породы, она была вынуждена резко перестроиться. Создатели так называемой науки астрономии не ввели в нее новых звезд, потому что с 1670 до 1848 года ни один астроном не видел или не описывал новой звезды. Надо полагать, новые звезды начали загораться только в новые времена. Надо полагать, за этот 178-летний период загорелось много новых звезд, которые не были замечены, хотя мы приведем данные, позволяющие думать, что иные из них ночь за ночью сияли с яркостью первой величины. Кто-то пожелает узнать, чем занимались астрономы этих 178 лет, когда в небе раз за разом появлялись, возможно, эти яркие светила. Возможно, мы сумеем ответить на этот вопрос, если выясним, чем занимаются нынешние астрономы.
Меж мудрецами нет согласья. В сущности, мудрецы нашего племени так и не придумали объяснения новым звездам. Чаще всего приходится слышать истории о столкновениях.
Каждый раз — когда находятся мальчуганы и прочие любители, чтобы их уведомить, — мудрые толкуют о столкновении звезд. Они никогда не рассказывают о звездах, которые собираются столкнуться.
Почему рассказ всегда ведется о звездах, которые уже столкнулись? Приняв пока, что звезды — не точки во вращающейся скорлупе, а быстро движущиеся тела, мы ожидаем увидеть множество примеров звезд, которым предстоит столкнуться через несколько дней, недель или лет от любого данного времени. Допущение, что сталкиваются только темные звезды, — излишне смело, иначе пришлось бы допустить такое преобладание темных звезд, что небо потемнело бы от Чернильного Пути. Пока у нас не составилось ясного представления о том, насколько часто появляются новые звезды. Мы услышим, что звезды, настолько близкие друг к другу, что им в ближайший год или годы предстоит столкнуться, вследствие огромной удаленности от этой Земли представляются одной светящейся точкой.
Это приводит нас к одному из самых серьезных и смешных научных дурачеств. Таково утверждение, что после столкновения двух звезд посредством спектроскопа удается различить в том, что через телескоп представляется одной светящейся точкой, обломки столкновения, их скорости и направления движения.
Если кто-то из спектроскопистов способен на то, что внушают читающей публике, пусть он не заботится о частях, разлетающихся якобы от столкновения, а просто выберет в небе точку, состоящую из частей, собирающихся столкнуться. Пусть он предскажет, где появится новая звезда: а иначе пусть любители предупреждают его, что новая звезда появилась.
Новая звезда появляется. На этой Земле происходят возмущения, в небе — явления вулканического характера — тучи дыма и пыли прокатываются по этой Земле.
И значение всего этого может когда-нибудь выразиться в лозунге «Даешь небо!»
Бури на пустых пространствах созвездий Польши и России. Черное облако появляется в небе Лиры, и с неба дождем сыплются итальянцы. Песчаное облако скандинавов оседает на звезду.
5 января 1892 года — огненный взрыв, точно такой, какой часто терзает склоны Везувия, пронесся по штату Джорджия. Это был «черный вихрь, наполненный огнем» («Chicago Tribune», 7 января). Примерно в то же время в Италии ощущались толчки, а многие жители штата Нью-Йорк, задрав головы, дивились свечению в вечернем небе. На следующий день у них появился новый повод для удивления. Толчки ощущались в штате Нью-Йорк. 8-го числа пыль, возможно вулканическая, но, возможно, выброшенная не вулканом этой Земли, падала с неба в Северной Индиане. 14-го — «цунами» в Атлантике и толчок в Мемфисе, Теннеси. Снегопад в Мобиле, Алабама, где за семьдесят лет снег видели всего четыре раза. Потоп в Новой Англии. Сотрясения в Японии 15, 16 и 17 числа. Тогда же начинаются извержения в Тонгариро, в Новой Зеландии. «Цунами», или сейсмическая волна, на озере Мичиган 18 числа. Ссылки см. в газетах Нью-Йорка. «Philadelphia Public Leader» (27 января) сообщает о падении с неба огненной массы 20 числа в городках Массачусетса. В то же время трясло в Риме, Италия. Толчки во Франции двумя днями позже. Толчки в Италии и на Сицилии. 24 января — гигантский метеор с грохотом пронесся над Колонией, Южная Африка — «Cape Argus» (2 и 4 февраля). Засуха в Дуранго, Мексика, прорвалась дождем, первым за четыре года. В ночь на 26 января свечение в небе наблюдали встревоженные люди по всей Германии. Самые жестокие из зарегистрированных толчков в Тасмании 27-го и толчки во многих районах Виктории, Австралия. В ночном небе Англии люди видели светящееся облако.
Это новая звезда.
Ни один астроном ни в одной обсерватории этой Земли не заметил ничего необычного; зато в Эдинбурге человек, не разбирающийся в астрономических тонкостях — («Nature», 45-365) — 1 февраля поднял голову и увидел новую звезду. Над всеми этими сотрясениями, и свечениями, и якобы вулканическими выбросами светила новая звезда, или светился новый вулкан в созвездии Возничего. Любитель доктор Андерсон сказал о ней профессионалам. Те изучили фотографии и установили, что с 1 декабря фотографировали новую звезду
Данные наводят на мысль, что вулканическая пыль доплыла от новой звезды до неба Северной Индианы не более чем за 39 дней.
8 января пыль в течение четырех часов сыпалась с неба Северной Индианы, и если она прилетала из области вне этой Земли, то час за часом осаждалась на одну точку, словно на неподвижной Земле. Я искал сообщения о вулкане этой Земли, который бы объяснил ее появление, во многих научных изданиях и в периодике всех континентов.
«La Nature» (41-206): пыль подвергли анализу и установили ее вулканическое происхождение. «Science» (21-303): пыль подвергли анализу и установили, что она не вулканического происхождения. «Monthly Weather Review» (январь 1892): «Она была, по всей вероятности, вулканического происхождения».
У меня есть сообщения еще о пяти новых звездах, которые от 21 декабря 1896 года по 10 августа 1899 года появлялись в периоды возмущений на этой Земле; во время наводнений и вулканических выбросов, которые невозможно приписать действию земных вулканов. Два открытия были сделаны любителями. Остальные открытия совершили профессионалы, которые без видимой спешки выясняли, изучая фотографические пластины, что новая звезда, высмотренная кем-то из астрономов, запечатлелась на снимках. Однажды такая медлительность затянулась на одиннадцать лет.
Звезда за звездой появлялись в виде крошечных точек или как великолепные небесные светила, а профессиональные наблюдатели проявляли ненаблюдательность. Замечали их любители. Мы увидим еще сообщения о мальчуганах, увидевших то, чего они не замечали. Первая из моих заметок об одаренных младенцах относится к Сету Чандлеру из Бостона. Для меня всякий, кому всего 19 или, если на то пошло, 29 лет, — мальчуган. Сету было 19 лет.
12 мая 1866 года астроном-любитель по имени Бирмингем из Туама в Ирландии оповестил профессиональных астрономов, смотревших куда-то не туда, о появлении новой звезды в созвездии Северная Корона. Астрономы Соединенных Штатов не удосужились взглянуть в ее сторону В ночь на 14-е Сет прервал их важные наблюдения, сказав, что есть что-то, на что стоит взглянуть. Как положено пессимисту, интересующемуся судьбой незаурядных младенцев и сообщениями, что они не оправдали надежд, я отмечаю, что этот одаренный ребенок, повзрослев, стал профессиональным астрономом.
Что земное — уж во всяком случае не небесное! — отвлекло профессионалов в феврале 1901 года? Ночь на 22 февраля — и доктор Андерсон, астроном, девять лет назад открывший Новую Возничего, взглянул на созвездие Персея и — несмотря даже на то, что с тех пор он, возможно, отяготил себя тонкостями астрономических наблюдений, — увидел нечто новое. Это была великолепная новая звезда. То был Блеск, насмехающийся над Глупостью, — ни один профессионал ни в одной обсерватории этой Земли не узнал о нем до сообщения доктора Андерсона. Обычно рассказывают, что звезду открыл доктор Андерсон, но его приоритет оспаривали. В России документально засвидетельствовано, что девятью часами раньше, когда еще не закрылись, прекратив наблюдения, даже самые сонливые обсерватории, новую звезду открыл Андрей Борисяк из Киева. Андрей был школьником.
До открытия новой звезды в Персее, или Новой Персее, наблюдались явления, подобные вулканическим, однако не связанные, по-видимому, ни с одним земным вулканом. Утром 13 февраля темное желто-зеленое облако, распространяющее глубочайший мрак, появилось во Франции. 16 февраля черная субстанция падала с неба в Мичигане. Резко похолодало, что часто вызывается вулканической пылью, поглощающей солнечный свет. В Неаполе в ночь на 13-е нашли трех замерзших насмерть. Возможно, то была функциональная доставка органической материи. «Голуби, кажется, клевали ее».
У меня есть данные, позволяющие думать, что новая звезда или луч с нее, невидимый для
