без уважительной причины тоже не хотелось, ее могли заподозрить в ревности и любопытстве. А Неля ни за что не покажет, что она страдает и тем, и другим одновременно. Но внести сумятицу, небольшой переполох следовало бы обязательно.
Переполох и сумятица – это Бубенцова! Неля соскочила со стула и под вопросительный взгляд Нади Трошиной подбежала к двери. Приложившись к ней одним ухом, она замерла. В коридоре раздавались шаги, слышались мужские голоса. По этому можно было судить, что возвращались Князев с другом. Неля схватила телефон и набрала номер планового отдела. Бубенцова сидела на месте и была готова сорваться с него в любую минуту, что незамедлительно и сделала после звонка Захаровой.
Вот чего не хватает Снежной королеве, так это сексапильности, которой у Люськи хоть отбавляй. Все это прекрасно: красота, готика, дурманящая холодность. Изюминок полно, но основного сухофрукта нет. Слишком слабо выражен. Неля подошла к зеркалу и принялась разглядывать свой бюст. Да никакого сравнения с Дворецкой! Правда, никакого и с Бубенцовой.
– Что там? – поинтересовалась Надя, делая небольшой перерыв в работе.
– Ужас, – призналась Неля и налила ей кофе. – Ходячий.
С кем-то нужно было поделиться впечатлениями. Не с Бубенцовой же, да и не с Томочкой, те заняты. Светка Стрельцова, пообещавшая приехать, куда-то пропала. Но для нее это естественно. Как-то раз, собираясь к Неле на день рождения, она на него так и не попала. Взяла такси, разговорилась с таксистом. А он оказался таким хорошим парнем, новичком, совершенно не знающим их город, что пришлось отъездить вместе с ним всю смену, показывая улицы и тупики. После этого показа у Светки болели губы, и она не вылезала из свитера с высоким горлом. Парень вскоре оказался подлецом и негодяем, женатым подлецом и негодяем, и Светка его бросила.
Если подруга хоть как-то стремилась устроить свою личную жизнь, то Неле было впору рыдать над ее руинами.
– Они обалдели от ее вида! – авторитетно заявила Люська Бубенцова, вернувшаяся из разведки. – Вились над ней, как мотыльки над абажуром! «Стася, Стася», – передразнила она Максима. – Особенно Березин. Кинулся к ней целоваться, между прочим, – ехидно заметила Люська, глядя на Нелю.
– Ну да, – сказала Неля, вздохнув, – у них так полагается, целоваться с кем попало. Хороший тон.
– Ага, – многозначительно ответила ей Люська, – с кем попало – и хороший тон? Да я бы его после такого в бараний рог согнула. Правда, им и так мало не показалось. Дала я им жару!
Неля недоверчиво поглядела на Бубенцову. Люська, конечно, та еще скандалистка, но что-то никаких криков из приемной не доносилось, и пострадавшие по коридору не бегали.
– Ну, – поправилась та, – в смысле, что дала прикурить. В прямом смысле, – поникла Люська. – А что мне оставалось делать, если они меня фактически не замечали, а Томочку вообще перепутали с пустым стулом?! Князев на нее чуть не сел! Вот что делает с мужчинами женская красота.
– Надо же, – удивилась Надя и временно забыла про свою работу.
– А то, – усмехнулась Люся, – все мужики недалекие существа. Они, как сороки, сломя голову кидаются на все яркое и броское, лишь бы оно отдавало золотом чисто внешне, и тащат к себе в гнездо, в постель. Нет им дела до нашей духовной красоты! – И Люська стукнула ладонью по шикарному бюсту.
– Действительно, – согласилась с ней Неля, вспомнив, что сегодня утром Максим остановился перед ней, выделив Нелю из толпы. Вернее, она выделялась, он ее заметил и соответственно остановился. Глупышка, она-то втайне надеялась, что он ради нее приехал к этой остановке и караулил ее.
– Нет, – возразила Надя Трошина, – ну, не все они такие…
– Все! – хором ответили ей Неля с Люськой, и она замолчала.
После ухода Бубенцовой разговаривать ни с кем не хотелось. А уж видеться тем более. Неля повернула в замке ключ и сказала Наде о своем намерении держать оборону от мускулистых захватчиков в отдельно взятой бухгалтерии. Не могла она оставаться такой же милой и пушистой, какой была сегодняшним утром. А злой и раздавленной морально показываться не хотела. И вообще, Неле нужно было подумать и сосредоточить свои усилия на чем-то или ком-то одном, на ком именно, она не решила.
Думать пришлось под письменным столом, куда пришлось забраться в конспиративных целях. Судя по тем же шагам, гулко раздающимся в коридоре, парочка Станислава – Максим и иже с ними после непродолжительной беседы направились развлекаться. Неле пришлось нырнуть под стол и строго-настрого запретить Наде раскрывать ее инкогнито как раз после того, как кто-то из них решил вернуться и постучал в бухгалтерию.
– Нели Игоревны нету! – безапелляционным тоном ответила Надя, приоткрывая дверь.
– В самом деле? – В голосе Максима слышалось сожаление. Но дальше сожаления дело не пошло.
Надя прикрыла за ним дверь, посмотрела под стол и пожала плечами: мол, что с него взять-то. Неля уже собиралась вылезти обратно, как дверь внезапно распахнулась, и на пороге появилась еще одна пара черных мужских туфель. Туфли – единственное, что видела Неля из-за своего укрытия.
Они помялись, потоптались, пока, видимо, их хозяин оглядывал помещение, и твердо прошли вперед.
– А Нели Игоревны нет, Кирилл Андреевич, – совершенно другим голосом сообщила Надя.
– Странно, – сказал Князев, останавливаясь возле ее стола. – Мне показалось, что она не отпрашивалась. В некотором роде должна была! Мой «Паркер»?!
Неля догадалась, что он взял свою ручку со стола и принялся внимательно ее разглядывать.
– Это сувенир, – мягко заметила Надя и взяла у него «Паркер». – Неле Игоревне подарили.
– Да? – растерянно усомнился тот. – Дорогие подарки. Так где же она бегает в поисках строгого выговора? По магазинам или по улицам с красными фонарями, собирая сувениры?
Неля втянула голову в плечи и затаила дыхание. Вылезать из-под стола в такой момент было равносильно полному позору. Как хорошо, что ее так тщательно маскирует большой монитор компьютера и горы бумаг на столе, призванные создавать рабочую атмосферу. Крутящийся стул тоже хорошее прикрытие.
– Почему бегает по красным фонарям? – нашлась Надя Трошина. – Она не бегает по магазинам, она сидит в приличном месте, где все сидят! Сидит, хм, где-нибудь, хм…
– И долго она обычно там сидит? – Князев взял у нее «Паркер» и принялся стучать им по столу. Каждый звук отдавался в Нелиной голове дюжиной противных молоточков. – Ясно. Передайте Неле Игоревне, что я могу подсказать номер телефона хорошего проктолога. Куда же делся мой «Паркер»? – Он сунул ручку Наде и вышел.
Неля захотела крикнуть, что он потерял не только «Паркер», но и совесть, предлагая ей проктологов, но промолчала из последних сил. На войне как на войне, за ней должно оставаться последнее слово.
– Гад, – прошептала Неля, вылезая из-под стола, – я тебе еще припомню красные фонари! А я собиралась заключать с ним перемирие!
– Да, – согласилась с ней Надя Трошина, отдавая ей «Паркер», – все мужики сволочи, даже самые лучшие из них. С кем поведешься… – многозначительно добавила Надя.
И ее последние слова очень понравились Неле.
Она подошла к окну и осторожно, пытаясь быть незамеченной, проследила за мужчинами и Дворецкой. Та с помощью Березина погрузилась в салон его автомобиля, выбросив недокуренную сигарету, ясное дело, мимо урны, не заморачиваясь чистотой и благоустройством прилегающей к офису территории. Максим уселся за руль. Кирилл Андреевич, вопреки страхам Нели, не отправился инспектировать ближайшие туалеты, а сел с ними в автомобиль. Чуть позже, совсем чуточку взглянув в окно бухгалтерии.
– Уехали, – отпрянула от окна Неля и вздохнула: – Интересно, а что им обоим от меня было нужно?
– Не пряталась бы, узнала, – ответила Надя Трошина и выглянула в окно: – Уехали. Хорошо быть начальником: когда хочешь, приходишь на работу, когда хочешь, покидаешь ее.
– Совершенно верно, – обреченно сказала Неля, понимая, что у Князева одно намерение – вместо повышения влепить ей строгий выговор. И теперь у него есть для этого повод. Прикрываться Березиным нет смысла.
Если Максим продолжает отношения с бывшей любовницей, то это будет по меньшей мере смешно. А смеяться сегодня Неле больше не хотелось. Она собиралась плакать.
Глава 8
Пришел, увидел, наследил
