У двери в комнату Нила я на всем ходу затормозила, и начала яростно тыкать в кнопки, набирая код. Дверь слегка отошла от магнитной полосы. Тут же она открылась и в проеме возник Нил, с довольной улыбкой на лице. Заметив мой разъяренный взгляд, он слегка озадачился и даже осмелился спросить, что случилось, на что я ответила потоком не слишком приятных слов. Нил обиделся, от чего я тут же остыла и извинилась.
— Просто нервы совсем ни к черту стали, — вздохнула я. — Давай скорей, а то мало ли с кем встретимся.
Нил кивнул, отобрал у меня рюкзак, и мы приступили к следующему этапу нашего плана. Нам нужно было выйти из дома Дилирии. Мы решили выйти через черный ход — дверь кухни, чтобы потом пройти через сад.
Коридоры ночами патрулировались лишь семью парами охранников, что для такого дома было маловато. Георил полагался на компьютерную охранную систему. Если учесть, что Дробеж самая неразвитая в плане электронных приспособлений планета, было странным, почему вообще отец Дил согласился на электрическую защиту.
В кухню мы попали быстро. В ней никого не было. Дверь открывалась свободно. Выйти мог любой, проблемой было вернуться назад. Более серьезным препятствием была каменная высокая ограда сада. К ней были прикреплены жучки, которые подняли бы адский шум, если бы кто-то начал перелезать через ограду. Но когда один твой друг — пират, всю свою жизнь посвятивший тому, что вскрывал самые коварные электронный замки, а второй друг — вор со стажем, перепробовавший всевозможные охранные системы и отмычки к замкам, такие проблемы, как жучки, сразу уходят на второй план. Ражори вручил нам прибор, который отключит напряжение в том месте, куда мы его прилепим. Мы с Нилом прилепили его на стену и спокойно перелезли через нее.
Минут через сорок прибор выдохнется, и тревога все-таки поднимется. Но это было лишь частью нашего простого, как все гениальное, плана. Через десять минут у нас лайнер, на котором мы полетим на базу, где укра… пардон, возьмем во временное пользование, космический кораблик. Мы с Нилом быстро дошли до космопорта. Потом проворно залезли в маскировку. Я с ее помощью сделалась пухленькой миловидной студенткой, а Нил — тощим и длинным моим другом. Фальшивые документы Ражори предоставил нам уже давно. У него, между прочим, был целый арсенал всяких фальшивок.
Мы с Нилом благополучно прошли проверку, купили билеты и погрузились на лайнер. Так что я даже удивилась, как это так все прошло без сучка и задоринки.
Теперь нам предстояло два с половиной часа полета. Так что можно было немного расслабиться и передохнуть.
Только я никак не могла перестать нервничать. Уверенность в том, что обязательно что-нибудь пойдет наперекосяк, никак не покидала меня, а стоило подумать о том, что я отправляюсь в чуждый мир, с одним лишь Нилом… Меня убьют. Однозначно. Мамочка, страшно-то как!..
Через два с половиной часа мы уже продирались сквозь толпу народа. Базы такое дело, там и в темное и светлое время суток давка. Поплутав по переулкам, мы наконец нашли нужное здание, где должна была храниться маленькая мини-ракета. Проблем с тем, чтобы открыть дверь гаража, не наблюдалось. Правда, мне было несколько совестно думать о том, что мы угоняем чужое добро. Конечно, это корабль Ражори, зарегистрированный на имя одного из пиратов, когда-то входившим в команду Ражори, но все же… С другой стороны, я была всего лишь соучастником. Это Нил возился с замком, это он наконец его взломал, потом открыл дверь и начал возиться с электронными кодами мини-ракеты. Я даже замерзать начала, как долго он возился, проклиная пирата с его помощью.
В конце концов мы погрузились на борт и спешным порядком покинули базу. Далее нужно было лишь добраться до черной дыры и встретить экипаж иновселеннотян, которые и доставят нас во свою Вселенную.
Полет прошел прекрасно, четыре дня можно было спокойно отдохнуть.
Волнение вернулось, когда мы были уже у черной дыры. Нам было прекрасно известно, что там стоят спутники, передающие сигнал о том, что посторонний находится в неположенном месте. Однако сигнал со спутника первым делом приходил на компьютер Ражори, а там уж он сам решал, кого из своих людей подряжать разруливать ситуацию. Ясное дело, что спутник нас засек и сигнал отправился к пирату. Но тот, конечно же, узнав мини-ракету, не поднимал тревоги, и мы благополучно устремились мимо спутников.
Глядя в защитное стекло на черную дыру, я гадала, как мы пронесемся сквозь нее и попадем в другой, враждебный мир, когда прямо из воздуха материализовался корабль. Я успела удивиться, сказать что-то Нилу.
А уже в следующее мгновение я сидела за длинным овальным, прекрасно отполированным столом. Напротив меня сидел гуманоид. Я так поняла, что это залан. Не зря же Нил мне столько рассказывал!
Халан был похож на человека. Разница между нашими расами чувствовалась лишь в его вытянутом лице, крупных лопоухих ушах, глазами без радужки — одни белки, длинном носе, тонкими хрупкими пальцами и такими же руками. Халаны вообще хрупкие существа. Их главное достоинство — мозги. Ну и пусть, что они обделены физической силой.
Похлопав глазами в удивлении, не зная, нужно ли мне бояться или нет, я решила повопить от ужаса попозже, а пока оглядеться вокруг. Помещение было круглым. Стены обиты деревянными панелями золотого дерева. Дивная резьба украшала их, как и несколько чарующих картин. Пол под ногами украшал уютный теплый ковер. Потолок был весь лампой нежного золотистого света. Из мебели был только стол и несколько стульев. Осмотрев себя, я обнаружила незнакомую одежду. Наконец я опять посмотрела на гуманоида.
Его лицо было серьезным, но вроде как не враждебным. На вид ему можно было дать лет пятьдесят. Ну, по меркам землян, конечно. На самом деле ему запросто могло быть лет триста, если не больше.
Я смотрела на халана, он смотрел на меня. А может, и не смотрел. Пойми тут эти белые глаза!
— Вы, верно, не помните, что с вами случилось, — наконец заговорил халан.
— Э-э-э… Вы имеете в виду, что вы с помощью телепорта отправили меня сюда? — не врубилась я, запоздало соображая, что прекрасно понимаю его иновселенскую речь, так же как и сама свободно говорю на чужом языке.
— Телепорт? — на лице халана появилось замешательство. — Я не знаю, что это такое.
— Ну, когда из одного места резко переносишься в другое, — охотно пояснила я. Наверное, нужно было чувствовать страх. Но я почему-то чувствовала себя совершенно раскованно.
— Нет, вы не правы. С того момента, как мы нашли ваш корабль на входе во Вселенную, прошло уже две недели, — он положил руки на стол и скрестил тонкие пальцы.
— Вы стерли память! — догадалась я.
— Это вынужденная мера, — почему-то принялся оправдываться халан. — Никто не должен знать, как проходит обряд Дознания.
Отлично. Значит, меня уже испытали местным детектором лжи. И, судя по тому, что я жива, проверку я прошла.
Я робко посмотрела в глаза гуманоиду. Мне стало неловко и даже несколько жутковато (давно пора!). Понять выражение белых глаз показалось невозможным, а от того пугающим. Мне вдруг стало жарко и захотелось пить.
Гуманоид молчал, словно выжидая. Мне же было страшно сказать то-то не так.
— Хм… — выдавила я. — Я могу остаться жить здесь? Ведь ради этого я помогла Нилу сбежать, мы преодолели огромное расстояние и много трудностей…
— Вам не стоит беспокоиться. Все уже улажено, ваша квартира готовится к встрече с новыми хозяевами. Документы для вас, как для гражданина Аллиары, почти готовы.
— Это хорошо… А мне нужно будет вам рассказывать что-то про свою Вселенную? — робко спросила я.
— В этом уже нет нужды. На процедуре дознания мы узнали все, что хотели.
Я кивнула, почему-то не в силах выдавить не слова.
— Вам не стоит бояться, — сказал гуманоид, по-своему истолковав мое подавленное состояние. — Мы не сделаем вам ничего плохого. И вашему другу Нилу тоже. Он прекрасно поработал и заслуживает награды. Дальнейшая судьба нашей Вселенной зависит от работы Других.
— А я? — все еще чувствуя комок в горле, спросила я.
