подали на них в суд.
— А если не принимал?
Кэл тяжело вздохнул. Он действительно совершенно не терпел людей, которые нарушали законы. Да и Скотти на самом деле тоже. Но для Кэла все сводилось к черному и белому: подозреваемый есть подозреваемый, независимо от возраста и обстоятельств.
Кэл вырос в хорошем надежном доме. Он просто не мог понять, что происходит в головах у таких мальчишек, как Джейсон.
— Джейсону же всего тринадцать. Даже если он и был здесь вместе с братьями, ему стоит дать еще один шанс.
— Только не так быстро. Я просто не выдержу его присутствия. Мне нужно время, чтобы остыть.
— Если мы будем тянуть время, вражда окончательно нас затянет.
— Слушай, ты вообще за меня или за него? Ты помнишь, во что они превратили наш двор? Если бы не волонтеры, мы бы до сих пор не справились со всем, что они здесь натворили. И мы все еще не можем спокойно выпускать собак, зная, что они могут напороться лапами на какой-нибудь оставшийся в траве осколок.
— Я все понимаю. Но согласись, мы уже в основном пришли в себя. А Джейсону некуда податься, он живет там, где живет, и с теми, с кем живет. Ты ведь не знаешь, как трудно ему. Когда рушится семья. Когда дом уже не дом.
Скотти видела, что Кэл уже не так враждебно настроен. Выбравшись из постели, он обернул бедра попавшимся под руку мягким покрывалом с кружевами, и подошел к ней.
— А ты расскажи мне, Скотти. Расскажи наконец, чтобы я знал. Как ты росла…
Скотти была благодарна ему за то, что он не сделал попытки ее обнять. Ее эмоции почти достигли пика, слезы подступили к глазам, и она боялась, что может просто не справиться с собой. Кэл же просто взял ее за руку, уселся на край кровати и ласково потянул ее за собой.
Тишина, повисшая в старой комнате, мешала ей начать. Скотти собиралась с силами. Ей трудно было рассказать ему то, о чем она еще никому не рассказывала. Кэл был терпелив. Он тихо сидел рядом с ней, согревая ее пальцы. И наконец она решилась:
— Конечно, у нас с Джейсоном разные ситуации. Но в целом я думаю, что лучше других могу понять трудности семейных взаимоотношений. Я тебе уже говорила, что мама родила меня чуть ли не в школе. Моим отцом стал какой-то парень, с которым у нее пару раз были свидания… Обычная история. Ничего нового. Меня в основном растила бабушка… Единственный человек, которого я по-настоящему любила. Она очень много болела и умерла, когда мне было тринадцать… как Джейсону. У меня больше не было дома, меня отправили к тете с дядей, Я росла вместе с двоюродными сестрами. Ты только пойми меня правильно: в семье меня никто не обижал. Они все хорошо ко мне относились, но прекрасно понимали, да и я сама понимала, что по большому счету я им чужая. Я, конечно, старалась всем угодить как могла. Хорошо училась, вызывалась помогать, когда другие дети бегали и играли, улыбалась все время. Я на все была готова, только чтобы у меня был хоть какой-то дом, даже если я в нем чужая… И еще в доме постоянно заводили бесконечные разговоры про мою «испорченную» мать-кукушку. Я смогла продержаться до окончания двухгодичного колледжа, а потом переехала к миссис Си. К тому времени я уже вполне нормально себя чувствовала. У нас была хорошая профориентация, и я хотела работать в полиции. Хорошо училась, все сдала… В общем, у меня, конечно, свои способы справляться с действительностью, но ведь они у всех свои…
Кэл издал звук, похожий на всхлип, и все-таки прижал ее к себе. Но Скотти решила рассказать ему, ничего не скрывая, до конца. Пусть уж знает о ней все, чтобы у нее от него больше не было тайн.
— Я вела непростую жизнь, Кэл. Все время пыталась кому-то угодить — кроме, конечно, бабушки, которая любила меня просто так, а не за что-то, — для того чтобы у меня было место, где приклонить голову. Дом… Мне кажется, что и Джейсон испытывает нечто похожее. Он хороший, славный мальчик, Кэл. Я понимаю, у тебя нет причин меня послушаться, но я уверена в нем.
— Я тебе верю, — глухо сказал Кэл, еще сильнее стискивая ее в объятиях. — Ты права, Скотти. Я вырос в чудесном доме, в большой дружной семье, где все друг друга любят. И всю жизнь считал, что так и должно быть.
Скотти почувствовала, как Кэл опустил голову, уткнувшись лбом ей в макушку. Прижавшись щекой к его теплому плечу, она физически ощущала его силу и надежность. Его молчаливое присутствие давало ей уверенность и спокойствие, которые были ей так необходимы. Боже, Боже, как же она сможет лишиться всего этого, опять подумала Скотти.
— Не волнуйся, Скотти. Мы с тобой останемся здесь навсегда. Нам хорошо вместе, и всегда будет хорошо. Ты теперь со мной.
Скотти не отрываясь смотрела в ярко-голубые глаза Кэла, отчаянно желая верить. Ей хотелось утонуть, раствориться в его взгляде, чтобы не существовало больше ни ее самой, ни ее тоски, ни ее страхов — только он, его уверенность в собственной правоте. Она вдруг почувствовала острую необходимость уйти с ним, убежать, улететь в совершенно иной мир: только он и она в огромной роскошной постели в волшебной старой комнате.
Вполне сознавая, что она полностью одета, в то время как на нем нет ничего, кроме легкого покрывала, завязанного на бедрах, Скотти наблюдала, как его настроение меняется в сторону ее желаний. Он прямо читал ее мысли.
— Ну, что мы с тобой сегодня будем делать? — спросил он мягким, многообещающим тоном, так, как будто провести выходной вместе было для них вполне обычным делом.
Скотти пожала плечами и отвела глаза, внезапно напуганная тем, что он догадался о ее тайне. Но испугаться как следует она не успела. Губы Кэла уже касались нежной кожи на ее шее, в том месте, где пульсировала едва заметная голубоватая жилка, легкими дразнящими поцелуями, увлекая ее за собой туда, куда она мечтала попасть, где надеялась укрыться от страха.
— Я за то, чтобы остаться здесь, — говорил он, очевидно, прислушиваясь к требовательному «тук- тук» ее сердца. — У меня накопилось столько фантазий, связанных с нашей теперь комнатой, что на целый день хватит. Если ты, конечно, согласна попробовать.
Его умелые руки, не теряя времени, уже расстегивали ее рубашку, джинсы, лифчик. Носки, кроссовки, ажурные трусики и покрывало — все было отброшено. Губы его опустились ниже.
— Мы будем все делать ме-едленно, — продолжал он, заставляя ее откинуться назад, погрузиться всем телом в мягкую роскошь подушек и простыней, окунуться в волшебный аромат давно прошедших времен, подстроиться под новый ритм, который диктовало чудесное солнечное утро, — более медленно, чем прошлой ночью. На завтрак я хочу… дай подумать… сладкую Скотти с медом и ванилью… и розовые бутончики. Потом я бы прочёл всю тебя от корки до корки, как утреннюю газету… Все воскресенье в постели, — прошептал он. — Вот мои планы на сегодня. А теперь давай послушаем твои.
Лицо Скотти наконец озарила неуверенная улыбка.
— А я… просто хочу целовать тебя, Кэл. Ты целуешься лучше всех на…
Ее слова были оборваны… самым прекрасным поцелуем во Вселенной.
Кэл вошел в кухню, изо всех сил пытаясь сохранять душевное равновесие. После роскошного ленивого воскресенья, которое они со Скотти провели, претворяя в жизнь самые невероятные мечты, понедельник оказался отрезвляюще тяжелым. Местная полиция провела очередной рейд в один из питомников. Им оказался питомник заводчика питбультерьеров, который разводил и натаскивал злобных собак. Акция грозила закончиться уничтожением большей части, если не всех, собак хозяина.
А уже ближе к вечеру Кэла вызвали спасать бездомную собаку, оказавшуюся в час пик на дороге, в ловушке мчащегося в обе стороны транспорта. Поскольку большинство таких случаев происходило именно на оживленных магистралях, Кэл прекрасно знал, что делать. Но ощущение опасности и жалость к несчастному животному выводили Кэла из нормального расположения духа. Он не сказал Скотти о своей поездке, ей лишний стресс совершенно ни к чему.
Скотти сейчас нужны силы для борьбы с собственными призраками. Ее вчерашний рассказ тронул Кэла до глубины души. И ради нее он теперь старался быть сильным и надежным. Она не просто боялась, что у них не получится наладить работу «Приюта у Мод»; она боялась, что у них лично, у них двоих ничего не
