произнесла Мэри. — Он даже прикасаться к презервативу брезговал.
— Дикарь какой-то! — фыркнула Терри. А Мэган изумленно взглянула на Мэри.
— Неужели ты согласилась переспать с ним без резинки?
— Как же! Этого еще недоставало... Конечно, я обожаю секс, но голова еще пока у меня на плечах есть!
— Фу-у... — облегченно выдохнула Мэган. — А я уж было подумала...
Мэри лукаво усмехнулась.
— Напрасно!
— Так чем же все-таки кончилось? — не выдержала Ирма.
— Ничем. Разве я не сказала это с самого начала?
— Да, но... Мэри кивнула.
— Но тебе хотелось услышать подробности, понимаю. — Она перевела взгляд на Мэган и Терри. — Словом, я вручила Рамиро его одежду и выставила за дверь.
— Голого, что ли?
Мэри, Мэган и Терри разом повернулись к Ирме, которая это произнесла, и рассмеялись.
— Ну и фантазии у тебя! — воскликнула Мэри.
Мэган покачала головой.
— Представляю эту картину: голый парень на лестничной площадке с ворохом одежды в руках. Он хотя бы хорош собой? — спросила она Мэри.
Та огорченно прищелкнула языком.
— В том-то и дело! Рамиро восхитителен. Настолько красив, что от него трудно отвести взгляд. Сложен как греческая статуя, но...
— Но проку от этого никакого, потому что парень отказывается предохраняться, — обронила Терри, и все вновь рассмеялись.
Все, кроме Ирмы, которая завистливо вздохнула.
— Все равно ты счастливая, такие приключения тебе выпадают...
Мэган знала, что это еще не все, что Ирма непременно постарается продолжить разговор в надежде выведать еще какие-нибудь детали — относительно интимных органов Рамиро, например. И Мэри станет рассказывать об этом во время перерыва на кофе с булочками, потому что только так можно удовлетворить любопытство Ирмы.
Вот к чему приводит отсутствие любви, с горечью подумала Мэган. Или просто мужской ласки. А ведь в моей жизни сейчас этого тоже нет. Если так пойдет и дальше, не стану ли я, в конце концов такой, как Ирма?
Она представила себя жадно впитывающей рассказы о чужих любовных приключениях, и ей стало нехорошо. Это притом что у Ирмы есть сожитель — у нее же самой нет никого.
В ту же минуту перед внутренним взором Мэган предстал образ загорелого мускулистого Гарри Планкетта. Видение оказалось таким ярким, что она вздрогнула. Ее сердце сладко сжалось, лицо запылало, в ушах возник шум, созданный ускорившимся током крови в жилах.
Из-за этого бархатистого шороха Мэган не услышала, а увидела, как отворилась дверь, впуская посетителя, вернее даже двух: мистера Хасби и его пса — английского бульдога Спайкса.
Оба были неразлучны — где находился мистер Хасби, там же следовало искать Спайкса, и наоборот. Их всюду пускали, даже туда, где вход с животными был запрещен, а в клуб «Боент-шарм» особенно. Во- первых, потому что мистер Хасби являлся старейшим и самым давним членом клуба, а во-вторых, такова была политика отца Мэган, Фреда Стэмма. Тот всю жизнь следовал простому правилу, что клиент всегда прав, и неизменно оставался в выигрыше.
Как известно, у людей состоятельных часто бывают причуды, одной из которых является желание всюду таскать за собой своих питомцев. Для Фреда подобная прихоть являлась законом, поэтому он сделал все возможное, чтобы в его клубе одинаково комфортно чувствовали себя и клиенты, и их любимые животные. Реально это выразилось в том, что Фред фактически устроил отдельный клуб для домашних питомцев, где их мыли, стригли, причесывали, развлекали и даже дрессировали, пока хозяева отдыхали в салонах и в баре или тренировались в гимнастических залах.
Сейчас Фред в связи с пошатнувшимся здоровьем был не у дел, поэтому клубом руководила Мэган, однако ей даже в голову не пришло что-либо менять в отношении любимцев своих клиентов.
— Здравствуйте, мистер Хасби, — бодро произнесла она, сделав несколько шагов навстречу посетителю. Затем наклонившись потрепала бульдога по голове. — Привет, Спайке! Как дела? Идешь сегодня играть в преферанс?
— Как обычно, детка, как обычно... — добродушно прозвучало в ответ.
Разумеется, произнес это не Спайке, а мистер Хасби, хотя, глядя в умные глаза бульдога, вполне можно было допустить, что за долгую собачью жизнь он тоже научился разговаривать и по вечерам, сидя у себя в гостиной, пес и хозяин ведут неспешные разговоры, обсуждая удачные картежные партии, последние политические события, а также прочие интересные темы.
— Проходите, пожалуйста. Мэри займется вами.
По пятницам мистер Хасби встречался со своими давними приятелями, такими же любителями преферанса, как и он сам. Пожилые джентльмены занимали отдельную комнату в казино «Улыбка фортуны», заказывали напитки, закуску, сигары, а также какое-нибудь лакомство для Спайкса и до рассвета не покидали карточного стола.
Но это было вечером, а днем мистер Хасби приходил в косметический салон, чтобы привести в порядок руки, особенно ногти, которые по его просьбе Мэри тщательно полировала.
— Сюда, пожалуйста, — сказала та, жестом приглашая мистера Хасби за свой рабочий столик. — Рада вас видеть. Может, сегодня наконец решитесь покрыть ногти бесцветным лаком?
— Что ты, детка! Даже не думай. Я еще не лишился рассудка, чтобы идти к друзьям с крашеными ногтями!
— Ваши друзья ничего не заметят, лак-то бесцветный.
— Нет, не уговаривай...
Мистер Хасби еще что-то говорил, однако Мэган перестала слушать, потому что к ней приблизилась Терри.
— Постой, не уходи! Хочу кое-что тебе рассказать... — Она подхватила Мэган под локоть и увлекла к окну, где росли в кадках фикусы и драцены и стоял окруженный креслами журнальный столик. — Знаешь, кого мы с Дэвидом встретили вчера в баре на Сансет-роуд?
— Кого?
— Ни за что не догадаешься!
Мэган посмотрела на наручные часы.
— Терри, мне скоро предстоит провести сеанс массажа, поэтому...
— Хорошо-хорошо, не буду тебя задерживать... — зачастила Терри. — Просто я глазам своим не поверила, когда увидела, кто сидит за соседним столиком!
— И кто же? — без особого интереса спросила Мэган.
— Кендалл Суэйд!
Этого Мэган ожидала меньше всего.
— В самом деле? — нахмурилась она. — Кендалл Суэйд?
— Представь себе! — воскликнула Терри. Мэган помрачнела еще больше.
— А ты не могла ошибиться?
Сочувственно взглянув на нее, Терри покачала головой.
— Я с ним разговаривала.
— Ах, даже так...
— Да. К сожалению, это Кендалл, сомнений быть не может. Я решила предупредить тебя на всякий случай, мало ли что... — Терри пристально всмотрелась в лицо Мэган. — Или не нужно было говорить?
— Нет-нет, ты поступила правильно. Предупрежден — значит вооружен... Хотя я предпочла бы не иметь повода для подобного вооружения.
Терри усмехнулась.
