предоставляя нам полную свободу действий. Мы в свою очередь не лезем в Южную и Центральную Америку, сдаем вам Кубу и Венесуэлу. В Африке – действуем совместно, выжимая Китай и Евросоюз из наиболее важных регионов. Берем под контроль север Афганистана, облегчая вашим войскам действия на юге и в Пакистане.
– Интересно. А Прибалтика, Украина? Восточная Европа наконец…
– Смотрите выше, господин Пирс. Эти страны сохранят независимость, но ваших баз там быть не должно.
– Думаю, мистер Блинов, это неприемлемо. Вы слишком многого хотите. Республиканцы устроят нам такое…
– Как пожелаете, мистер Пирс. Но вот, что я вам скажу. Мы и так получим то, что хотим. С вами или без вас. Наша операция по освобождению Южного Урала и Сибири, кроме истерики в СМИ, никакой реакции не вызвала. Хотите поучаствовать в разборках Евросоюза с нами из-за украинских трубопроводов, дерзайте. Только вот почему-то у исламских партизан в Ираке и Афганистане могут появиться новейшие противотанковые и зенитные ракеты. А у Гомеса и Кастро – комплексы «Тор» и С-300.
– Мистер Блинов, вы что, угрожаете Соединенным Штатам?
– Ни в коем случае, господин Пирс… Руководство Руси не угрожает, а предупреждает. Точнее, советует, исключительно по-дружески. У вас и так две локальные войны, если начнете третью, славы не стяжаете. Русь – это не Сомали, Ирак или Панама. Ядерное оружие вы применять не станете, а в конфликте с применением обычных вооружений тяжелые потери будут гарантированы, а исход – неясен. А вот Евросоюз на вашей крови сделает неплохой бизнес. Обратите внимание, сколько денег и сил Америка вложила в Польшу, Венгрию или Турцию, и что теперь? Они повернулись к вам задом и смотрят в рот брюссельским политикам. Вы за это собираетесь воевать? За социалиста Туза или исламиста Мустафу Уркана?
«Этот чертов русский знает наши слабые места и с удовольствием пинает по ним. Русские всегда кичились тем, что их не страшат тяжелые потери. Это, наоборот, пример для гордости. Они воспитывают новые поколения на славе мертвых героев. Дикари. Хотя Стрельченко, по данным разведки, на потери реагирует очень нервно, но это больше игра на публику. Этакий добрый царь, заботящийся о подданных. Да еще отношения с Евросоюзом, превратившиеся за последние годы практически в холодную войну… Очень было бы интересно посмотреть, как эти чванливые европейцы, жители «колыбели западной цивилизации», будут сражаться без помощи проклинаемой ими Америки с русскими. Блинов абсолютно прав. Но надо использовать козыри и торговаться до последнего…»
– Польша и Турция… – их-то мы вам отдать не можем! Ни при каких условиях!.
– Хорошо. Тогда мы оставляем Кубу в сфере наших особых интересов. Польша и Турция нам не нужны, но, я думаю, вы будете рады, когда они, поджав хвост, снова прибегут к вам, забыв про Париж и Берлин…
Пирс, наконец, громко рассмеялся…
«Ловко русский построил разговор, очень ловко. Вот так эти таежные дикари умело играют на тонких струнах геополитики. Прав был старый вояка Джонсон. В новой конфигурации мирового порядка Вашингтон и Москва должны играть в одной команде. В ближайшие три-четыре года минимум. А там, посмотрим…»
Еще Пирс представил истерику оппозиции в конгрессе и лицо одного из влиятельнейших «ястребов»- республиканцев Збигнева Брыльского, когда он узнает, что русские танки прут на Варшаву, а американские «джи-ай», вместо драки с русскими, штурмуют Каракас. Будет – нечто! Но зато наш «шоколадный заяц» – президент точно останется на второй срок и войдет в историю как человек, остановивший распространение марксизма в Южной Америке и спасший Европу от русского завоевания… Роберт перекинул плащ на другую руку и крепко пожал ладонь Блинова:
– Я передам пожелания вашего правительства своему руководству, до свидания, мистер Блинов.
За три дня до событий. Калининградская область. Черняховск
Гвардии подполковника Громова выдернул из-под теплого одеяла и глубокого сна пронзительный звонок телефона. Откинув руку посапывающей жены Любы, Громов схватил трубку и услышал спокойный и собранный голос дежурного по бригаде – майора Соловецкого:
– Товарищ подполковник, приказано срочно явиться в штаб.
– Принял. Отбой.
Посмотрев на часы на новеньком финском трюмо, купленном жене на восьмое марта из средств офицерской заначки, Громов зло чертыхнулся. Часы показывали 3.48 утра, а за окном наступало воскресенье. На сборы ушло около четырех минут, и, полоща рот водой, подполковник выскочил на улицу из дома офицерского состава. Первое, что он увидел, это бригадный «пазик» и стоящий перед ним «Тигр» комендантской роты. Все – по-серьезному. В автобусе сидели около десятка офицеров в чинах не ниже майорских, исключительно командиры батальонов, их заместители, офицеры штаба бригады. Пожимая руки сослуживцам, Громов примостился рядом со своим соседом сверху, командиром третьего механизированного батальона подполковником Ромашовым.
– Че за дела-то? – первым делом поинтересовался Громов.
– А черт его знает. Может, случилось чего, может маневры какие-то или высокое начальство из Москвы ждем.
– Да как бы не так! – командир отдельной эскадрильи БПЛА майор Сухарев достал сигарету и прикурил.
– Когда учения или комиссия, тогда всю бригаду подымают, а здесь только старший комсостав выдернули!
Пока суд да дело, автобус добрался до следующего ДОСа и принял еще одну партию заспанных и недовольных офицеров, затем маленькая колонна прибавила газу и рванула в направлении штаба сороковой гвардейской Померанской танковой бригады.
В штабе, у электронной крупномасштабной карты, закинув по-ковбойски ноги на низенький металлический столик и попивая крепчайший кофе, сидел сам командир бригады генерал-майор Олег Романович Бородулин – местный царь, бог и воинский начальник. Генеральские погоны он получил всего лишь два месяца назад и очень этим гордился. Гриднев комбрига уважал как за его командирские, так и за недюжинные умственные способности.
Генерал «новой волны», так сказать. «Питомец гнезда Стрельцова», как зубоскалили многочисленные журналисты. Но зубоскалить все умеют, а вот в совершенстве владеть немецким и сносно польским и английским вряд ли кто из этих «бумагомарак» способен. А генерал Бородулин языками владел. Еще он умел организовывать повседневную службу войск, штабную работу и тактические учения. Это, помимо того, что прошел вторую чеченскую и казахскую войну. Рядом с Бородулиным, попивая зеленый чаек, сидел начальник штаба бригады полковник Осадчий – второе лицо бригады.
Подождав, пока приехавшие офицеры войдут в помещение и столпятся вокруг огромного командирского стола, Бородулин резко встал, отставил кружку с кофе и, поправив завернувшийся рукав, гаркнул:
– А ну, проснуться немедленно! Что за внешний вид у русского офицера? Терриконовая армия, а не – меч Нации.
Хмурые офицеры подтянулись, а Громов даже улыбнулся. Господин генерал шутить изволит. Бородулин мгновенно стер улыбку с лица и, зачем-то посмотрев на начштаба, тихо и устало сказал:
– Ребята! Нам предстоит воевать! Вопрос решенный. Через три, пять дней, неделю максимум.
В зале стало тихо, причем мертвенно тихо. Громову даже показалось, что многие перестали дышать, словно боясь дыханием приблизить надвигающуюся войну. Если кто-то по глупости считает, что все профессиональные военные только и мечтают, как бы героически сгореть в танке, или, получив снайперскую пулю в шею, издыхать от потери крови со словами «Погибаю за Родину», то они ошибаются. Военные меньшие милитаристы, чем чиновники в высоких кабинетах, и уж тем более, чем пьяное «поцреотическое стадо», размахивающее флагами и грозящее «всех порвать», не вылезая из-под маминой юбки…
Первым пришел в себя начальник штаба первого танкового батальона гвардии майор Лялин, внешне похожий на цыгана, только без серьги в ухе и копны кучерявых черных волос.
– Господин генерал. Это – из-за Украины?
– Из-за нее, родимой, – ответил Бородулин. – Еще вопросы, господа офицеры?
