оргиях.
– Почти правильно, – кивнул Онтеро. – Их орками называют. Только в последнее время не едят они нормальных людей. Потому, что ни один нормальный туда не сунется, а ненормальным – туда и дорога!
– Эй! Ты, Онтеро, нас в ненормальные не записывай, – посоветовал Валерка.
– Так ведь, мы и не люди, – пожал плечами Онтеро.
Саймон ошалело переводил взгляд с одного на другого.
– Да и не всех они жрут, – добавил я. – Вон, с дроу, у них даже договор имеется. Хорошо! А за землями орков, что находится? Знаешь?
– Да откуда? – удивился знахарь. – Должно быть, там уже край земли.
– Вот мы из этих краев и прибыли, – разъяснил Семен. – Только там совсем еще не край. А ты мне лучше скажи, есть у вас такой народ, как эльфы?
– Так в Тельдрассиле они живут, – кивнул Саймон. – А там недалеко и до их столицы – Энталпаралля. Только там никого из людей еще не разу не было. …Подожди, уж не хочешь ли ты сказать, что….
– Именно это я и хочу сказать, – улыбаясь, перебил старика Семен.
Он сбросил личину и встряхнул волосами так, что стали видны острые кончики его ушей.
– А остальные тоже? – Саймон изумленно и жадно рассматривал преобразившегося Семена.
– Нет, – отрицательно покачал я головой. – А вот есть ли у вас такой народ, как айраны?
– Никогда не слышал о таком, – поджал губы Саймон. – А что за народ такой? Может быть, и есть, да только зовется по-другому.
– Не бывать тому, чтобы айраны называть себя по-другому стали! – возмущенно вмешалась Катрина.
– Крылатые люди есть? – задал вопрос 'в лоб' я.
– Нет…, – Саймон задумчиво покачал головой. – Точно, нет. Как это может быть, чтобы люди крылья имели?
– Да очень просто! – рубанул Онтеро, отстегивая клапан на спине. – Смотри, как!
Онтеро, слегка помахивая крыльями, несколько раз прошелся перед, очумело глядящим на него, Саймоном.
– Таких у нас точно, нет! – заворожено рассматривая Онтеро, пробормотал знахарь. А потом с интересом спросил:
– И все у вас такие?
– Ну, есть еще один экземпляр, – неловко улыбнулся Валера. – О драконах слышал?
– Это о тех чудищах, что под небом летают и пламенем дышат? – оживился знахарь. – Как не слышать? Слышал, конечно!
– Но не видел! – вздохнул Валера.
– Чур, меня! – сделал непонятный жест рукой Саймон. – Сожгут ведь!
– А я тебя что, сжег? – внезапно разозлился Валерка. – Вот он я! Перед тобой. Что, сжег?
– Ты!!! Дракон??? – Саймон замер, округлившимися глазами рассматривая Валеру. – Не может быть!
– Ты спрашивал, почему хрыстун ушел, – хихикнула Катрина. – Вот потому и ушел! Правда, не совсем ушел.
– Он вон там, за теми деревьями лежит, – пояснил Валерка. – А нечего было на меня хвост задирать!
Глава 35
В этот момент я понял, что мой клинок все еще звенит. Тихонько так, но явственно. Я на несколько сантиметров вытащил его из ножен. И полотно светится. Что же не так?
– Посматривай! – попросил я Семена.
Он кивнул.
– Все время смотрю.
Я придвинулся к Саймону и дружески приобнял его за плечи.
– А скажи мне знахарь…. Ты ведь, знахарь? Сельский знахарь?
Саймон кивнул, подтверждая мои слова.
– …Так вот. Скажи мне знахарь, а как это ты умудрился нас так быстро 'раскусить'? И почему это ты, с такими талантами, прозябаешь в селах, а не в столице, при дворе?
Все с интересом ожидали ответа старика.
– Был я там, – неохотно ответил Саймон. – Да только…. Ну, много там есть желающих, поближе к Его величеству.
– Что? – не поверил Валерка. – Они лучше, чем ты?
Саймон пожал плечами.
– Не то, чтобы лучше. …А может быть, и лучше. Лучше умеют подлизаться, сказать вовремя нужные слова, пообещать много хорошего, простенькие фокусы умело подать. Такие всегда больше нравятся. А неудачи можно пояснить происками темных сил. Я там был, как белая птица. Да и с родовитостью у меня не вышло. Ушел я оттуда. Здесь я осел, занялся простыми людьми. Пусть доход от них и небогат, но на еду- питье хватает.
– И как ты понял, что мы в другом обличье? – нетерпеливо напомнил я.
– Дар такой у меня, – усмехнулся Саймон. – От деда достался. Он был на заставе, смотрел, чтобы кто из дроу не пробрался. Вмиг определял. …За что и пострадал.
– То есть? – не понял я.
– Дроу его и убили. Отравленной стрелой. Достаточно одной царапины.
– Что, и не спасли?
– От ядов дроу, противоядий нет, – пояснила Кроули. – Причем, нет их и у самих дроу.
– А ты, девочка, не из них ли будешь? – осторожно спросил Саймон, напряженно поглядывая на Кроули.
– Я здесь не для того, чтобы вам навредить, – мотнула головой Кроули. – У меня другая задача.
– И какая?
– А вот это тебе, дед, знать не следует! – отрезала дроу.
– Хорошо, – спокойно согласился Саймон. – И что же вас привело сюда? Ведь путь-то вы проделали неблизкий и нелегкий.
– Ты про 'Проклятый ветер' слышал? – спросил Семен.
– Давно это было, – кивнул знахарь.
– Там, за горами, с орками и дроу, есть еще земли. Там живут народы. Но они отрезаны от всего мира. Это произошло после той катастрофы. Мы даже не знали, есть ли еще где наши сородичи. Оказывается, есть!
– Ну, это с твоими сородичами определились, – ворчливо заметил Онтеро. – А с нашими, и вот с Валери, мы еще как-то не очень.
– Вот мы прибыли с миссией – наладить контакты, – закончил просветительскую часть Семен.
– Вот так – в лесу, вряд ли вы сможете контакты наладить, – хмыкнул Саймон. – А в город вам ходу нет! Разве что, вот этому, который эльф. И то, спрашивать будут с пристрастием. Не было еще случая, чтобы представитель Лесного народа так далеко от своих ушел.
– Что же нам делать? – хмуро поинтересовался я. – Нам нужно даже не в столицу, а в…. Ну, как там ближайший городок эльфов ты назвал?
– Тельдрассил, – напомнил Саймон. – Путь туда не близок.
– Но он есть?
Старик заколебался с ответом. Он задумчиво теребил усы.
– Ну, если пойти по старому тракту, в обход Сарта, столицы нашей, то может и получится, – наконец, сообщил Саймон. – Там контроль послабее будет.
