до плюс двух, плюс трёх. Зимы уже на 30 градусах северной и южной широт были исключительно суровыми. На поверхности планеты, в экваториальной зоне росла буйная растительность, преобладали цветковые растения, что указывало на то, что жизнь здесь весьма развита. Ещё с орбиты были обнаружены крупные хищники и крупные размером со слона, скорее аналогия с мамонтом, покрытые толстым слоем шерсти травоядные. Хотя точных данных ещё не поступало. Но судя по всему здесь доминировали млекопитающие, рептилий обнаружено практически не было, слишком холодно. Следов разумной деятельности, в том числе на уровне каменного века, обнаружено не было.
— Не слишком дружелюбная планета, да Самюэль?
— Сказать по правде я не разделял оптимизма императора, и ожидал много более худшего, чем-то, что представлено здесь. Здесь хотя бы можно жить, и на экваторе, вполне можно жить.
— Плюс два ночью, и максимум плюс десять днём. В Афелии здесь наверно…
— Нет, орбита вокруг звезды не вытянутая, почти идеальный круг. Здесь нет Афелия, к счастью. Но вот, арктические воздушные массы, с северного или южного полюса могут создать проблемы даже летом.
— Ничего, зато могу поспорить здесь полно ископаемого топлива.
— У нас же есть аннигиляционный реактор корабля.
— Сожжём немного угля, повысим содержание углекислого газа хотя бы до 0,001 процента, здесь мигом потеплеет градусов на десять, будет вполне приличный мир.
— В общем садимся, — подытожил дискуссию регент.
— Начинайте искать место. Желательно на экваторе, на широте ноль градусов, около океана. На этой планете надо выбирать где теплее.
— Но там джунгли.
— Я дума там джунгли такие же как у нас тайга. Вполне прилично. Ищите место, сядем вот в этом районе. Или здесь.
Он показал на карте два побережья океанов на широте в ноль градусов, на самом экваторе.
— Ну что ж, посылаю разведчиков. Будем искать посадочную площадку.
От корабля отделилось четыре небольших катера и они начали садиться на поверхность планеты.
Пилот вошёл в атмосферу, она была почти как на земле, только холоднее, но это не заметно. Вокруг катера загорелся воздух, плазменный след, как обычно. Спустя две минуты торможения катер вылетел в ясное утро на высоте в 11 километров. Он полетел над океаном со скоростью две тысячи километров в час. Вдали показался берег, песчаный, скалистый, высотой около пятидесяти метров.
— Как в старой доброй Англии, — обратился он ко второму пилоту.
— Да, похоже.
— Это даже хорошо, сразу на полтинник метров выше уровня моря, с приливами проблем не будет. А здесь они сильные, луна вдвое тяжелее нашей.
— И ближе, триста тысяч километров.
— Да и ближе.
— Смотри, может, сюда сядем?
— А что тут? Лес?
— Да под лесом вроде ровная поверхность.
— Надо проверить поверхность.
— Могу поспорить что скалистая, то что надо.
— Откуда ты знаешь?
— Берег скалистый.
— Хорошо, садимся.
Катер завис над деревьями и стал медленно вертикально спускаться вниз.
Пилот одел скафандр высшей защиты и вместе с боевым андроидом вышел наружу. Он не хотел рисковать, так было положено по инструкции, тут могли быть крупные хищники. Он опустил, длинный игольчатый бур в землю и подождал, пока тот не зароется.
— Как я и говорил, на глубине в двадцать метров начинается скала.
— Это плохо.
— Почему, наоборот хорошо.
— Тут зона активной эрозии почв, наличию скалы на такой маленькой глубине есть одно единственное объяснение, высокая геологическая активность.
— Да ты прав, тогда сейсмологам придётся здесь активно поработать.
— Ладно, ты пойдёшь в лес на разведку?
— Нет, у нас есть четыре робота, пусть они и идут, если их всех не сожрут местные твари, значит, жить можно.
— Хорошо.
Второй пилот, проводивший зондирование почвы вернулся в катер и снял свой костюм высшей защиты. Им предстояло подождать восемь часов, пока не вернуться разведывательные роботы, которые должны были обнаружить крупных и опасных животных обитающих здесь, а также собрать пробы микробов в почве, растениях, насекомых и животных. Пройдёт ещё минимум месяц различных тестов и исследований, прежде чем командование экспедиции решит посадить здесь звездолёт. Ведь если сесть в плохом месте, то потом придётся мучаться из-за этого долгие годы.
Регент сидел в рубке и анализировал данные, по всему, оптимальным местом для посадки была площадка номер два, на широте в ноль градусов, в километре от океана, на высоте в семьдесят метров выше уровня моря. А это было довольно важно, так как на этой планете были не привычно высокие для земли приливы до двадцати метров, а это весьма не хило. И сильно затрудняло использование морского транспорта. К тому же в километре от площадки номер два протекала весьма полноводная река. А это источник чистой питьевой воды. К тому же морской порт можно было сделать в паре километров выше по течению реки, тогда будет решена проблема приливов.
— Сэр.
— Да.
— Есть ещё одна непредвиденная проблема.
— Какая?
— Земные растения сэр, они не будут расти на этой планете.
— Это точно?
— Совершенно точно.
— Почему, что за напасть? Насекомые?
— Нет, просто в атмосфере планеты аномально низко содержание углекислого газа, а растения для роста берут его из атмосферы. На земле содержание СО2 примерно в сто раз выше чем здесь. Для наших растений углекислого газа не хватит.
— Что вы предлагаете, можно ли методами генетики…
— Слишком долго, мы не сможем вывести способные на существование здесь вид растений. Но. Наши жвачные животные вполне способны, безо всякой адаптации переваривать местную флору. Мы могли бы выращивать местную траву, кормить ими коров, и есть коров, например. Кроме того, на этой планете есть злаковые, как на земле, только приспособленные к местным условиям. Они конечно дикие, и их урожайность низка, но мы могли бы их использовать.
— В общем, мы сможем зацепиться в этом мире.
— Сможем сэр.
Регент открыл ещё один раздел доклада, 'крупные хищники', их на планете было аномально мало для дикого не покорённого мира. Самую большую угрозу представляли псевдо тигры. Собственно из-за них крупных хищников и было мало. Каждый псевдотигр контролировал площадь порядка 400–500 квадратных километров. Они были одиночками, как и земные тигры. Эти существа сильно напоминали тигров по строению тела, размножались медленно, но весили по тонне и самки и самцы. У них были мощные челюсти с длинными по десять сантиметров клыками, мощные когти, и они были млекопитающими. Псевдотигры были
