Индия — «жалостное зрелище», называет ее один из отчетов о жесточайшей засухе. Засыхающие на корню провинции — в городе Синд жизнь уступает голоду до 2000 жителей в день. Люди увядают, и побуревшие от зноя поля морщатся караванами темнокожих беженцев. Туземцы собираются в заброшенной рощице: стволы и голые ветви, иссохшие руки и ноги сливаются в единые джунгли голода. Истощенный туземец лежит в поле — он отполз от длинного белого облака пыли над истоптанной дорогой. Быть может, ад царит повсюду, но в Индии он выглядит особенно адски. Набедренная повязка умирающего туземца — и пришпиленная к ней нитка драгоценностей, которые он украл, хотя умирал от голода. Длинные белые оборки пыли на краю ландшафта — в них золотой нитью вспыхивают слоны раджи.
8 Лахоре боль была острой. И богов молили о дожде.
9 сентября в Лахоре началось землетрясение. Все боги отозвались разом, объединив свою милость со щедростью, сокрушавшей дома. Аллахабадская «Pioneer Mail» (15 сентября): «Множество домов обрушилось, и их обитатели остались без крова». «Подобные явления беспрецедентны для этого времени года и застали всех врасплох» («Times of India», 1 б сентября).
Главная улица любого американского городка — скучный вечер — парикмахерская и табачная лавочка на углу — скука и скука-Внезапная горячка — главная улица убегает из города.
Для человеческого разума в однообразии заносчивости — здесь искушение, или крушение убеждений, и нечто, считавшееся принципами, уносится потоком разбитой веры.
Лихорадка или горячка, или еще что-либо, свойственное разуму и человеку — и не только разуму и человеку, — но какие же это данные позволяют мне думать, что главная улица хоть раз сбегала из какого-то американского городка?
Ну, что-то в этом роде. Это случилось во время ливня в Индии. В Кашмире выпало чудовищное количество воды.
Многие обитатели городка Сринагар в Кашмире жили в плавучих домах на реке Джелум. Это ленивая мутная река, почти без течения, так что вода между лодками походила на гладкую мостовую. И вдруг она поднялась на 17 футов. Два длинных ряда плавучих домов, стоявших вдоль берегов, рванулись прочь.
Еще одна река Кашмира сокрушила деревню. Она оставила после себя параллельное смятение по обоим берегам.
Царапинка на крыле бабочки — увечье. Но нанесите такую же царапинку на второе крыло, и равновесие восстановится. Двойное увечье может составить гармонию. Дважды ужасное может стать прекрасным. Если на двух берегах реки, представлявшей ось симметрии, матери одновременно вопили над телами младенцев, это соответствие составляло душу замысла. Две муки, параллельно распределенные вдоль линий развалин, удовлетворяют требованиям тех, кто почитает божество как единственную гармонию.
Зоны сотрясения в Европе и Азии заливали ливни. Засуха в Турции — землетрясение — обильный дождь («Levant Herald», 11,18 сентября). Страшные дожди и толчки продолжались в Италии. Испания была затоплена.
27 сентября — новый сильный толчок в Лахоре; и в тот же день пыль неизвестного происхождения снова выпала с неба в Калабрии. С ней пришел поток горячего воздуха. Согласно «Levant Herald» (9 октября), многие задыхались в нем. Судя по описанию, то был выброс вулкана, неизвестного на этой Земле. Если он донесся извне, то подобное повторение в Калабрии — совпадение или признак неподвижности этой Земли. Проще назвать это совпадением.
Появилась новая звезда.
Ночью 18 августа «свечение», подобное тому, которое появляется в небе при вулканических извержениях на этой Земле, наблюдали в Англии. 31 августа мистер Флеминг из обсерватории Гарвардского университета, просматривая фотопластинки, увидел новую звезду, отмеченную на них от 18-го и далее. Новая звезда, угасая, продолжала светить до сентября. Наши соображения о «свечении» — что мощные лучи света часто наблюдаются в небе во время активности земных вулканов; что подобное же явление наблюдается при появлении новых звезд и его позволительно рассматривать как световые эффекты вулканов неземных. Сообщения о нескольких подобных лучах — при сильнейших извержениях Стромболи 1 сентября 1891 и Этны 16 июля 1892 года — см. «Nature» (вып. 44 и 450), и «Popular Astronomy» (10-249). Один из последних примеров см. в газетах от 16 апреля 1926 года — при извержении Мауна Лоа на Гавайях луч света был виден в Небраске.
В небесах загораются новые огни, и эта Земля отзывается возмущениями, чего не могло бы случиться, если бы их разделяли триллионы миль.
«Простое совпадение».
Землетрясение на Формозе и землетрясение в Калифорнии.
«Всего лишь совпадение», — твердят ортодоксы, преданные местным объяснениям.
18 апреля 1906 года — разрушение Сан-Франциско.
Губернатор Калифорнии назначил комиссию из восьми профессоров для расследования причин катастрофы. Восемь профессоров игнорировали как совпадение все, что случалось в то же время, и выдали объяснение в привычных терминах местной геологии. В «Nature» (73-608) опубликовано объяснение доктора Чарльза Дэвисона в терминах локального проседания. Доктор Дэвисон не упоминает ни о чем, случившемся в то же время.
В то же время — катастрофическое землетрясение в Формоза и мощнейшее с апреля 1872 года извержение Везувия; пробуждение давно спящего вулкана на Канарских островах, толчки в Альберте, Канада; внезапный подъем и спад воды озера Женева в Швейцарии; извержение горы Асама в Японии.
См. выше случай с Сен-Пьером на Мартинике. Май 1902 года — 30 000 человек погибли, как положено, — сгорели дотла с санкции ученых мужей. Они обратились в пепел, но принципы ортодоксии устояли.
Январь 1907 года — и невежды Ямайки. Они спаслись, потому что были невежественны. Около 3 часов дня 14 января 1907 года в Кингстоне на Ямайке настала внезапная тьма. Люди закричали, предупреждая друг друга, что будет землетрясение, и многие из них выбежали в парки или на открытые площади. Началось землетрясение. Люди, выбежавшие на открытые места, выжили, но тысячи других погибли под руинами домов.
Паутина догм улавливает тысячи жертв. Развалины Кингстона после землетрясения раскинулись, подобно пауку, протянувшему длинные черные нити похоронных процессий. Но те, кто выбежал в парки в убеждении, что небесные явления предсказывают катастрофу на Земле, спаслись. Мои данные позволяют думать, что де Баллор и все прочие ортодоксы высмеяли бы этих людей, истолковавших так «простое совпадение».
Октябрь 1907 и март 1908 года — падение с неба субстанций, похожих на золу и пепел, — катастрофы на этой Земле и новые звезды, открытые любителями.
30 декабря 1910 года — новая звезда — катастрофические землетрясения — обильное выпадение с неба субстанций, подобных пеплу. Новая звезда — Новая Ящерицы — была открыта доктором Эспином, профессиональным астрономом.
Он просматривал фотопластинки. Шесть недель эта звезда сияла, не замеченная земными обсерваториями. Ее можно было увидеть без телескопа (пятая величина).
Почти шесть недель сияла звезда над обсерваториями этой Земли, а ни один молочник о ней не доложил. Однако мы отмечаем сие упущение без упрека, поскольку цель этой книги не в том, чтобы возносить славословия дилетантам от науки. Только в астрономии любители постоянно унижают профессионалов. У меня нет сведений о маленьких мальчиках, вбегавших в химические или физические лаборатории, чтобы поразить профессоров важным открытием. Достижения любителей в астрономии — одного порядка с всеведением человека, вводящего в курс последних событий Рипа Ван-Винкля. Я не стану извиняться, потому что ни один ночной сторож не колотил всю ночь в двери обсерватории, грубо распугивая стуком пауков.
29
