Час спустя Райнона беспокойно прохаживалась по комнате, которую отвели для нее и малышки. Помещение было просторным, с высокими потолками, с широким балконом, выходящим на море. Аннабель сидела на полу, весело играя с ракушками, которые Райнона достала из декоративного аквариума.
В дверь легонько постучали. Сердце девушки подпрыгнуло, и она, постаравшись собраться с мыслями, ответила:
—Войдите.
Дверь открыл Лукас. Он успел переодеться. Теперь на нем были простые джинсы и белая хлопчатобумажная рубашка. Верхние пуговицы были расстегнуты, обнажая мускулистую загорелую грудь.
—Удобно ли тебе здесь? — спросил он.
Его влажные волосы были зачесаны назад, глаза сверкали серебром. Девушка смутилась.
А он, кажется, знает, как сильно влияет на нее. И эта мысль ее позабавила. Несомненно, многие женщины влюблялись в него, и за это время он уже привык ставить их на место. Отвергать ненужных.
—Да, все хорошо, — кратко ответила она.
Он бросил взгляд на ее чемодан. Лежит на кровати и даже еще не открыт.
—Странно, что ты до сих пор не разобрала вещи.
—Мы же пробудем тут недолго.
—Возможно, — согласился Лукас. — Но распаковать и разобрать вещи было бы все же гораздо удобней.
—Перед тем, как меня выкинут? — возразила Райнона. — Прости, я не желаю подчиняться твоим приказам.
Лукас пожал плечами, смущенно провел рукой по волосам.
—Ладно, располагайся, — кивнул он. — Я только хотел, чтобы тебе тут было удобно.
—Это не самое главное, — выпалила она, прекрасно зная, что с ее стороны такое невежливое поведение — чистое ребячество.
Взгляд Лукаса вспыхнул.
—Но, по крайней мере, ради Аннабель, ради ее блага тебе важно сейчас отдохнуть и устроиться тут поудобнее. Пока вы здесь. В конце концов, — проговорил он уже жестче, — это твоя обязанность.
Райнона поморщилась.
—Так все дело только в этом?
Лукас непонимающе смотрел на нее.
—Конечно.
—Так дело всего лишь в обязанности? Не в любви?
—Какой еще любви? К кому?
Бровь его игриво поднялась.
—К Аннабель! — крикнула Райнона, раздраженная его намеками. — Я приехала сюда, чтобы найти ей отца. Отца, который бы любил ее!
—Но ведь я не ее отец, — строго напомнил он ей. — Я не могу любить ребенка, которого никогда прежде не видел. Или могу, но не сразу.
—Особенно если этот ребенок не твой, да? — закончила за него Райнона, и он покачал головой.
—Если Аннабель окажется дочерью Кристо, — а я думаю, так и есть, — тогда я непременно о ней позабочусь. Совершенно точно.
Во рту девушки пересохло. Его слова были совершенно однозначными. Ему явно не хватало гибкости в подходах. Это был холодный, жесткий человек, который привык, чтобы его приказы исполнялись. Она не могла принять такой род общения.
—Не понимаю, о чем ты. Знаю одно: пока Аннабель находится под моей опекой, и поэтому все, что ты решишь относительно ее судьбы, живо касается и меня, — неожиданно для самой себя Райнона повысила голос, и Аннабель тревожно обернулась к ним.
Райнона склонилась и погладила ее.
—Я всего лишь прошу тебя оставаться с девочкой здесь, ради твоей собственной безопасности, — ответил Лукас сдержанно. Кажется, его терпению приходил конец. — Вам здесь будет удобно. И журналисты не найдут. Рай к твоим услугам. Другие сочли бы это за благо.
—Пара дней, — задумалась Райнона, тревожно глядя на девочку, которая играла с ракушками, складывая их и разбирая. — А что потом?
—Увидим!
Он поджал губы, и Райнона поняла, что сейчас на него лучше не давить. Что толку задавать вопросы, на которые нет ответа?
—Отлично, — вздохнула она. — Ты уже говорил с Кристо?
—Нет. На данный момент он плавает на яхте с приятелем. Я послал сообщение на его мобильный, но, скорее всего, он ответит только после возвращения на берег, — рот его изогнулся в кривой ухмылке. — Он не любит, когда ему мешают отдыхать.
—И ты хочешь, чтобы отцом Аннабель был такой человек? — протянула Райнона, покачав головой.
—Нет, просто этот человек является ее отцом. И этот факт нам не изменить. Подождем результатов теста.
В этот самый миг его взгляд упал на ребенка.
—Ты считаешь, что это подходящие для нее игрушки? — хмыкнул он и отобрал у Аннабель ракушки, причем ребенок тут же заревел от обиды.
Райнона взяла ее на руки и прижала к себе.
—Это лучшее, что я смогла найти. У Линн не было игрушек для Аннабель, а у меня не нашлось времени купить...
—Кажется, придется мне о вас позаботиться, пока вы здесь, — проговорил Лукас, нахмурившись.
—Нам от тебя ничего не надо, — запротестовала Райнона.
Аннабель прижалась к ней и обняла ее руками.
—Напротив, — возразил он, — тебе от меня много чего надо. Именно за этим ты и приехала, разве нет?
Не успела она ответить, как он отвесил ей преувеличенно вежливый поклон и исчез за дверью.
—Боже! — только и сказала Райнона. Аннабель дергала ее за сережку. — Не так сильно, дорогая!
И она усадила ребенка на пол.
—Девушка должна будет уехать.
Лукас отвел взгляд от окна кабинета и повернулся к отцу, который стоял в дверном проеме. Волосы его были белее снега, и, несмотря на это, Тео Петракидес был еще довольно привлекательным и импозантным мужчиной.
И еще... он умирал.
Год назад врачи сказали, что ему осталось жить считанные месяцы. Но они уже ошиблись: он прожил больше. И заслуживал уважения за то, с каким стоицизмом переносил болезнь и предстоящую смерть.
«Я умру с достоинством, это моя обязанность», — говорил он с холодной обреченностью.
Да, так оно и будет, Лукас это прекрасно знал.
Обязанность, ответственность — отец был похож в этом на сына, а сын — на отца. Аннабель повезло с семьей.
—Какая девушка? — спросил Лукас, словно бы очнувшись.
—Англичанка. Ей нет места в нашей жизни, Лукас.
Рука молодого мужчины сама собой сжалась в кулак. Медленно, очень медленно, усилием воли он разжал ее.
—Райнона из Уэльса. И у нее есть место в нашей жизни, она опекунша Аннабель.
