– Да про всё я знаю, – махнул рукой хозяин. – И про гордыню вашу, и про все благородные помыслы, и про неуверенность с сомнениями, и храбрость вашу безграничную и безграничную же глупость. Про всё. Не в этом дело.
– А в чём же тогда? – тихо спросил Велга. – Скажи нам… отец.
– Что ж, – последовал глубокий вздох. – Раз уж вы здесь, скажу.
– Только не очень длинно, пожалуйста, – жалобно попросил рыжий Шнайдер. – А то у меня уже в голове извилина за извилину заходит. – Он задумчиво посмотрел в пустой стакан. – Или это от шнапса?
Первым – заразительно и раскатисто – так, что, казалось, задрожали стёкла в окнах, засмеялся хозяин, а за ним и все остальные.
– А что я сказал? – искренне удивился Курт и тут же присоединился к обществу.
– Уф! – отсмеявшись, хозяин вытер слезу. – Давненько мне не было так весело, спасибо. Недлинно, значит. Хе–хе. Нет, мальчики и девочки, недлинно не получится. Но вы не переживайте, время у нас есть и выпивки с закуской тоже хватает.
– И всё–таки, – встрял Стихарь. – Если, к примеру, в двух словах? Чтобы знать, есть тут, вообще, о чём говорить или нет.
– Нахал ты всё–таки, Валера, – сил нет. Одно тебя спасает, что зла никому не желаешь. В двух словах, значит… Ну что ж, вот вам в двух словах. Не существует видимой, осязаемой и осознаваемой причины, по которой в известной вам части вселенной разразились все эти печальные события. Начиная от ядерного самоубийства цивилизации киркхуркхов и заканчивая не менее самоубийственной общегалактической войной ведущих разумных рас, которая вот–вот должна начаться.
– Как это – не существует? – не понял Валерка. – А чего ж они тогда? Просто так? Вожжа под хвост попала?
– Ты даже не понимаешь, насколько близок к истине. Именно вожжа. Если понимать под ней спонтанные попытки мироздания сбросить с себя организующее ярмо разума и во что бы то ни стало саморазрушиться, а также, как я уже говорил, неизбывное стремление некоторых, осознающих себя венцом творения существ, решить все проблемы с помощью мужественного и кровавого преодоления трудностей, которые они, чаще всего, сами же себе и создали.
– Ух ты, – с уважением сказал Валерка. – Сильно завернул, отец. Теперь точно вижу, что без твоей бутыли нам со всем этим не разобраться.
16
– Это что же, получается, что мы зря роем землю? – вопросил Координатор. – Беспокоимся, переживаем, честно пытаемся делать свою работу, а всё бесполезно? Нет глобальной причины – значит, и устранять нечего?
– Я не говорил, что причины нет, – сказал Древний. – Я сказал, что не смог её обнаружить. Вообще. Такое впечатление, что всё это не более чем одна нелепая случайность. Непроизвольная судорога мироздания. Может быть у мироздания непроизвольная судорога?
– Если ты не смог обнаружить причину, то её никто не обнаружит, – вздохнул Координатор. – Отсюда следует один простой, но крайне неприятный вывод: есть причина или нет, изменить мы ничего не можем. Потому что бороться с судорогами мироздания мы с тобой не только не уполномочены, но и не в состоянии. Нет у нас для этого лекарства. И получается – что? Правильно. В отставку. Обоих. Ты вернёшься к себе, а я… – Координатор растерянно моргнул всеми тремя глазами – двумя синими и одним красным. – Мне и возвращаться некуда. Разве что к Высшим в их песочницу. Эх…
– Ну–ну, – сказал Древний. – Спокойно, Координатор, всё не так драматично, я думаю.
– А как?
– Причину я не узнал, но выяснил походя одну, на первый взгляд, незначительную деталь.
– Ну?
– Пирамида вот–вот стартует. Покидает планету.
– Чего вдруг? И почему это кажется тебе интересным?
– Ребятки отправились на помощь к своим. Собираются вытащить их из чёрной дыры.
– Безумству храбрых поём мы песню, как сказал один человек. Я бы всё–таки попробовал их отговорить. Выжить да ещё и вернуться – один шанс на миллион. Если отряд и впрямь так везуч, как мы полагаем, то они и сами выберутся. Особенно, если встретят сам знаешь кого, и он будет в настроении.
– Я думаю, выберутся. Есть кое–какие обнадёживающие факторы… Впрочем, не это самое главное. Дело в том, что туда же, в эту самую область галактики, направляются сейчас объединённые космические силы «северных» сварогов с лируллийцами и «южных» сварогов с ирюммами. Как ты понимаешь, с определенной целью.
– Таки собираются учинить всегалактическое кровопускание, – мрачно кивнул Координатор. – Свароги совершенно обезумели. Мало им того, что только что собственные флоты у Лекты потеряли, так теперь ещё и лируллийцев с ирюммами втянули.
– Это понятно, – заметил Древний. – У ирюммов и лируллийцев – боевые корабли, у сварогов – инструкторы и частично экипажи. Они должны были найти друг друга.
– Они должны были сидеть себе спокойно в своих секторах, познавать окружающий мир, самосовершенствоваться и решать проблемы с помощью переговоров, а не тупой военной силы! – неожиданно для самого себя рявкнул Координатор. – А они вместо этого, все как с цепи сорвались! Хорошо ещё, опять собираются в отдалённом космосе драться, а не на планеты друг друга нападать. И рядом с чёрной дырой, чтобы трупы и обломки после себя не оставлять. Я даже знаю, чья это идея. Лируллийцев, верно? А ирюммы поддержали. Экологи хреновы. Свароги же согласились, потому что им деваться некуда – свои–то корабли про…рали. Вот и делают вид, что лируллийские закидоны по поводу «сохранения первозданной чистоты космоса» им близки. Нет, каково, а? Собираются устроить самую кровавую в истории космических сражений мясорубку и при этом продолжают играть в благородство. Какое–то изощрённое лицемерие, не находишь? Но это пока они все из себя рыцари. Я лируллийцев с ирюммами имею в виду, – пояснил он, – свароги–то давно чистые убийцы, одно слово – гуманоиды…
– Хм! – громко сказал Древний.
– Не хмыкай, я знаю, что говорю, сам когда–то к гуманоидам принадлежал, не забывай.
– Так и я тоже. Поэтому….
– Поэтому не перебивай. Я ещё не закончил! На чём я остановился? А, ну да. Пока они хотят выглядеть рыцарями. Но что дальше будет, после того, как все отведают кровушки и войдут в раж? Ты, вообще–то, помнишь, что и у «северных» сварогов, и у «южных» в руках оружие угранов? Если они пустят его в ход… – Координатор умолк, переводя дыхание.
– Ни фига себе, – удивился Древний. – Помню ли я? Да я же тебе о том, что они это оружие нашли, и рассказал[8]
– Я же говорю – в отставку, – буркнул Координатор.
– Да погоди ты со своей отставкой. Заладил. Смотри, какой получается расклад. Три силы встречаются в одной точке. При этом одна из них – я имею в виду Пирамиду, заведомо превосходит две другие вместе взятые и практически неуничтожима…
– Извини, Рийм, но это всё, что мы можем для вас сделать, – сказал Аничкин. – Хотите, возвращайтесь домой, – канал всё ещё открыт. Или оставайтесь здесь и ждите нашего возвращения.
– Я понимаю, – бывший передовой дозорный второй отдельной сотни имперских десантников опустил к земле все свои пять глаз. – Это ты меня прости, Женя.
– За что?
– За то, что подвёл и не смог удержать ситуацию под контролем. Хреновый из меня оказался лидер.
Они стояли на берегу реки Светлой, неподалёку от того места, где ещё не так давно (Небесная Глубь, а ведь кажется, что было это в какой–то прошлой жизни!) специальный отряд имперских десантников в количестве четырёхсот с лишним активных штыков проник сквозь канал Внезеркалья и попытался захватить Пирамиду.
Теперь их осталось сорок девять. Из них, по мнению Рийма Туура, полностью разделяли его стремление мирного сотрудничества с людьми лишь девятнадцать, включая его самого. Тридцать же психологически так и не оправились до конца после ночного разгрома у Пирамиды и последующего известия
