Чарли улыбнулся и коснулся пальцем ее носа.
— Итак, я назначаю тебе свидание, — он подмигнул ей. — И надень что-нибудь попроще из одежды, чтобы было не жалко перепачкаться.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Чарли и Жасмин смотрели на дымящееся подобие пирога с явным удивлением и отвращением.
— Разве так он должен выглядеть? — с сомнением спросила Жасмин.
Чарли состроил гримасу сожаления:
— У Лии и Тоби пирог всегда получается, но у них больше практики, я полагаю.
— То есть мы устроили здесь такой беспорядок зря! — Она всплеснула руками, оглядывая разбросанную яичную скорлупу, рассыпанные какао, сахар и муку, пролитое молоко.
— Вовсе нет! — он решительно схватил ложку и зачерпнул ею начинку с темного пирога. — Получите крем, принцесса.
— Итак, ты снова не называешь меня по имени, — она сердито взглянула на него. — Чем я прогневила тебя на этот раз?
Он уставился на нее, не в силах сдержать улыбку.
— Ничем. Хотя у тебя волосы взлохмачены, футболка обсыпана мукой, а на щеке прилипло тесто.
— Да? — она принялась вытирать лицо.
Чарли рассмеялся:
— Вообще-то ты почти все лицо перепачкала тестом. Хотя, но правде, это сделал я.
Он перепачкал лицо Жасмин тестом, пока целовал.
— Ты на себя посмотри! — ответила она, указывая ему на зеркало, висящее в коридоре рядом с кухней. — Рубашка у тебя наполовину расстегнута, на лице и в волосах мука, а еще тесто прилипло на…
— Где? — прошептал он у ее уха, восхищенно глядя на ее покрасневшее лицо.
Жасмин была босиком, в старой футболке и шелковых брюках от спортивного костюма. Волосы, старательно подобранные в пучок, были перепачканы шоколадом и мукой. Короче, она выглядела очаровательной.
Почему раньше Чарли и предположить не мог, что будет прикасаться к ней? Ведь теперь ему хотелось все время обнимать и целовать Жасмин.
— На груди… и на животе. Вот тут, — она провела пальцем по его перепачканной на груди рубашке.
— У тебя на футболке на той же высоте есть отметина из теста, — он подошел к ней ближе и притянул к себе. — Интересно, кто из нас кого перепачкал? Наш последний поцелуй был…
— Крем! — перебила она его и вырвалась из его обьятий. Зачерпнув ложкой начинку, Жасмин отправила ее в рот. — Хм, вообще-то вкусно. — Она просияла. — Это мой первый пирог!
Но Чарли не хотел никакого пирога. Сейчас он желал только одного: обладать стоящей перед ним женщиной.
— Я лучше попробую на вкус тебя, — он наклонился и слизал остатки крема с ее губ. — Вкусно.
Он снова поцеловал ее в губы, распаляясь все сильнее.
— Чарли, — шептала она между поцелуями. — Что же ты делаешь со мной?
— Мой цветочек, — шептал он в ответ, — я не могу оторваться от тебя. Я постоянно думаю о тебе. Я хочу быть с тобой. Я так хочу заняться с тобой любовью, Жасмин, что боюсь взорваться.
— Я тоже, Чарли, — она целовала его в шею, и он вздрогнул, сходя с ума от желания.
— Пошли отсюда, — прошептал он, касаясь ладонью ее груди, чувствуя ее трепет.
— Куда мы пойдем, Чарли?
И внезапно он вернулся в реальность. Им некуда было идти. За ними постоянно следили.
Тихо выругавшись, Чарли вздохнул.
— Извини, мой цветочек, — он прижал ее к себе, гладя по голове. — Мне не нужно было допускать, чтобы все зашло так далеко.
Прерывисто дыша от нестерпимого желания, Жасмин кивнула у его груди:
— Жаль, что наши жизни так усложнены, Чарли.
— То, что ценно, добывается большим трудом.
Она улыбнулась так, будто он сказал нечто поразительно красивое. Сердце Чарли забилось так часто, что стало трудно дышать.
— Ты думаешь, это относится к нам? Наши отношения ценны?
— Я думаю, что могли бы быть ценны, Жасмин, — не в силах сдерживаться, он снова поцеловал ее. — Если бы только не было препятствий.
Жасмин внезапно отстранилась от него, блеск в ее глазах исчез. Она повернулась к раковине.
— Крем на пироге растаял, его уже нельзя есть, — она повернулась и натянуто улыбнулась Чарли. — Убирать ты умеешь так же профессионально, как и печь пирог?
Чарли почувствовал себя неуютно, увидев, что Жасмин напряглась и избегает его взгляда.
— Ты считаешь меня лжецом?
Помолчав немного, она хрипло ответила:
— Не считаю. Перед тем как ты начнешь обучать меня уборке, мне нужно снова расплакаться на твоей груди? Или умолять тебя остаться и ради меня возложить на себя королевские обязанности?
— Не нужно.
Она кивнула, будто ожидая подобного ответа:
— Тогда покончим с этим. Мы хорошо повеселились, теперь пора наводить порядок.
У Чарли возникло чувство, будто Жасмин говорит не о грязной посуде. Взяв пирог, он выбросил его в мусорное ведро.
— Я ополосну тарелки, а потом поставлю их в посудомоечную машину. Если хочешь, вытри кухонный стол и убери продукты на место, — произнес он.
Жасмин кивнула, и Чарли вручил ей чистую тряпку и бутылку с антибактериальным средством, которое нашел на полке. Она молча принялась за работу, решив не показывать свою обиду.
Чарли подумал, что, если она обиделась на него, значит, неравнодушна к нему. Внезапно он принялся ругать себя за то, что совсем позабыл о том, что за женщина перед ним. Жасмин была невинна и ничего не знала о так называемых премудростях отношений без взаимных обязательств.
— Я отправляюсь спать, — сказала она, когда они закончили уборку. — Спасибо за то, что сопровождал меня сегодня в поездке в деревню, позволил прикорнуть на твоей груди… за урок готовки, — ее лицо осветила мимолетная улыбка.
Она смотрела на него так, будто он был невидимым.
Чарли больше не мог этого выносить. Он схватил ее за руку, когда она проходила мимо него:
— Жасмин!
Она не стала игриво вырываться, как делали все знакомые ему женщины, а просто повернулась и посмотрела на него, едва заметно улыбаясь.
— Черт побери, принцесса, извини меня! — буркнул он. — Я здесь две недели, но больше не вынесу такой жизни.
Он выругался, чувствуя себя редкостным негодяем.
— Ты так совершенна, а я из совсем другого мира.
— Прекрати! — она все-таки вырвалась из его рук. — Ты считаешь, что не вынесешь такой жизни? А я все время заставляю себя такую жизнь терпеть! Я училась в интернатах, престижных университетах, изучала предметы, знание которых, как мне казалось, никогда мне не понадобится. Мне не позволяли плакать на похоронах собственной матери, а ведь я была семилетним ребенком! Мне запретили плакать на похоронах отца и брата, ибо повсюду были представители СМИ. Мне нельзя ругаться и повышать голос, говорить что-то не к месту. Сейчас я наследная принцесса — и работаю по четырнадцать-шестнадцать часов в сутки. Я должна всегда отлично выглядеть, хотя иногда приходится спать всего четыре часа. Чарли,
