солдат и возглавлявшего их офицера. Остальные обратились в бегство, однако троих из них Морозов захватил в плен.
В коротком бою воины полковника И. Т. Есипенко при поддержке танков к 10 часам утра овладели обеими деревнями.
Первой ворвалась в Белогурово рота лейтенанта А. А. Клинского из 6-й мотострелковой бригады. Одно из ее отделений под командой комсомольца сержанта И. М. Секачева смело атаковало огневую позицию фашистских пулеметчиков. Забросав ее гранатами, они вынудили врага бросить свои пулеметы и бежать. На месте схватки осталось 10 убитых гитлеровцев, в том числе один офицер. Кроме пулеметов, рота лейтенанта Клинского в этом бою захватила подбитый танк, склад оружия и боеприпасов, а также документы располагавшегося в деревне штаба вражеской части. Большая часть гарнизона противника была перебита, 13 гитлеровцев взяты в плен.
За мужество и отвагу, проявленные в этом бою, полковник И. Т. Есипенко, лейтенант А. А. Клинский, сержанты И. М. Секачев и М. М. Морозов были награждены орденом Красного Знамени. Высоких наград удостоились и многие другие воины корпуса.
В тот же день войска корпуса завязали бои за Михеево. За этот небольшой, но важный в тактическом отношении населенный пункт сражались части двух танковых и мотострелковой бригад. Это объяснялось тем, что все они после месяца с лишним непрерывных кровопролитных боев были немногочисленны. Немало воинов корпуса пало смертью храбрых в жестоких схватках с врагом, многие получили ранения и были эвакуированы в госпитали. Потеряли мы за этот месяц и более половины танков. Между тем противник особенно яростно цеплялся именно за Михеево, овладение которым открывало нам возможность для удара на Ржев с юго-востока.
9 сентября героями дня здесь были лейтенант А. Е. Гумен и его стрелковая рота из состава мотострелкового батальона 100-й танковой бригады. Трижды атаковали они врага и, наконец, сломили его сопротивление, уничтожив свыше 300 гитлеровцев и взяв в плен десятерых, в том числе 6 офицеров. Но и рота понесла большие потери. К тому времени, когда она ворвалась в Михеево, в ней осталось 22 боеспособных воина. Ранен был и лейтенант Гумен. Однако он остался на поле боя. Несмотря на свою малочисленность, отважная рота отбила две контратаки, предпринятые силами до 150 гитлеровцев с 5 танками, и продержалась до подхода наших танков и артиллерии.
На помощь своему михеевскому гарнизону немецко-фашистское командование выдвинуло по железной дороге бронепоезд. И он уже на всех парах приближался к тому пункту северо-восточнее Михеева, откуда мог вести огневой бой против наших атакующих танков. Но мы воспрепятствовали этому. Полковнику И. Т. Есипенко было приказано бросить один из его мотострелковых батальонов наперерез бронепоезду. В результате последний был остановлен в 3,5 км от своего пункта назначения и не смог оказать поддержку гарнизону, оборонявшемуся в Михеево.
10 сентября, когда мы еще вели бои за эту деревню, была получена телеграмма командующего Западным фронтом генерал-полковника И. С. Конева, который сменил генерала армии Г. К. Жукова на этом посту в конце августа. Телеграмма гласила:
«Командиру 6-го танкового корпуса товарищу Гетману.
Отмечаю успешное начало действий вашего корпуса. Стремительным ударом вперед на Ржев бить врага смертельно, прочно закрепить завоеванное. Ни шагу назад! В результате боя за Ржев быть гвардейцами.
Содержание телеграммы наши командиры и политработники уже во время боев за Михеево довели до всех воинов корпуса. И воодушевленный похвалой командующего фронтом личный состав танковых и мотострелковой бригад с новыми силами громил врага.
Храбро и умело сражались воины 100-й танковой бригады полковника Н. М. Иванова. Здесь, как и во всех частях корпуса, пример мужества и отваги показывали коммунисты и комсомольцы. Старший политрук Б. А. Поздняков, командовавший 1-м танковым батальоном этой бригады, в сложной обстановке организовал успешное отражение контратаки врага. Под ураганным огнем противника батальон прорвался в Михеево и удерживал деревню в течение 6 часов до подхода пехоты.
В этом бою погибли два наших танковых экипажа. Но неизмеримо больший урон был нанесен батальоном Б. А. Позднякова гитлеровцам. Он уничтожил до 600 фашистских солдат и офицеров, 5 танков, свыше 50 орудий, 35 блиндажей и дзотов.
Образцом бесстрашия и доблести стал для воинов командир одного из взводов этого батальона кандидат в члены партии лейтенант И. М. Арбузов. Он со своим экипажем уничтожил до 50 вражеских солдат и офицеров, 2 танка, 2 противотанковых орудия и 3 дзота. Следуя его примеру, весь взвод успешно громил фашистов. Например, экипаж под командой комсомольца младшего лейтенанта С. Г. Саркисянца на своей «тридцатьчетверке» ворвался на огневую позицию противотанковой батареи, огнем и гусеницами вывел из строя пять пушек и большую часть орудийной прислуги.
Заслуженной наградой старшему политруку Б. А. Позднякову, лейтенанту И. М. Арбузову, младшему лейтенанту С. Г. Саркисянцу и десяткам других воинов 100-й танковой бригады были боевые ордена.
Их с честью заслужили и многие экипажи 22-й танковой бригады, которой теперь командовал подполковник Н. Г. Веденичев. Из состава этой бригады особо отличились в боях за Михеево экипажи танков КВ старшего лейтенанта Е. М. Теплицкого и лейтенанта Г. С. Ярового. Первый из них, умело маневрируя на поле боя, подбил четыре танка противника. Еще более высоких результатов добился экипаж лейтенанта Г. С. Ярового. Он уничтожил четыре танка, самоходное орудие, броневик и до двух взводов вражеской пехоты. При этом четко и уверенно действовал командир орудия старшина А. Ф. Дмитриев.
К сожалению, нам не довелось участвовать во всех дальнейших боях за Ржев. Ввиду понесенных корпусом больших потерь, особенно в материальной части, он был выведен 12 сентября в резерв фронта. Подбитые танки мы эвакуировали, а остававшиеся на ходу свели в одну бригаду — 100-ю. Вместе с соединениями 31-й армии она до конца месяца продолжала вести бои к западу от Зубцова, успешно отражая непрерывные контратаки врага. А в начале октября по распоряжению штаба фронта также была выведена из боя и присоединилась к корпусу, который в это время доукомплектовывался и вел боевую подготовку в районе ст. Шаховская.
Говоря о понесенных корпусом потерях в августовских и сентябрьских боях, нельзя не подчеркнуть вновь, что урон, причиненный нами противнику, был во много раз большим. За это время соединения и части корпуса уничтожили 4805 вражеских солдат и офицеров, 11 самолетов, 71 танк, 196 орудий разных калибров, 150 пулеметов[34].
Что касается пленных и трофеев, то их число было сравнительно невелико вследствие исключительной ожесточенности боев. Обозленное нашим успешным наступлением, сорвавшим планы переброски резервов под Сталинград, немецко-фашистское командование предпринимало драконовские меры для того, чтобы его войска сражались до последнего солдата.
В этих условиях нам для овладения каждым населенным пунктом приходилось почти поголовно уничтожать противостоявшего врага. Вот почему число пленных гитлеровцев было тогда незначительным во всех наших наступавших армиях и корпусах. 6-м танковым корпусом, в частности, было взято в плен 85 солдат и офицеров противника, захвачено 7 исправных танков, 6 пушек, 41 пулемет и многое другое[35].
В резерве корпус находился почти до конца ноября. Но уже 10 октября была получена директива фронта[36] на продолжение Ржевско-Сычевской наступательной операции. Из нее мы узнали, что должны готовиться к действиям в полосе 20-й армии. Корпус включался в состав подвижной группы, в которую вошли также 2-й гвардейский кавалерийский корпус и 1-я самокатно- мотоциклетная бригада. Нам вновь предстояло форсировать р. Вазузу, но теперь в районе севернее населенного пункта Хлепень, а затем наступать на ту самую Сычевку, к которой войска фронта не смогли прорваться в августе.
Соответственно предстоящей задаче была построена боевая подготовка личного состава, проводившаяся в октябре-ноябре. К этому времени прибыло пополнение, были отремонтированы участвовавшие в боях танки, поступила новая техника. Особенно радовали боевая молодежь, прибывшая на
