'Электроника МК-85': подковать калькулятор
Начиная работу над этим материалом, я думал, что напишу только об удивительном устройстве из середины восьмидесятых: персональном компьютере «Электроника МК-85», волею судеб его создателей втиснутом в худосочный корпус карманного калькулятора.
Я начал собирать информацию об этом устройстве и понял, что об МК-85 писали и пишут много и подробно. Люди, которые принимали непосредственное участие в разработке, например главный специалист ОАО «Ангстрем» Борис Михайлович Малашевич в своей подробнейшей статье, люди, для которых этот персональный компьютер стал хобби на всю жизнь, и просто коллекционеры раритетов вычислительной техники.
Тогда-то и стало ясно, что рассказ об «Электроника МК-85» — это рассказ о людях. О его создателях и пользователях. Ведь именно благодаря им этот уникальный прибор до сих пор живёт — как в «железе», так и в программных эмуляторах.
Давайте признаем, что калькуляторы как вид бытовой электроники давно почили. Материально, конечно. Духовно, а точнее программно, они живут в часах, телефонах и компьютерах. Программу наподобие calc.exe можно найти практически в любой технике, относящей себя к вычислительной.
А вот чтобы компьютер спрятали в калькуляторе, о таком вы знаете? Если нет, тогда давайте заглянем в прошлое нашей страны. Где же ещё могли поставить такую задачу?
1984 год. Советская микроэлектронная промышленность на подъёме. Нельзя сказать, что в вопросе производства микропроцессоров мы «доплюнули и переплюнули» загнивающий капитализм, но всё же шли с ним бок о бок. Частенько — своей уникальной и местами даже более эффективной дорогой.
Программируемые калькуляторы в то время — отдельное и весьма перспективное направление. Достаточно вспомнить многочисленных энтузиастов, объединяющихся в клубы наподобие КЛИП.
Официальная версия появления персонального компьютера «Электроника МК-85» сообщает о задании самого министра электронной промышленности СССР Александра Ивановича Шокина, которое получил зеленоградский НИИТТ (Научно-исследовательский институт точной технологии). Задание было не из лёгких: воспроизвести очень продвинутый для того времени программируемый калькулятор из Страны восходящего солнца Casio FX-700P.
В полку программируемых калькуляторов Casio FX-700P по праву занимал генеральскую должность. Ведь под его сугубо карманной внешностью скрывался целый микрокомпьютер, способный решать вычислительные задачи, написанные на языке BASIC. Для ввода программ калькулятор имел полноценную QWERTY клавиатуру, а для дел калькуляторных — цифровой блок справа (не каждый ноутбук может сейчас похвастать такой раскладкой). Вывод результатов работы осуществлялся на двенадцатиразрядный матрично-символьный монохромный ЖК-дисплей. Но это не всё. Благодаря специальному параллельному порту, расположенному сбоку калькулятора, к нему можно было подключить (через специальный контроллер FA-3) бытовой кассетный магнитофон для загрузки программ с магнитной ленты и даже миниатюрный принтер FP-12, работающий по технологии термопечати.
Читая о «задании самого министра», я несколько усомнился в том, что инициатива по разработке МК-85 исходила сверху и уж тем более преследовала целью воспроизводство японского программируемого калькулятора. Слишком уж узок был масштаб проблемы. Да и полученное в результате нашими инженерами решение кардинально отличалось от творения фирмы Casio.
Пришлось порыться в воспоминаниях непосредственных участников проекта — и, конечно же, нашлось подтверждение моим подозрениям.
Идея разместить одноплатный персональный компьютер в корпусе программируемого калькулятора прорастала снизу. В своих воспоминаниях об этом проекте заместитель главного конструктора НИИТТ Юрий Леонидович Отрохов пишет: 'В те времена у нас зачастую инициатива на ту или иную разработку шла не сверху, как пишут некоторые более официальные историки, а снизу, непосредственно от нас — штатных разработчиков микросхем. Например: 'А не слабо нам сварганить аналог ЭВМ «Электроника-60» (DEC LSI- 11/23) на одной типовой плате вместо четырёх?'
Такие в хорошем смысле слова безумства были не просто бравадой. Большинство специалистов НИИТТ ранее работали в знаменитом Специализированном вычислительном центре (СВЦ) — научной базе Министерства электронной промышленности СССР. В СВЦ создавались уникальные по тем временам разработки, например супер-ЭВМ военного назначения '5Э53'.
Перейдя после расформирования СВЦ в НИИТТ, основной номенклатурой которого были калькуляторы, инженеры-электронщики вынуждены были «снизить обороты» своего творческого потенциала. Но сам-то потенциал от этого никуда не делся. Вот и стали на калькуляторном производстве появляться идеи «взрослых» ЭВМ.
Очевидно, что в эпоху планового производства разработать микропроцессорный комплект самостоятельно и, главное, испытать его на опытном образце было совершенно нереально. Идея должна была пройти долгий и тернистый путь научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ, прижиться в министерских умах, спуститься свыше в виде задания на опытную партию и только затем пойти в серийное производство.
