затею. С тех пор прошло уже около сотни лет, но я как сейчас помню лицо мертвого Лурия, а он был мне как брат. Это я виноват в его смерти, потому что возомнил себя умнее наших предков, — тихо произнес эльф.
Идея с водолазным колоколом запала мне в душу и если воспользоваться этим методом погружения, то мне будет вполне по силам перерезать прутья решетки.
Затем, можно использовать колокол как промежуточную базу, тогда у меня появится возможность заплыть в трубу, почти на полкилометра и вернуться назад, не подвергая себя большой опасности. Прикинув все за и против, я не стал откладывать плодотворную идею в долгий ящик и развил бурную деятельность.
Мне в голову пришла мысль, использовать в качестве колокола пустую бочку из-под пресной воды, из которой выбито дно и запаса воздуха в ней должно было хватить на получасовое погружение. Под моим техническим руководством десять членов экипажа вытащили бочку из трюма на палубу, и выбили у нее дно. Со стороны выбитого днища матросы прикрепили к бочке сетку с булыжниками в качестве грузила и подвесили эту конструкцию на якорном канате. Однако стало темнеть, и испытание колокола пришлось отложить на следующий день. Дракар снялся со швартовых канатов, привязанных к скале, и уплыл на ночь в небольшую бухту укрытую скалами от ветра и посторонних глаз.
Глава 27
Мне удалось хорошо выспаться, и сразу после завтрака дракар вернулся на место погружения. Старшим на корабле я оставил Баррака, Катя держала оборону, а Легард страховал меня при погружении.
Колокол пошел вниз, а я устроился на нем сверху, чтобы вовремя подать сигнал, когда колокол окажется на нужной глубине. Погружение пошло без происшествий, и колокол завис прямо напротив водосброса. Осмотревшись по сторонам, я убедился, что поблизости нет, желающих меня слопать, а уже затем начал резать решетку лучом «Силы». За одно погружение мне пришлось возвращаться в колокол два раза, но обрезать удалось всего один пруток. Чтобы обновить в колоколе воздух матросы вытаскивали его на поверхность три раза, и только после третьего погружения мне удалось прорезать дыру в решетке.
Сразу залезть к черту в пасть я не решился, а сначала потно пообедал и хорошенько отдохнул. Чтобы одежда не цеплялась за препятствия под водой, мне пришлось раздеться почти догола и остаться в одних штанах, хотя вода обжигала холодом. По моей команде матросы опустили колокол за борт, и я нырнул следом за ним. Путь в трубу водосброса был открыт, но животный страх леденил душу. Чувство самосохранения било тревогу, но мне было не привыкать бороться со страхом, поэтому уже через несколько секунд я протиснулся в дыру в решетке и нырнул в водосброс. Через пару минут стало темно как в могиле и мне пришлось полностью перейти на магическое зрение. Труба оказалась забита илом почти на одну треть, однако на моем пути не встретилось непреодолимых препятствий, однако мелкая взвесь ограничивала магический обзор всего десятком шагов. Проплыв по трубе с полкилометра я уже подумывал о возвращении, когда заметил отверстие в верхней части трубы. Ответвление шло вертикально вверх, а к стенке трубы были привинчены скобы лестницы. Я повернул в ответвление, и вскоре моя голова вынырнула над поверхностью воды. Чтобы не отравиться какой-нибудь гадостью, я осторожно понюхал воздух. Атмосфера была затхлой, и сильно воняло гнилью, но дышать было можно. Магическое зрение обнаружило над головой тупик, но скобы лестницы куда-то вели? Я подняться по скобам лестницы еще на десяток ступеней и моя голова уперлась в металлический люк с круглым штурвалом.
Первая попытка повернуть штурвал оказалась провальной, и я уже собирался попытаться срезать запоры магией, но догадался повернуть штурвал в противоположную сторону. Люди в основном праворукие, а эльфы в большинстве левши, поэтому в механизмах изготовленных предками «перворожденных» резьбы левые и замки открываются в левую сторону. Штурвал поддался без особых усилий, и вскоре послышалось шипение воздуха выходящего через уплотнение. Крышка люка легко открылась, словно не прошли столетия с момента, когда ее закрывали в последний раз. Подтянувшись на руках, я сел на край люка и огляделся. Неожиданно, над головой загорелся огонек аварийного освещения, и я перешел на обычное зрение.
Если верить первому впечатлению, то люк вывел меня в технический туннель, используемый персоналом комплекса для доступа к массивным механизмам водосброса.
К такому выводу я пришел, обнаружив, что вдоль стен туннеля проходят пучки кабелей и металлические трубы, а на полу были проложены рельсы.
Коридор шел параллельно трубе водосброса, и я решил не идти в глубину комплекса, а направился в сторону моря, предварительно закрыв за собой люк. Босые ноги осторожно ступали по пыльному полу, оставляя за собой четкие следы, и эта картина отдавала сюрреализмом. По мере продвижения по туннелю передомной автоматически загорались аварийные лампочки, которые гасли за спиной, стоило загореться следующей. Это обстоятельство указывало на то, что древние механизмы все еще работоспособны и есть надежда заставить работать портал на Геон. Через сотню метров коридор закончился квадратным тамбуром с единственной раздвижной дверью, которая, скорее всего, вела в кабину грузового лифта. Лифт, конечно же, не работал, поэтому мне не удалось раздвинуть створки двери, однако в нише рядом с лифтом находилась ведущая наверх аварийная лестница.
Через двадцать минут лестница вывела меня в другой тамбур, где я обнаружил такую же дверь лифта, что и внизу. Однако второй тамбур был значительно больше первого по своим размерам, а в его стенах я увидел несколько дверей. Напротив дверей лифта находились большие квадратные ворота, к которым были проложены рельсы, а под потолком висела кран-балка с металлической корзиной.
На полу помещения и всех механизмах лежал толстый слой пыли, но внешне они выглядели исправными. Я попытался поочередно открыть все двери, но безуспешно, пока не добрался до двери расположенной рядом с лифтом. Эта дверь немного выступала из стены и выглядела массивнее остальных. Рядом с дверью я увидел отпечаток ладони, используемый в качестве генетического ключа. Попытка активировать ключ закончилась неудачей, и механизм никак не хотел реагировать на мою ладонь.
После нескольких безрезультатных попыток открыть дверь, мне ничего не оставалось, как вернуться к аварийной лестнице, но неожиданно за спиной раздался тихий щелчок. Оглянувшись, я заметил, что из оттиска ладони выскочила игла, которая должна забрать образец ДНК. Уже через секунду моя ладонь лежала на оттиске, а игла получила каплю моей крови.
Процедура проверки ДНК заняла около пяти минут, после чего сработал механизмами замка, и дверь плавно провалилась внутрь стены. За дверью находилась небольшая квадратная комната. На дальней от двери стене комнаты висел квадратный силовой щит с десятком выключателей и массивным рубильником с надписями на эльфийском языке «Включить» — «Выключить». Справа от щита находилась мнемосхема, на которой были обозначены механизмы и помещения, записываемые от щита. Подобные щитовые комнаты мне уже встречались в на Геоне «Бункере» и в подземелье «Холма» расположенного недалеко от Мэлора. Потратив полчаса на изучение схемы, мне удалось разобраться, что к чему и можно было попытаться включить питание на агрегаты комплекса. Ничего, что могло бы представлять угрозу, я на схеме не обнаружил и поэтому решился включить рубильник, а затем поочередно и выключатели на щите.
В результате моих экспериментов небо на землю не упало и загоревшиеся под выключателями огоньки указывали на то, что все в порядке. Я вернулся в тамбур и увидел, что включилось рабочее освещение помещений, а рядом с дверями лифта загорелись кнопки вызова. Закрытые двери выходящие в тамбур оказались разблокированными и я потратил несколько минут на обследование скрывающихся за ними помещений. Скорее всего, это были полупустые складские помещения, в которых мне не удалось обнаружить ничего интересного, только в одной из комнат стояли нескольких ящиков с непонятными агрегатами. Осмотрев склады, я направился к подъемнику возле ворот, но видимо агрегат был неисправен или включался из другого помещения, потому что индикация на его пульте управления не работала.
Закончив обыск помещений тамбура, я решил вернуться на дракар и продолжить свои изыскания после более основательной подготовки.
Мне давно уже следовало вернуться на корабль, потому что мои спутники наверняка уже стоят на ушах, считая, что князь Ингар утонул. Я вызвал лифт и вошел в его кабину, однако кнопки управления
