нашлось. Улики против дяди Леши, представленные следствием, оказались неоспоримыми.
Нож, которым была ранена в лесопарке Светлана, нашелся в кухонном столе дяди Леши. Хозяйственный, скупой, он ничего не выкидывал. Не захотел он избавиться и от этой улики. Дядя Леша ограничился тем, что прокипятил клинок в воде с добавлением в нее перекиси водорода.
– Перекись водорода должна была растворить кровь. Это мне еще химик наш школьный объяснял. Что я сделал не так? Или он что-то не то мне сказал? Объясните!
Таким же образом поступил бывший учитель физкультуры и со своей одеждой, на которую также попала кровь Светланы. Но вот свои ботинки он варить в перекиси отказался. И на них экспертам удалось найти остатки крови жертвы старого негодяя. Так что дядя Леша отныне больше никого не будет преследовать.
Суд над ним вскоре состоялся. Бывшему учителю назначили уголовное наказание в виде лишения свободы сроком на четыре года. Теперь он был отделен от мира надежной решеткой. И поверьте: там, за решеткой, в камере с другими уголовниками, старому Козлу пришлось ой как не сладко! Он приставал и мучил маленьких девочек – чьих-то дочек и сестренок, а этого в тюремном мире не прощают никому.
Глава 18
Ну а подруги, разобравшись с проблемами окружавших их людей, тем самым решили и свои собственные трудности. Неожиданным образом они получили обратно и свою фирму, и деньги, и персонал.
– Мы с Леонидом решили, что я больше не стану работать, – сказала подругам очень довольная, прямо-таки светившаяся от радости Светлана. – Забирайте фирму себе!
Да и отчего Светлане было испытывать недовольство? Все ее планы претворились в жизнь самым лучшим образом. Муж Светланы на днях вернулся со своей научной конференции, где его доклад произвел настоящий фурор. Теперь Леонид буквально купался в приглашениях, полученных им от различных зарубежных и отечественных компаний. И Светлана могла наконец оставить свой хлопотный бизнес, стоявший к тому же на грани криминала.
– После ранения мне необходимо восстановить здоровье и силы, – продолжала щебетать Светлана, навестившая подруг и поблагодарившая их за то, что они не стали возбуждать против нее никакого дела. – Я буду активно лечиться. А потом… потом у нас с Бельчонком…
– С кем? – перебила ее Кира. – Как ты сказала? С Бельчонком?
– Кто это такой?
– Бельчонок – это мой Леонид.
– Леонид?!
– Ну да! Он такой наивный, такой славный. Я зову его Бельчонком. А что? Разве это плохо?
Значит, Бельчонок – это все-таки законный муж Светланы, Леонид! Это ее разговор с ним подслушал Лисица. И это с ним Светлана общалась так ласково. И, наверное, кастрюля с цветочками на боках, с остатками борща, тоже была оставлена у Леонида на кухне его заботливой женой – Светланой.
Выходит, развод с мужем был просто фикцией. На самом деле Светлана не собиралась бросать насовсем своего мужа. Их развод был очередным ходом в сложной игре, которую затеяла Светлана. Итогом этой игры должна была стать успешная научная карьера Леонида. А развод… Женщина лишь пыталась обезопасить своего обожаемого мужа на тот случай, если ее дела пойдут не так, как она планировала.
Но почему Леонид не признался подругам в том, что он и есть любимый Бельчонок своей супруги? Наверное, он просто постеснялся сказать им об этом. Или не придал этому большого значения. Леонид ведь был все же очень странным человеком. И что именно делалось в его гениальной голове, обычным людям было просто не понять.
– А теперь в наших с мужем планах – ребенок. Наше долгожданное дитя! Все эти годы я думала, что для ребенка еще не пришло время. А теперь я наконец поняла – пора!
– Как?! – обрадовались подруги. – Ребенок? Значит, вы окончательно и твердо решили вновь быть вместе?
– Мы никогда и не расставались. Просто для всех это должно было выглядеть так, словно мы в разводе.
Да уж, хитрая штучка эта Светлана! Хитрая и ловкая. Леониду очень повезло, что эта женщина полюбила именно его.
– Сбылись мои мечты. Карьера Леонида наконец-то пошла в гору, – призналась Светлана. – Он уже сейчас получил в свое распоряжение целую научную лабораторию. Ну, и соответствующий оклад. Эти деньги наконец-то позволят нам с мужем вести нормальную жизнь. Мужа пригласили в очень хорошее место. Это не какая-нибудь частная лавочка, которая завтра может развалиться, и никто не скажет, почему так произошло. Теперь муж перешел в серьезное государственное учреждение. С фиксированным окладом, полным социальным пакетом, медицинской страховкой для него, а также для членов его семьи. А я, как экономист с дипломом, говорю вам: в современном мире такая стабильность имеет первостепенное значение! И для нас, и для нашего будущего ребенка.
– Поздравляем вас, – искренне сказали подруги. – Очень за вас рады.
– Ты столько сил приложила для того, чтобы у Леонида было все хорошо.
– Ты замечательная супруга!
– И у меня есть для вас еще одна новость. Мы с Бельчонком решили снова пожениться. Официально и торжественно.
– Вот как? Правильно!
– Поздравляем!
– Пока еще рано, – сияя от счастья, произнесла Светлана. – Но вы должны пообещать, что придете на нашу свадьбу.
– Мы? Зачем?
– Да! Вы! – капризно воскликнула Светлана. – Обещайте мне, что придете! Иначе я буду чувствовать, что между нами по-прежнему осталась какая-то вражда.
– Ну… Хорошо, мы придем. Но тогда ответь нам еще на один вопрос.
– Какой?
– Та картина…
– Картина? Какая картина?
– Та картина, которую ты потащила с собой на встречу с Эрни в лесопарк. Зачем ты это сделала?
– Да, потащила. А зачем?.. Хотела ему отдать ее. Но Эрни не пришел.
– Знаем, вместо него тебя в парке подкараулил дядя Леша. Козел был очень зол на тебя, потому что думал – это ты накатала о нем статью в газете.
– Он следил за мной от самого моего дома.
– А потом, убедившись, что ты одна и беззащитна, напал на тебя, ударив ножом.
– Но этого ему показалось мало, он решил еще и вас подставить! – возмущенно прибавила Светлана. – Позвонил в милицию и сообщил о произошедшем нападении! Каков мерзавец! Сам напал, сам и позвонил! Меня хотел убить, а вас подставить! Вы были совершенно правы, нельзя было спускать ему это с рук! И как все-таки хорошо, что теперь он за решеткой!
– Хорошо. Никто и не спорит, что хорошо. Но ты можешь объяснить нам, что у тебя там было с картиной?
– С картиной? – пожала плечами Светлана. – Да ничего особенного. Я слышала от бабушки, что картина эта – старинная и стоит немалых денег. Дескать, ее привез дедушка из Германии. Нашел ее на развалинах какого-то богатого дома.
– То есть твой дедушка ее попросту украл?
– Тогда была война, – слегка смутилась Светлана. – Прежние хозяева полотна, скорее всего, погибли. А если и нет, то как и где мой дедушка их нашел бы? А вдруг они были на стороне фашистов? Тогда они точно были нашими врагами! Вот он и взял картину себе. Если бы не он, картину испортили бы дожди и грязь.
– Он взял себе только ее?
– Были и другие вещи. Но все их бабушка продала, когда погибли мои родители. Так, продавая одну вещичку за другой, мы с ней не знали настоящей нужды. Благодаря этому я могла учиться на дневном отделении. И не думать о том, как протянуть от одной стипендии до другой.
