наблюдателей заметили, что время остановилось. Уверенные в том, что их страна «разбирается в этом», лидеры Японии твердо сопротивлялись новым идеям, как внутренним, так и иностранным. Испытывая недостаток в критическом компоненте - изменении, культура Японии взяла формы модернизма, но потеряла его сердце. Без новых отношений и новых знаний, качество жизни в городах и сельской местности, как предсказал Гиббон, сделалось действительно ретроградным. Это - парадокс современной японской жизни: хоть она известна как страна эстетов, вряд ли есть хоть одна особенность современной Японии, затронутой рукой человека, которую можно было бы назвать красивой.
В 1694 году поэт хайку Басё отправился в свою заключительную поездку, ожидая, что она будет его самым большим путешествием – он путешествовал из города Уено около Нары в Осаку, где он запланировал встретиться с его учениками, положить конец их препирательству и утвердить искусство хайку в мировых правах. Но этому не суждено было сбыться. Басё заболел по пути и умер, не достигнув желаемого. Когда его ученики собрались вокруг него у кровати, он прошептал им одно заключительное хайку:
После 1960-ых годов, питаемая одним из самых больших экономических бумов во всемирной истории, Япония
