнее сравнение наиболее актуально, особенно если учесть, что разработкой 3D-принтеров (они же фабрикаторы) теперь занялась компания Hewlett-Packard, знаменитая благодаря своим струйным и лазерным принтерам. Поступившая на днях в продажу модель Designjet 3D стоит 14 тысяч долларов. На сегодняшний день это едва ли не самый дешёвый промышленный фабрикатор, имеющийся в продаже.
Суть трёхмерной печати вполне очевидна: принтер получает трёхмерную модель объекта и изготавливает его. Это до некоторой степени напоминает работу современного токарного или фрезерного станка, но технология куда лучше приспособлена для изготовления сложных и штучных деталей, к тому же процесс полностью автоматизирован. На таком принтере дизайнер или инженер может быстро и без лишних усилий изготовить модель будущего продукта или детали.
Трёхмерные принтеры различаются технологиями печати и используемыми материалами: самые дорогие могут создать деталь из металла или даже стекла, дешёвые же по большей части создают модели из пластика, получающегося в результате напыления и обработки специального порошка. Детали выходят не особенно прочными, но прочность часто и не требуется. К тому же такое изделие легче утилизовать, распылив обратно в порошок.
Именно такие принтеры и предлагает Hewlett-Packard. На данный момент доступно две модели: одна - Designjet 3D стоимостью около 14 тысяч долларов и Designjet 3D Color за 17 тысяч. Как несложно догадаться, версия Color отличается возможностью цветной печати. Помимо стандартного "цвета слоновой кости" он может задействовать чёрный, красный, зелёный, персиковый, флюоресцентный жёлтый, синий и серый цвета. Один картридж обойдётся в 750 евро, но на сколько моделей его хватит на сайте компании пока что не сообщается. Также в рекламном ролике упомянуто устройство для переработки моделей обратно в порошок, но в продажу оно пока что не поступило.
Хоть принтеры и продаются под маркой Hewlett-Packard, разработала их другая компания - Stratasys. Она была основана в 1989 году и с тех пор специализировалась на разработке куда более дорогих аппаратов - промышленных трёхмерных принтеров, используемых в том числе в аэрокосмической отрасли.
Принтеры Designjet используют технологию FDM (Fused Deposition Modeling), разработанную в Stratasys в 1991 году. Работает она следующим образом: объект постепенно формируется из термопластичного пластика. Нагретый пластик выдавливается на поверхность подвижной печатающей головкой. Печать происходит послойно, а чтобы модель не развалилась по ходу печати, создаются специальные поддерживающие элементы, которые затем удаляются.
Конечно, при цене в 14 тысяч долларов и достаточно высокой стоимости печати Designjet 3D вряд ли сможет себе позволить каждый энтузиаст. Этот принтер ориентирован скорее на профессиональных дизайнеров и инженеров.
Для любителей есть решения и подешевле. Makerbot, к примеру, стоит всего тысячу долларов, но за эти деньги покупатель получит лишь набор деталей, и сборкой придётся заняться самостоятельно. Не правда ли, напоминает первые дни домашних компьютеров?
История ПК, равно как и технологий записи компакт-дисков или лазерных принтеров говорит нам, что могут пройти какие-то несколько лет, и профессиональными будут называться модели за пару тысяч долларов, а любительские подешевеют настолько, что станут доступны любому желающему. Другой вопрос - захотят ли люди что-то печатать дома, и если захотят, то что?
