– Да, – с чувством сказал Онтеро. – Нет дружбы крепче, чем дружба айрана!
Что-то мне эта фраза напомнила. Пока быстро переодевался в своей комнате, я вспомнил. По-моему, определение дружбы именно таким образом и в такой тональности, я слышал в устах Мармиэля. Только тогда речь шла о дружбе эльфов.
– А можно и мне поучаствовать в ваших занятиях?
Катрина стояла у черного выхода, рассматривая нас с Валеркой. Мы как раз хотели приступить к тренировочному спаррингу. Надо сказать, что я с трудом уговорил Валеру на спарринг.
– А ну как он сейчас завоет, засветится и начнет мне голову рубать? – говорил Валерка, недоверчиво поглядывая на рукоять Листа, торчащую из-за моего плеча.
– С чего бы это? – удивился я. – Ты же не враг! Ты же не хочешь меня убивать!
– Иногда хочется, – честно признался этот тип. – Это когда ты начинаешь упражняться в своем остроумии.
– Я не буду острить! – сделал правдивые глаза я.
И вот, как только мы собрались начать, появилась Катрина.
– Э-э-э…, – протянул я, пытаясь сообразить, что же мне сказать.
– Перевожу! – с готовностью пришел мне на помощь Валерка. – Влад хочет сказать, что техника боя, с которой ведутся эти занятия, весьма отличаются от той, которая тут известна.
– Ух, ты! – заинтересовано воскликнула Катя. – А можно посмотреть?
– Ну, конечно! – галантно поклонился Валера. – Ты ведь не против, Влад?
А он – парень не промах! Надо срочно перебирать инициативу на себя!
– Сочту за честь! – решительно сказал я. – Если тебе понравится, то я возьмусь и тебя обучить этой технике.
– Эй! – встревожился Валера. – Ты не забыл, о какой технике идет речь? Это же 'Сеча Радогора'! Ей так просто, за день, за два не обучишься!
– А кто сказал, что это будет быстро? – пожал я плечами, делая разминочный комплекс для кистей рук. – Ну, чего стоим? Приступим, что ли?
Не сговариваясь, мы продемонстрировали Катрине тот самый показательный бой, который нам поставил наш тренер из 'Княжича', Александр Павлович.
Когда мы закончили его, то на крыльце уже была не только Катрина. Там же стояли и Онтеро с Семеном. Гленд Аронус, в священном ужасе взирал на то, что раньше называлось задним двором. Надо сказать, что там было довольно много посторонних предметов. Ну, было до того, как мы приступили к тренировке. В порыве творческого вдохновения, мы, как могли, разнообразили показательный бой. Так как посторонние предметы подходили для этого как нельзя лучше, на них мы и оттачивали наши творческие изыски. Короче, после нашего боя, задний двор напоминал след прохождения маленького, но очень интенсивного смерча.
Я подошел к Аронусу, пальцем поднял отвалившуюся челюсть, потом, молча, вложил в его ладонь кошель. Ладонь гнома машинально сжала деньги.
– Сдачи не надо, – благодушно улыбнулся я ему. – Да и кто знает, что мы тут еще порубаем, пока будем ждать одежду?
– Торговец и портной будут тут завтра утром, – прохрипел Аронус, не сводя взгляда со своего заднего двора.
– Вот и ладненько! – кивнул я, поворачиваясь к другим зрителям.
Катрина восхищенно смотрела на меня. Да! На меня одного.
– Ты великий воин! И ты обещаешь научить меня этому искусству? – выдохнула она.
– Конечно, – великодушно пообещал я.
– Впечатляет! – проговорил Онтеро. – Я и не предполагал, насколько ты, Влад, хорошо владеешь клинком. А уж такого искусства, которое показал Валери, я у человека и подозревать не мог.
– Продолжим разговор в комнате! – предложил я, кивком указывая на Аронуса.
Пусть гном и в прострации, но все-таки, я не хотел бы, чтобы он узнал о нас больше, чем надо.
Сема понятливо прикрыл глаза и одобрительно кивнул.
Утром следующего дня оказалось, что бочки с водой ни за ширмой, ни на заднем дворе не было. Ведь заказывал же! И оплатил авансом, между прочим.
Попытки найти Аронуса и выяснить у него, почему собственно нарушаются договорные обязательства, окончились безуспешно. Тот, как в воду канул.
Я вышагивал взад-вперед по таверне, бормоча себе под нос, страшные ругательства и планы кары, которая непременно настигнет вероломного хозяина постоялого двора. За стойкой шумно дрожал Крутрик, попискивая от ужаса, когда я особо тяжело ступал по скрипящим половицам.
За дальним столиком уместились Семен и Валера. Они с интересом ожидали развития дельнейших действий, комментируя нынешние. Высказывали мнение, что гленд Аронус оказался очень умным гномом. И спас постояльцев от звукового шока, и сам цел остался. Теперь осталось только отсидеться в какой-нибудь норе, пока я не уеду.
Строились предположения о дальнейшей судьбе постоялого двора. Семен и Валерка сошлись на том, что проще будет потом построить новый, чем отстраивать этот.
В этот момент я услышал звук шагов на крыльце. Ага! Лучше бы это был сам Аронус! Не хотелось бы, чтобы мне под горячую руку попались обычные путники. Нет! Я, конечно же, трогать их не стал бы. Но им пришлось бы быть очень осторожными в словах и действиях.
Есть Бог на небе! Гленд Аронус собственной персоной!
– И кого это я вижу? – радостно спросил я, многозначительно разминая кисти рук. – Ты ли это, Аронус? Проходи-проходи! Не смотри на выход! Тебе не суждено до него добраться! И где же моя бочка с водой? Молчать, я тебя спрашиваю!
– Ее вчера случайно сломали, – уныло пробасил Аронус. – Поверь, благородный кавалер! Совершенно случайно. Я уже заказал новую. Через пару дней она будет здесь.
– Да? – удивился я. – И кто же имел такую глупость, ее сломать? Я очень хотел бы потолковать с этим смертничком о правилах обращения с этим ценным предметом.
– Так вы же и сломали, – печально сообщил мне Аронус. – Вчерась, вы там скакали с твоим другом. Вы тогда там много чего сломали.
Надо сказать, что дружное 'Гы!' за моей спиной, не добавило мне настроения. Но гленд Аронус, поспешил это исправить.
– Я тут привел торговца одеждой и портного, – доложил он.
– Да что ты говоришь?! – радостно откликнулся я. – И где они?
Аронус обернулся, выглянул за дверь и рявкнул:
– Эй, вы! Ану, подь сюда!
– Катрина! – не менее громко, рявкнул я. – Тут к тебе счастье привалило!
– У меня его и так, по самое 'не могу'! – сердито раздалось сверху. – Ну, зачем так кричать? Я, узнав, что бочки нет, уже собиралась выспаться. Так нет же! Ты нашел другой способ переполошить всех обитающих в этом заведении.
– Кто рано встает, тому Демиург дает! – сообщил Семен.
Тем временем, перед нами нарисовались два субъекта. Один был гномом, с большим тюком на плече. Второй – худой, невысокий человечек, производил странное впечатление. Надо сказать, что по всей его одежде были нашиты кожаные карманы. Из этих карманов торчал инструментарий, выдающий портного. Нет, ножниц не было. А был набор ножиков, различной конфигурации, висящий на поясе. С другой стороны пояса, были прикреплены мотки ниток. Левое плечо исполняло роль подушки для игол. Там была нашита накладка, из которой эти иглы и торчали. На шее болталась парочка веревочек с узелками.
– Аронус, испарись! – распорядился я.
– А?
– Исчезни! Я тут с этими ребятами поговорить хочу. Там, на кухне, Кригинда уже битый час грохочет посудой, а завтрака до сих пор нет!
