— Именно так, господин генерал.
— Допустим, — Йорк дождался кивка со стороны Парамонова и повторил его жест. — Это не будет для нас проблемой, ни вассалитет, ни ваши специалисты, ни создание своего отряда. Что мы получим взамен?
— Для начала, миллион унзо на обустройство и выплату подъемных для личного состава. Сумма немалая. Кроме того, вы всегда будете получать оружие с отрядных складов.
— Второго срока? — спросил американец.
— Да, как правило, — подтвердил майор. — Однако наше вооружение второго срока, порой получше, чем ваши новинки. Все после капремонта и модернизации.
— Возможно, — Йорк был не против.
— Согласен, — вновь кивнул Парамонов. — Что еще?
— Подразделения вашего отряда будут пользоваться правом бесплатного прохода через Врата на всей территории человеческого ареала обитания, который находится под контролем Ра-Арского Оборонительного Союза. Это очень серьезная экономия средств, господа генералы и, это, своего рода определение вашего статуса среди других наемных отрядов.
Генералы вновь переглянулись, и Йорк задал следующий вопрос:
— Что за Союз такой?
— Вчера организовали и, пока, название определили именно такое. В него вошли: Ардон, Ра-Ар, Рамина, Искан, Мардун, Грай, Соним и Таль-Ишимит.
— Все ясно, — ухмыльнулся Парамонов, — был бы союз, а враги найдутся?
— Зря вы так, — майор с некоторой укоризной посмотрел на генерала. — Через месяц с мутантами рубиться придется, а кроме них, еще и войска Эсфира-тон-Миранига будут. Помните про такого, не забыли? Тут уже как хочешь, а всерьез воевать придется.
— Ладно, майор, зря сказал, признаю. Что Кудрявцев предлагает? Какова наша первая задача, есть такая?
— Есть, — утвердительно ответил Козырев. — Эльфы забирают своих солдат, и через три дня начнется передислокация наемных отрядов, которые участвовали в мятеже против касты Хранителей Закона, на территорию Световечной империи. Ваша задача, перетянуть к себе как можно больше рядовых наемников. Наши аналитики утверждают, что не все люди готовы покинуть Ра-Ар навсегда. Однако наемникам деваться некуда, местным они крепко насолили, а вы нейтралы. Попробуйте. Рядом с вами три отряда: 'Зеленолесье', 'Канга-25' и 'Ястребы Норманги'. В каждом, от трех до семи тысяч профессионалов, и если они останутся с вами, то никаких преследований и репрессий со стороны местного населения, им не будет. Однако прошу обратить внимание, выбирайте бойцов тщательно, народ там подобрался разный, а вам с ними еще служить.
— Знаем, майор, мы в войсках побольше твоего.
— Ну, это вряд ли, — рассмеялся Козырев. — Тебе генерал только сорок пять годков, а мне уже за восьмой десяток перевалило.
Генерал Парамонов теперь по-новому взглянул на майора: крепкий накачанный мужчина около сорока, никаких старческих морщин или седых волос. По виду, самый обычный крепкий армейский служака.
— Никак не привыкну, что есть такое лекарство как 'тинирин', — несколько виновато пожал плечами генерал-лейтенант и спросил: — Наверное, и войну застал, майор?
— Было и такое, — Козырев, как-то сразу и вдруг, помрачнел.
— А где служил?
— Разведка Приморской армии в 43-м, а потом Дальний Восток в 45-м, — ответил тот. — Оставим это на потом, господа генералы, не люблю те годы вспоминать, тяжко, — майор вынул из кармана пластиковую карту и положил на стол. — Это миллион унзо. Если принимаете условия командора, то завтра, добро пожаловать на Рамину. На Вратах вас встретят и проводят в крепость Штир-Штар, там и принесете клятву на верность.
— Мы приедем, — за двоих ответил Йорк.
— Отлично, я так и передам командору, — Козырев чуть кивнул, порылся в своем планшете, висящем на боку, и рядом с банковской кредитной карточкой, положил диск DWD. — Это вести с родины — посмотрите на досуге. Забавно.
Козырев покинул КШМ, а генералы, не сговариваясь, бросились к диску. Первым успел Йорк и сразу же вставил болванку в DWD-проигрыватель штабного компьютера. Оба всмотрелись в экран монитора.
На экране показалась заставка популярной новостной программы российского телевидения и миловидная дикторша в строгом деловом костюме, сделав серьезное выражение лица, произнесла:
— Мы начинаем наши новости с экстренного сообщения, поступившего с планеты Бортнай, где наши героические эльфийские союзники ведут ожесточенные бои с ордами мутантов. Как нам стало известно, командующий Первым Экспедиционным Корпусом планеты Земля в мире Бортнай, генерал Джим Йорк, бросил подчиненные ему войска и трусливо бежал. Вслед за ним, последовали и иные генералы-изменники: француз Франсуа Гэн, итальянец Джузеппе Теллери, австралиец Кристиан Филлипс, австриец Герман Матерна, турок Магомед Арикан и, что самое прискорбное для нашей страны, командующий российскими экспедиционными частями, генерал-лейтенант Александр Парамонов. Мы имеем возможность по этому поводу выслушать комментарии Министра Обороны Российской Федерации Сускачева. Прямое включение.
Заставка меняется и показывается кабинет Министра Обороны. Сам Сускачев, толстый потный человек с рыхлым и обрюзгшим лицом, видимо, с сильного перепоя, медленно читает с листа: 'Мы — народ многонациональной России не допустим ксенофобии в нашей армии, и я, как назначенный нашим президентом Министр Обороны, ответственно заявляю, национализм не пройдет. Реформа армии будет продолжена, не смотря ни на какие трудности'.
Камера резко смещается и кто-то за кадром, шепчет: 'Это не тот текст — бараны'.
Вновь возникает телестудия и дикторша продолжает: 'Уважаемые телезрители, мы приносим свои извинения за технические неполадки'.
Появляется диктор-мужчина, чем-то неуловимо напоминающий дикторшу, и говорит: 'Президент США Джошуа Берковиц резко осудил действия своего генерала и его предательство. В эмоциональной речи перед Конгрессом он раскритиковал все военное руководство страны и приказал соответствующим контролирующим органам, проверить весь высший командный состав войск на лояльность принципам демократии. Не менее категоричны были и лидеры других стран, среди которых и наш президент Вениамин Мешков'.
Новая заставка. С трибуны выступает Президент России Мешков: 'Наша страна тяжко переживает позор. Когда эмиссар наших друзей эльфов, этого героического народа, предоставил мне информацию, что контингент наших регулярных войск трусливо бежал с поля боя, я не поверил. Однако факты вещь упрямая и, у эльфов, имеются неопровержимые доказательства предательства генерала Парамонова. Вспомним же прошлое, и до того случалось, что генералы предавали свои войска и свою страну, и заклеймим позором имя бывшего генерала Парамонова. Мы знаем, кто стоит за спиной этого предателя, и понимаем очень ясно и четко, чего добивается этот самозванный Великий Герцог, а по сути своей, преступник и главарь бандитской шайки под названием 'Акинак'. Вместе со всей нашей великой страной, я говорю — нет. Весь демократический мир говорит — нет. С нами это не пройдет, господин Кудрявцев. Вам, нас не сломить, и то обстоятельство, что вы взяли под свой контроль Врата перехода между мирами, ничего не меняет. Нам не о чем разговаривать с изменниками и предателями'.
— Что там дальше? — спросил Парамонов Йорка.
Американец перещелкнул на следующий сюжет. Франция — демонстрация негодующих людей. Еще один сюжет — лидеры нескольких стран дружно проклинают генералов покинувших Бортнай и отрекаются от них. И еще один. Популярный американский проповедник-евангелист ведет ток-шоу и доносит до публики только одну мысль. Все происходящее в мире зло, есть происки дьявола в человеческом обличье — командора Кудрявцева, и его Легиона Тьмы, то есть отряда 'Акинак'. И только в десятом сюжете был показан канцлер Германии, моложавый мужчина лет пятидесяти, робко возражавший, что пока, ничего точно неизвестно относительно боев за Бортнай и необходимо собрать независимую комиссию, которая
