— Сейчас нужно пойти и поговорить с девушкой. Так?
— Так. Но смотри, не пытайся меня обмануть!
— Да нет. Что ты! Мы просто с ней поговорим... Нормальная полицейская работа.
Джеку стало смешно — парень снова играл в полицейского...
Страшно захотелось курить. Он достал сигарету, но никак не мог справиться с зажигалкой — очень болела ключица.
Рейдж дружески взял зажигалку у него из рук, чиркнул кремнем и поднес огонь.
— Спасибо! — Улыбаясь, поблагодарил его Джек. Привычка — вторая натура! Зажигалка исчезла в кармане пиджака Рейджи...
— Эй! Дай сюда! — Крикнул Джек.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Сразу. Оба. И этот общий хохот растопил остатки льда.
Он все-таки классный парень! Мы еще поборемся с ними, Джек! О'кей?
Черри спешил. В отеле его должен был ждать Уилли. Он подъехал к парадному подъезду. И сразу заметил белый «кадиллак». Тот самый! Как он здесь очутился? Неужели копы что-то пронюхали? Черри проехал чуть вперед и свернул в узкий переулок. Там, возле пожарной лестницы, спокойно ожидал мотоцикл Уилли. Спокойно, Черри, спокойно...
Уилли стоял посреди комнаты совершенно голый.
У Черри отличный вкус. Хорошо работает шлюха!
Он пытался натянуть трусы дрожащими руками, но это не очень ему удавалось.
Девушка, сжавшись в комок, лежала на кровати. (Какой смысл вставать, если сейчас все начнется сначала, будь они все прокляты!)
— Когда придет Черри?
— Соскучилась! Не волнуйся. Он скоро заглянет. — Уилли уже справился с трусами и натягивал брюки. — Он мне сказал, что ты ничего. И был прав.
Хозяину отеля очень не понравились эти двое, как, впрочем, и его жене. И если негр еще худо-бедно был похож на полицейского, то белый точно выглядел, как заштатный гангстер мелкого полета. К тому же, в Чайна-тауне принято платить за расспросы, а эти двое пока не выложили ни одного доллара и, судя по всему, не собираются этого сделать.
Конечно, он мог бы рассказать им кое-что и о девчонке, и о том парне, фотографии которого они только что показывали... если бы услышал приятный шелест. А так... Китаец только хлопал глазами, отрицательно — что бы у него ни спрашивали — качал головой и непроницаемо улыбался.
— Ну что вы, сэр. Мы никогда о ней даже не слышали.
— Да?
Конечно. Откуда? Вы же хозяева пансиона благородных девиц, а не этого борделя.
Джеку уже надоела комедия, и он достал полицейский жетон. Хозяйка усмехнулась. Она была умной женщиной. А уж сколько повидала таких жетонов...
— Это подделка. У моего ребенка такой же.
По логике, за фальшивым жетоном должна была последовать крупная купюра. Видать опытная. Джек быстро убрал фальшивку, вздохнул, как бы говоря: «Ну, не вышло, что поделать!» И... вытащил пистолет.
— А такое у него есть? — Спокойно поинтересовался он у китаянки.
Аргумент был очень весомый, поэтому ответ прозвучал четко.
— Эйнджел Ли. Наверху. Четвертый этаж. Комната — 4-Б.
— Ясно. — Джек повернулся и отошел. Рейджи держался рядом.
— Сэр. Скорее всего, она никогда не видела этого человека. — Взволнованно сказал хозяин ему в спину.
Ясное дело «не видела». Именно поэтому ты так нервничаешь!
Рейджи еще раз оглянулся на китаянку и заметил Джеку доверительно:
— Ты знаешь, они делятся своими девками, как эскимосы. Ну, хорошо. Подожди меня здесь. Я пойду...
— Хорошо. Все равно у меня болит рука.
— Вот я и говорю: стой лучше здесь. А если там кто есть, я тебе заору.
— Давай. Только ори погромче.
— Не боись.
Рейджи подмигнул Джеку и на цыпочках стал подниматься по лестнице. Джек стоял на нижней площадке, прижавшись спиной к стене.
Отличный ты парень, Рейдж. Если бы еще не был мошенником — цены бы тебе не было!
Черри поднимался по пожарной лестнице. Один этаж... Второй... Он заглядывал в окна, которые выходят в коридор — пока ничего подозрительного. Стоп. На четвертом этаже два парня... Нет... Это не копы... То ли девку не поделили, то ли гомики поссорились.
Черри прижался к стене — пускай лучше уйдут. Береженого бог бережет...
Рейджи, наконец-то, добрался до четвертого этажа. Он прошел красный коридор. Интересно, почему в таких отелях ковры всегда красные? Наверное, чтобы, если при разборке пришьют кого-нибудь, не было видно пятен крови! В холле спорят какие-то мужики... Нет, это не Черри... Так... Комната 4-А... 4-Б...
Он на минуту прислушался. Нет... Голосов не слышно. Рейджи деликатно постучал. Из-за двери раздался женский голос:
— Да! Кто там?
— Я принес пиццу для мисс Эйнджел.
На секунду повисла пауза.
— Я не заказывала пиццу.
— Но здесь сказано: комната 4-Б, мисс Эйнджел, пицца...
— Сейчас... Секундочку. Я накину на себя что-нибудь.
— Она голая! — Глаза у Рейджи разгорелись, спина его согнулась сама собой, и он приник к замочной скважине...
Девушка спустилась с кровати абсолютно обнаженная. Она повернулась к кому-то, невидимому для Рейджи, и что-то тихо сказала, что — он не расслышал. Все ясно. Рейдж слишком хорошо знал этих людей, чтобы и дальше стоять возле двери.
Уилли уже застегнул брюки, когда в дверь постучали. Это был не их стук. Он повернулся к Эйнджел. Кто это?
— Да. Кто там?
Из коридора какой-то кретин понес что-то о пицце. Уилли быстро привел себя в порядок и достал пистолет.
— Я не заказывала никакой пиццы. — Прошептала одними губами Эйнджел.
В ту же секунду, почти не целясь, Уилли выстрелил через дверь. Раз. Еще. И еще...
Услышав хлопки пистолета из комнаты Эйнджел, Черри ввалился в окно...
...Стреляют!.. Джек бросился вверх. Он прыгал через ступеньки, забыв обо всем на свете. Рейджи попал в засаду! Он поднял голову и увидел...
...Черри перегнулся через перила... Вверх по лестнице бежал тот самый коп, этот ублюдок, эта гнида, которая, непонятно почему, до сих пор жив! Глаза у Черри побелели от ярости. Из распахнутой глотки вырвалось рычание раненого зверя:
— Сволочь! Свинья, я убью тебя! Ты не можешь быть живым! Я убью тебя!
Он стрелял снова и снова в эту ненавистную скотину.
Джек прилип к стене, глядя, как пули «магнума» дробят ступени в щепки. Внизу раздался визг китаянки — хозяйки борделя. Сначала развела здесь притон, а потом визжит!
— Вызови подмогу, быстро! — Заорал ей Джек через плечо, вытаскивая «бульдог».
Она смотрела на него обезумевшими глазами и не двигалась с места.
— Слышишь? Я тебе говорю, мать твою так! Звони в полицию.— Он поднял пистолет и выстрелил вверх. Наугад.
