говорил на митинге: «Я сегодня подал заявление о вступлении в ряды ВКП(б). Своими боевыми делами хочу заслужить звание члена великой партии Ленина. Я был в Майданеке и видел, что делали фашисты над невинными советскими людьми и представителями других народов Европы. На поле боя я буду уничтожать гитлеровцев без всякой пощады — для этого ненависти у меня более чем достаточно»[153].
На митингах зачитывалось обращение Военного совета 1-го Белорусского фронта, в котором говорилось: «Боевые друзья, настал великий час. Пришло время нанести врагу последний сокрушительный удар… Славные и отважные воины нашего фронта! Для того чтобы успешно решить эту задачу, каждый из вас должен проявить на поле боя мужество, смелость, решительность, отвагу и героизм… Мы сильнее врага! Наши пушки, самолеты и танки лучше немецких, и их у нас больше, чем у врага. Эту первоклассную технику дал нам наш народ, который своим героическим трудом обеспечивает наши победы. Мы сильнее врага, так как бьемся за правое дело, против рабства и угнетения. Нас воспитывает, организует и вдохновляет на подвиги наша партия… Наша цель ясна. Дни гитлеровской Германии сочтены. Ключ победы в наших руках. В последний и решительный бой, славные богатыри! Ратными подвигами возвеличим славу наших боевых знамен, славу Красной Армии!.. Смерть немецким захватчикам! Да здравствует победа!»[154]
Наступательные действия наших войск на Висле сразу же приобрели огромную силу и размах. Начались они разновременно — 1-й Украинский фронт перешел в наступление 12 января, 1-й Белорусский — 14-го, а 38-я армия 4-го Украинского фронта — 15 января 1945 г.
Войска 1-го Белорусского фронта утром 14 января провели получасовой мощный огневой налет[155]. В нем на участке 8-й гвардейской армии участвовали 350-й артиллерийский и 270-й минометный полки, а также 53-й отдельный гвардейский минометный дивизион из состава 11-го гвардейского танкового корпуса. От залпов тысяч орудий, минометов и реактивных установок стоял сплошной гул, разлетались на части фашистские укрепления, а многие вражеские солдаты, обезумев от страха, пришли в себя лишь в советском плену.
После налета вслед за передовыми батальонами главные силы 8-й гвардейской армии перешли в атаку на позиции противника и местами углубились на 3–5 км. Противник на переднем крае был частью уничтожен, а его остатки отброшены на вторую и третью позиции главной полосы обороны. И хотя он немедленно ввел в бой свои тактические резервы, уже к 15 часам стало ясно, что действия войск 8-й гвардейской армии развиваются успешно.
В предшествующих операциях не раз бывало так, что танковые соединения, помогая общевойсковым армиям, допрорывали оборону противника. В Висло-Одерской операции этого не потребовалось. Поэтому ввод танковых корпусов был произведен 15 января после полного прорыва главной полосы вражеской обороны. Правда, не в 7 часов, как намечалось, а в середине дня, что было вызвано некоторой задержкой в прорыве обороны стрелковыми войсками.
Но вот наступило время вводить танки. В полдень 15 января артиллерия корпуса открыла огонь, предназначенный для обеспечения ввода в прорыв. А вскоре, когда на правом фланге 8-й гвардейской армии стрелковые части преодолели вторую полосу обороны, туда устремился передовой отряд — 44-я гвардейская танковая бригада, а за ней и главные силы корпуса.
Задача 1-й гвардейской танковой армии состояла в том, чтобы стремительным выходом на северный берег р. Пилицы, а в дальнейшем к р. Бзуре в районе Ловича обеспечить успех 1-го Белорусского фронта по окружению и уничтожению варшавской группировки противника. Приказывалось разгромить подходящие с запада резервы и не допустить их соединения с окруженными в районе Варшавы вражескими войсками. С выходом армии в район Кутно предстояло занять исходное положение для развития наступления на Познань.
Важную роль в выполнении этой задачи командование армии отводило 11-му гвардейскому танковому корпусу. Ему было приказано: «… С одним дивизионом 79-го гвардейского минометного полка, 20-м понтонным батальоном и 14-м инженерным батальоном главными силами с утра второго дня операции с рубежа Кадлубек-Нове — Романув развить удар частей 8-й гвардейской армии и, наступая в направлении Радзанов, Гжимешща, уничтожить противостоящего врага и к исходу второго дня операции выйти к р. Пилица на фронте Гжименица — Валиска.
Передовому отряду развить удар пехоты с ближайшей задачей перерезать шоссейную дорогу Бялобжеги — м. Едлиньск на участке Гузд-Малы — Жужары и в дальнейшем, наступая впереди главных сил, к исходу второго дня с ходу форсировать реку Пилица и захватить плацдарм на северном берегу реки на рубеже Цегельня — Белезна-Нова.
На третий день операции главными силами корпуса форсировать реку Пилица на фронте Борове — (иск.) Нове-Място и к исходу дня выйти в район Пшилуски, Немгулвы, Грабице, Рокитница, а передовому отряду с ходу овладеть узлом дорог Рава-Мазовецка»[156].
Левее, также в направлении р. Пилицы, наступал 8-й гвардейский механизированный корпус, а справа вводилась в прорыв 2-я гвардейская танковая армия.
В качестве передового отряда 11-го гвардейского танкового корпуса, как уже отмечено, действовала 44-я гвардейская танковая бригада под командованием полковника И. И. Гусаковского. Она была усилена 1454-м самоходно-артиллерийским полком, 53-м отдельным гвардейским минометным дивизионом, двумя батареями 1018-го зенитно-артиллерийского полка, 20-м понтонным батальоном и двумя ротами 134-го отдельного саперного батальона. Переправившись еще в ночь на 14 января через Вислу, передовой отряд находился непосредственно за боевыми порядками стрелковых частей на Магнушевском плацдарме в готовности немедленно приступить к выполнению своей боевой задачи.
По сигналу войдя в прорыв на рубеже Стромец — Мариянка, он был вынужден сразу же начать отражение контратак, предпринятых танками противника с направления Бялобжеги, Щиты. Отбрасывая их и продвигаясь вперед, передовой отряд уклонился от своего направления на юго-запад. К 18 часам он вышел на рубеж Кельбув — Чижувка.
С боями продвигались и главные силы корпуса, первый эшелон которого составляли 40-я и 45-я гвардейские танковые бригады. Первой из них теперь командовал подполковник М. А. Смирнов. Наступая по правому маршруту, эта бригада к 18 часам достигла населенных пунктов Бобрек, Колтбув-Старе. Встреченная здесь танками противника, она совместно со следовавшей за ней во втором эшелоне корпуса 27-й гвардейской мотострелковой бригадой под командованием подполковника М. П. Соловьева вступила в бой. По левому маршруту за передовым отрядом успешно продвигалась 45-я гвардейская танковая бригада полковника Н. В. Моргунова.
Таким образом, наибольший успех был достигнут на левом фланге корпуса. Важно было использовать его без промедления. Поэтому командир корпуса полковник А. Х. Бабаджанян решил оставить в районе — Бобрек, Колтбув-Старе лишь один мотобатальон со средствами усиления в качестве заслона против контратакующего врага. Остальными же силами 40-й гвардейской танковой и 27-й гвардейской мотострелковой бригад он сманеврировал на маршрут передового отряда.
Последний, пробиваясь с боями к Пилице, на исходе 15 января вышел на подступы к ней севернее г. Нове-Място. Полковник И. И. Гусаковский немедленно выслал вперед разведку во главе с заместителем командира 3-го танкового батальона капитаном П. А. Днепровым.
Разведчики действовали смело, стремительно. Экипажи командира взвода лейтенанта И. Х. Кравченко и младших лейтенантов Г. А. Виноградова и В. М. Бенберина из состава роты старшего лейтенанта А. М. Орликова с ходу сбили боевое охранение противника, оборонявшего подходы к реке и стремительным рывком вышли на южный берег Пилицы. Разведка обнаружила, что переправы на участке Нове-Място и южнее взорваны, а также установила систему обороны противника по северному берегу реки.
Оценив обстановку, полковник И. И. Гусаковский принял решение в течение ночи форсировать реку автоматчиками мотобатальона и захватить плацдарм на противоположном берегу. С этой целью авангардный 3-й танковый батальон капитана А. А. Карабанова, а также подошедшие вслед за ним 1-й танковый батальон майора Ф. П. Боридько и 1454-й самоходно-артиллерийский полк подполковника П. А. Мельникова были развернуты в боевой порядок. Открыв сильный огонь по противнику, окопавшемуся на северном берегу и в близлежащих населенных пунктах, они прикрыли автоматчиков, по сигналу начавших форсировать реку по льду.
