Но она терпела, продолжая надеяться, что вновь объявится голос, и подскажет что делать.
Она все время твердила себе: «Я не одна».
С нее сняли одежду, и стали копаться в инструментах, металлический лязг которых заглушали белые стены.
Она почувствовала, как ее спина коснулась холодной поверхности, а в плечо уперлась какая-то штука. Ей виделся скальпель, норовивший вырвать из нее всю «особенность».
Кожаные шнуры сжимали руки, и в запястье Тэлли воткнулась игла, которая вводила анестезирующее средство в ее организм. Интересно, сможет ли она противостоять снотворному, которое в скором времени введут ей, чтобы навсегда отрезать от мира?
Тэлли снова запаниковала.
Она надеялась, что те два врача не заметят ее реакцию.
Они выглядели занятыми.
Вокруг загудели приборы, Тэлли в рот вставили какую-то трубку, пахнущую спиртом, и воздух, выходивший из нее, был странным и неестественным. К носу прикрепили «усики», и теперь ей казалось, что ее заткнули, как пробку.
Ей хотелось сорвать все это и сбежать.
Но голос приказал ждать.
У тех, кто считал, что газ усыпил ее, наверняка был запасной план. Нужно оставаться спокойной и ничем себя не выдавать.
Внезапно через трубку полилась жидкость.
Питательные вещества вливали в ее организм, чтобы поддерживать жизнь тканей, в то время как врачи будут кромсать их на кусочки. Жидкость поднималась все выше и выше, заполняя нос, глаза, уши. Необъяснимый звук прорвался в ее сознание, а в следующую секунду Тэлли уже ничего не слышала.
Она судорожно глотала воздух, боясь открыть глаза.
Теперь, когда она оглохла, оставаться еще и слепой было нелегко.
— «Я уже в пути, Тэлли», — послышался голос. Или ей только показалось?
Она оказалась в безвыходной ситуации, и теперь город мог сполна отомстить ей: убрать суперпрочность ее костей; удалить резкие углы щек; острые зубы и ногти… мощное зрение… ничего этого уже не будет.
Они снова сделают ее болваном.
Вот только на этот раз она не спит, и почувствует все это по-настоящему.
Вдруг послышался звук, чем-то похожий на удар, и она открыла глаза.
Жидкость не давала зрению сфокусироваться, однако Тэлли заметила мечущийся силуэт, а затем один из приборов упал на пол.
Она была спасена.
Тэлли вскочила с кровати и яростно сорвала кожаный ремень с рук, выдернула трубку изо рта, и попыталась справиться с «усиками», но они начали изворачиваться. Тогда она прокусила трубку и ей в лицо брызнула жидкость.
Тэлли посмотрела по сторонам — она находилась в операционном вакууме, с плотными, прозрачными стенками. Тэлли ударила по ним со всей силой, на которую только была способна, но ничего не вышло. Она била и била, с каждым разом все яростней, надеясь поскорее выбраться отсюда. Тщетно.
Проклятье!
Когда операционные вакуумы были пусты, верхняя крышка всегда была открыта!
В панике Тэлли провела по стеклу острыми ногтями, но даже тогда стенки не сломались.
Она случайно задела один из скальпелей, который торчал из стенки вакуума, и у нее на глазах сформировалось расплывчатое красное плечо. Ее кожа тут начала регенерацию.
«Удобно, — подумала Тэлли. — Хорошо бы еще немного воздуха!»
Расплывчатые фигуры продолжали бой.
«Скорее!» — вновь подумала она, пытаясь снова отыскать дыхательную трубку.
Наконец она нашла ее, но воздуха больше не было. Вверху вакуума была небольшая щелочка и Тэлли прижалась к ней, чтобы глотнуть немного кислорода. Но так не может долго продолжаться. Ей нужно выбраться отсюда!
Она решила бить по этой маленькой щелке, чтобы увеличить ее, но внезапно все вокруг стало каким-то вязким. Кулак Тэлли приближался к отверстию, словно в замедленной съемке. Красные блики повсюду становились отчетливее.
Она увидела, как один из людей врезался в стенку вакуума и тот покачнулся. Решение не заставило себя ждать. Тэлли начала раскачиваться из стороны в сторону, с каждым разом все сильнее врезаясь в стену плечом и получая при этом жуткие порезы торчащих внутри скальпелей. Датчики на ее коже запищали, стараясь как можно скорее регенерировать ткани.
Наконец вакуум перевернулся.
Тэлли закрутило в воздухе, и она грохнулась на жесткий пол. Вакуум пошел трещинами. Она надавила рукой на стекло и впервые в жизни сделала такой жадный глоток воздуха.
И тут она заметила, что врачи лежат на полу без сознания.
Ее спаситель стоял перед ней.
— Кто ты? Шэй? — спросила Тэлли. — Дэвид?
Она начала вытирать жидкость из глаз.
— Разве я не просила тебя ничего не делать? Или тебе настолько нравится все портить?
Тэлли вскинула голову и не поверила своим глазам.
Перед ней стояла доктор Кэйбл.
35. Слезы
Доктор Кэйбл постарела, казалось, на тысячу лет. Ее глаза потеряли их былую жестокость, теперь она была похожа на Фаусто.
Наконец-то она вылечилась.
И тем не менее, даже этот факт не мешал ей оставаться острой на язычок.
По-прежнему жадно глотая воздух, Тэлли спросила:
— Что вы здесь…
— Тебя спасаю. — Ответила доктор Кэйбл.
Тэлли посмотрела на дверь, прислушиваясь к шагам в коридоре.
Старуха покачала головой.
— Я построила это место. Я знаю о нем все. Никто не придет. Позволь мне отдохнуть немного, — она села на пол. — Я слишком стара для таких трюков.
Тэлли уставилась на своего старого врага: на ее руках по-прежнему виднелись острые ногти. И словно в противовес этому она тяжело дышала и из губы сочилась кровь. Она выглядела очень-очень старой, казалось, что ее продление молодости уже было невозможно. Единственное что вызывало недоумение — два врача, лежащие у ее ног.
— Вы все еще чрезвычайница? — спросила Тэлли.
— Я уже вообще не Особенная, Тэлли. На меня жалко смотреть, — старуха пожала плечами. — Но я все еще опасна.
— О. — Тэлли пыталась вытереть остатки жидкости из глаз. — Лекарство долго действовало на вас.
— Да, это было гениально, Тэлли. Взять хотя бы дыхательную трубку.
— Конечно, отличный план — оставить меня там задыхаться, пока… — Тэлли моргнула. — Почему вы сделали это?
Доктор Кэйбл улыбнулась.
— Я отвечу на этот вопрос, Тэлли. Если ты ответишь на мой. — На секунду ее глаза вновь блеснули
