прямо у ворот замка.
Тузик за прошедшие месяцы вымахал с взрослую овчарку, и я узнал его только по радостному визгу, с которым на меня бросилось это пятидесяти килограммовое дитятко. Энея вела себя более сдержанно, но как бы невзначай боднула головой мою руку. Я почесал волчицу за ухом, и мы продолжили прогулку в расширенном составе.
Мне давно не удавалось вот так просто гулять в компании друзей и не ждать ежесекундно, что из кустов вылетит стрела или выскочит отряд уродов, которые намереваются меня прирезать.
Погода стояла прекрасная, и воздух в роще мэлорнов можно было на хлеб намазывать, настолько изумительной была пропитанная ароматами цветов атмосфера. К полудню мы проголодались и расположились для пикника на берегу лесного озера. Эта божественная пастораль защемила душу, и я вспомнил, что на Геоне меня ждет семья.
С этой секунды мое настроение покатилось вниз, и я с нетерпением стал ждать возвращения в Геонил. Катя заметила изменение моего настроения, но я отбрехался, заявив, что у меня просто заболела голова от избытка кислорода и скоро все пройдет. Постепенно душевная боль отступила, и я вернулся в нашу веселую компанию.
После пикника мы устроили игру в салочки, вернее Катя с Люсиэль с помощью Тузика пытались меня поймать, а я нарезал по поляне круги, уворачиваясь от преследователей. Мои новые возможности позволяли двигаться намного быстрее преследователей, даже не прибегая к магии, а поэтому погоня закончилась моей победой. Набегавшись вдоволь, мы отправились к лесному озеру, в котором устроили заплыв, по принципу мальчики слева, а девочки справа.
Я намеревался освежиться в гордом одиночестве, но вскоре голова Люсиэль вынырнула рядом со мной и амазонка поплыла на спине, бессовестно демонстрируя свои прелести. Порушил эту эротическую идиллию Тузик, решивший поучаствовать в заплыве вместе с хозяином, и я мысленно поблагодарил четвероногого друга за помощь в разруливании весьма двусмысленной ситуации.
В Геонил мы вернулись уже затемно и сразу после ужина разошлись по своим покоям.
Энея попрощалась со мной и убежала в лес к своей стае, а Тузик лег поперек двери, охраняя покой хозяина. Однако выспаться мне не удалось, потому что как только я залез под одеяло, в окно скользнула призрачная тень, оказавшаяся обнаженной.
Люсиэль. Амазонка сразу нырнула ко мне в кровать, не давая ни единого шанса на побег.
В результате нашей невинной философской беседы о смысле бытия, не выспались не только мы, но и обитатели соседних покоев. После трансформации организма, я не рассчитал своего темперамента, поэтому Люсиэль, попавшая фактически под паровой каток, орала как оглашенная. Видимо у меня окончательно отказала голова, поэтому я не обращал никакого внимания на вопли дамы, переполошившие весь замок.
Тузик первым ринулся спасать хозяина от нападения неизвестных врагов и ворвался в спальню. Несмотря, на свой юный возраст, малхус быстро догадался, что происходит в постели и занял оборону в коридоре, отгоняя любопытную публику от двери.
На наше с Люсиэль счастье, Катя уехала из замка на ночную прогулку с каким-то ушастым воздыхателем, а поэтому отсутствовала в замке во время оргии устроенной ее любимым дядей. Конечно, впоследствии Кате доложили об этом инциденте, и я пожалел о содеянном, но время вспять не воротишь, а основной инстинкт зачастую сильнее разума мужчины, чем бессовестно пользуются коварные женщины.
Подготовка к торжествам шла полным ходом и без моего непосредственного вмешательства. Поэтому вынужденное безделье дало возможность осмыслить произошедшие в моей жизни изменения, анализ которых я подсознательно старался отодвинуть на как можно более поздний срок, пытаясь оправдаться перед собой неотложными делами.
Три месяца проведенные в саркофаге «Странников» изменили мою жизнь и само мироощущение намного серьезнее, чем перенос с Земли на Геон. Новая ипостась не просто пугала меня, а приводила в ужас. А как бы вы отнеслись к тому факту, что вы не человек, а продукт генной инженерии инопланетной цивилизации, использовавшей организм хомосапиенс, для своего спасения от гибели в войне с беспощадным врагом?
История цивилизации «Странников» насчитывает десятки тысячелетий и рассказ о ней занял бы, не один год, но даже из романа «Война и Мир» можно сделать тонкую брошюрку.
«Странники» принадлежат к гуманоидной расе довольно распространенной в галактике на планетах с кислородной атмосферой. Внешне «Странники» мало отличаются от людей, так как условия внешней среды формируют у биологических видов схожий облик. Существует гипотеза, что кислородные планеты были специально заражены генетическим материалом гуманоидов еще более древней расой, но достоверных свидетельств этому факту нет. За свою историю мои предки освоили более пятидесяти планет, между которыми была налажена мгновенная транспортная связь с помощью порталов.
Освоение космоса «Странниками» шло по пути отличному от земного. Планета Миранор — прародина «Странников», была миром насыщенным магией, а поэтому развитие цивилизации, вначале истории пошло по магическому пути развития, а развитие высоких технологий началось, когда цивилизация вышла из средневековья. Поэтому маги научились создавать порталы между отдаленными точками в пространстве раньше, чем началось исследование ближайшего космоса, толчком для которого стало оскудение ресурсов планеты. Только через несколько тысячелетий после создания первого магического портала, «Странники» создали межпланетный корабль, позволивший путешествовать внутри солнечной системы Миранора.
Двигатели первых космических кораблей, использовали магические принципы управления энергией, и оказались тихоходными, поэтому экспедиции на ближайшие планеты, могли продолжаться по несколько лет. Длительный полет требовал значительных запасов кислорода, воды и пищи для экипажа, что превращало исследования космоса в весьма дорогостоящее занятие. Мало того, космические полеты были весьма опасным мероприятием, а «Странники» жили до пятисот земных лет и рисковать попусту не любили.
Однако мои предки решили возникшие проблемы весьма эффективным и оригинальным способом, установив на корабле небольшой портал, который можно было задействовать с Миранора по достижении кораблем цели полета. После успешно выхода корабля на орбиту, через портал проходил отряд исследователей, которые изучали планету с орбиты и принимали решение о посадке. Если требовалось, то через портал доставлялось дополнительное топливо и механизмы для дооборудования корабля. Затем экипаж возвращался на Миранор, а корабль шел на посадку в автоматическом режиме. После посадки корабля на планету, снова задействовался портал, и на поверхности создавалась научная база не имеющая постоянного экипажа.
Исследователи отправлялись в другие миры как на обычную работу, возвращаясь, домой для отдыха через портал.
Солнечная система Миранора была полностью освоена всего за столетие, а затем началось полеты в ближайшие звездные системы. Автоматические корабли, изготовленные из мифрила, могли лететь к звездам хоть столетия, и если все происходило по плану, то начиналось освоение новых звездных систем с помощью порталов.
Постепенно скорости кораблей увеличивались, а затем был изобретен способ доставки портала на межзвездные расстояние с помощью прокола пространства.
Правда точность определения точки выхода была небольшой, но через портал доставлялся межпланетный буксир, собиравшейся как конструктор «Лего», после чего портал перемещался внутрь звездной системы, что в значительно сокращало время создание межзвездного пути и освоение планет.
За восемь тысячелетий «Странники» освоили значительную часть ближайшего сектора галактики и встретились с другими цивилизациями, находящимися на более низкой ступени развития. С инопланетянами «Странники» старались не пересекаться и наблюдали за ними со стороны. Могущество предков росло, но подходящих для расселения планет не хватало, потому что планета должна была быть не только кислородного типа, но также иметь высокий магический фон, который встречался довольно редко.
Зачастую найденная планета обладала насыщенной магией энергетической оболочкой, но природные условия на планете были далеки от идеала. На двух подходящих по всем параметрам планетах уже имелась разумная жизнь, и мои предки просто захватили эти планеты силой. В первом случае прежних хозяев
