— О Боже! — Саша вскочила на ноги и подняла руки. — Не стреляйте. Я думала, это дом Хизер.
— Фиделия, осторожно! — На крыльцо с дробовиком в руках вылетела Хизер.
Саша ахнула.
— Я думала, что это в Нью-Йорке жить опасно. Жан-Люк мысленно простонал.
— Хизер, я разве не просил вас оставаться в доме?
Не обращая на него внимания, Хизер повернулась к блондинке:
— Саша? Что ты здесь делаешь?
— Готовлюсь быть простреленной или пронзенной — это как уж повезет, не знаю.
— Решай сама. У меня нет времени. — Фиделия поставила пиво на крыльцо и, вынув из кармана юбки связку ключей, принялась подбирать нужный к замку затвора на пистолете.
— Не делай этого, — предупредила ее Хизер. — Ты слишком много выпила.
— Я не пьяна, — фыркнула Фиделия. — И вполне себя контролирую.
Она сорвала с затвора замок.
Бум! Пистолет выстрелил, выпустив пулю в ближайший дуб. Женщины завизжали, а Жан-Люк поморщился.
С дерева сорвалась белка и со стуком упала на землю.
Фиделия повела плечами.
— Что я давно и собиралась сделать. Проклятый грызун источил в доме все. И сожрал с пекана все орехи.
Хизер уперла руки в бока.
— Я миллион раз говорила тебе, чтобы держала замки на запоре.
Фиделия опустила голову, всем своим видом выражая раскаяние.
— Впредь буду осторожнее. — Она поставила затвор на предохранитель и многозначительно посмотрела на Жан-Люка. — Я знаю, как нужно поступать со всякими мерзавцами, жрущими орехи.
Его рот дрогнул.
— Я это учту.
Тут на крыльцо выскочила Эмма с колом в руке.
— Он здесь?
— Нет, — ответил Жан-Люк. — Ложная тревога.
Эмма огляделась по сторонам.
— Но я слышала выстрел.
— Да. — Жан-Люк махнул в сторону двора. — И у нас есть жертвы.
Эмма сделала большие глаза.
— На нас напала белка?
— В самую точку, — подтвердила Фиделия. — Но я об этом позаботилась.
— О Боже, Хизер, — прошептала Саша. — Ты торгуешь наркотиками?
— Что? — повернулась к ней Хизер. — Нет!
— О. — На лице Саши отразилось разочарование. — Тогда зачем столько оружия?
— Я объясню, — вздохнула Хизер. — Позже.
— Раз все в порядке, я возвращаюсь на свой пост. — Эмма направилась в прихожую, наградив по пути Жан-Люка насмешливым взглядом. — А ты думал, что в Техасе будешь умирать от скуки.
Он кивнул. Жизнь в последнее время стала куда интереснее.
— С меня развлечений на сегодня хватит, — объявила Фиделия и последовала за Эммой. — Приму горячую ванну и отправлюсь спать.
— Спокойной ночи. — Хизер поставила свой дробовик на крыльцо. — Отлично. Теперь нужно заняться белкой.
— Ни к чему, — возразил Жан-Люк. — Она мертва.
— Но я не могу оставить ее лежать здесь. Бетани может ее увидеть, а она считает белку другом губки Боба Квадратные Штаны.
Жан-Люк не понял, о чем она говорит.
— Я могу ее закопать. Даже произнести заупокойную молитву. — Он выучил ее наизусть во время Великой вампирской войны, когда сотни раз слышал, как Роман провожал с ней павших товарищей.
Уголки прелестного рта Хизер изогнулись.
— А я и не догадывалась, что наша белка — католичка.
Она что, смеется над ним?
— Если не хотите…
— Ну что вы, конечно, хочу. — Она одарила его ослепительной улыбкой. — Вы очень добры.
— У вас есть лопата?
— Да, в гараже. — Она махнула влево от себя.
Он проворно сбежал со ступенек крыльца и свернул налево, в сторону подъездной дороги. С рапирой наготове, на тот случай если Луи притаился в тени. Или в гараже.
Проводив его взглядом, Саша зашипела:
— Ах ты, лгунья! Ты же говорила, что у тебя нет парня.
— Он не мой парень, — прошептала Хизер.
— Где ты только его откопала? — не унималась Саша.
— Мы познакомились на открытии магазина.
— Шутишь! Этот красавчик был там? Черт, я не того подцепила.
— Саша!
— Ты уже переспала с ним?
— Конечно, нет, возмутилась Хизер. — Только вчера его в первый раз увидела.
Ее негодование вызвало у Жан-Люка улыбку. У боковой двери гаража он остановился, чтобы еще послушать.
— Если он тебе не нужен, я возьму его себе, — продолжала Саша. — Альберто меня разочаровал. Но он обещал работу на подиуме. Ну так что скажешь?
— Поздравляю.
— Я не об этом. А о красавчике с саблей. Я могу его захомутать? Он нужен тебе?
Жан-Люк напряг слух в ожидании ответа.
— Жан! — услышал он голос Хизер. — Дверь что, заперта?
Он повернул ручку, и дверь со скрипом открылась.
— Нет!
Жан-Люк скользнул внутрь, но оставил дверь открытой, чтобы слышать продолжение разговора. Огляделся вокруг. В гараже было пусто.
— Джон? — переспросила Саша. — А как его фамилия?
— Жан Эшарп, — ответила Хизер. — Это сын Жан-Люка Эшарпа.
Саша разинула рот.
— Шутишь! Вот черт! Я и вправду подцепила не того парня.
Жан-Люк покачал головой. Как будто он и вправду мог проявить интерес к этой тщеславной скандалистке. Хизер была совсем другой. Как бы ему хотелось заглянуть в ее зеленые глаза и увидеть, как они подернутся поволокой удовольствия, когда он будет ласкать ее грудь и дивные бедра. Он хотел увидеть, как вспыхнут ее щеки и приоткроются губы в томном стоне. Он…
Но лучше прекратить, пока его глаза не начали светиться. Схватив лопату, он вышел из гаража. Женщины продолжали разговаривать, но уже не о нем.
— А где твоя арендованная машина? — спросила Хизер. — Как ты сюда попала?
Саша развалилась на подвесной скамейке и, отталкиваясь от пола босой ногой, покачивалась.
— Меня подвез Альберто. Мы вместе ужинали. Он решил, что я чересчур много выпила, чтобы садиться за руль. Но клянусь, я выпила только две «Маргариты».
— А что-нибудь ела?
— Конечно. Только не стала оставлять еду в желудке, если ты понимаешь, о чем я. — Саша изобразила указательным пальцем то, что она сделала.
