Но уж очень Зяблику нужны были деньги. А кроме того, нашептывал ему под большим секретом Лухарь, в роли киллера будет выступать не какой-то там самопальщик, а сам Албанец, настоящая легенда криминального мира. С год назад тот провел с десяток наделавших много шороху ликвидаций на юге России и на Украине, и вот теперь, видно, принялся за свое кровавое ремесло в Москве.
Впрочем, Зяблик видел этого Албанца и раньше, не зная, кто он такой, – на стрельбище у националистов, куда эмвэдэшники внедрили Зяблика скорее так, на всякий пожарный, поскольку националистами занималась ФСБ.
Албанец появился на стрельбище с полгода назад в должности инструктора. Шмалял он, конечно, что надо. Хоть из гранатомета, хоть из снайперской винтовки, хоть из пистолетов с обеих рук одновременно. Хорошо знал этот пацан и подрывное дело.
Прокачал его Зяблик на всякий случай у своего подполковника, показав скрытно снятую фотку, но у мента ничего подозрительного и даже устанавливающего личность на инструктора не нашлось.
И вот, оказывается, что это за инструктор! Трудно даже поверить. С другой стороны, абы кому сколковские боссы ликвидацию не закажут.
Антон, слегка ежась в своем коротком плащишке – был очередной перепад московской августовской погоды, – все ещё ожидал появления из ресторана Бимбера и одновременно ревизовал предложенные напарником основные пути отхода после завершения операции.
В общем, идея ухода на мотоцикле по перегруженным транспортом улицам Москвы казалась Антону вполне разумным вариантом. Зяблик скинет его в подходящем для того месте, и всё – дальше они друг друга знать не знают.
Знает их только Лухарь. Для Зяблика – Петро, а для Албанца – Петр Федорович Лушенко. Кашина познакомил с ним на стрельбище Всеволод, один из лидеров националистического движения. И сейчас, в ожидании Бимбера, Антон в который раз вспомнил, как однажды Лухарь рассказал ему страшную историю…
Но тут наконец появился Бимбер, окруженный своей вышколенной командой. Антон взглянул на заветное окно дома-памятника: силуэта Зяблика там не было видно. И это входило в план – напарник не должен светиться при приезде-отъезде Бимбера, чтобы не привлечь внимание телохранителей.
Но вот банкир отъехал, однако Зяблик не просматривался! Правда, Антон своим наметанным оком снайпера ощущал его смутный силуэт. Но он не думал, что такой вот едва различимый контур – а солнце садилось все раньше с каждым августовским днем, и темнота становилась все гуще – даст телохранителям какие-либо серьезные основания для подозрений. Зато площадка перед «Элитой» была освещена прекрасно.
Вопрос об огневой позиции решился окончательно, а день ликвидации Антон определил давно.
Он вошел в дом и стал подниматься к своему напарнику.
Зяблик, несмотря на то что немало потерся в криминальных кругах, да и на зоне успел помаяться, испытывал перед Албанцем страх, близкий к мистическому.
И дело было не только в «подвигах» последнего. Зяблик, не будучи религиозным, тем не менее не мог понять, как одно человеческое существо может вот так, запросто, отнять жизнь у другого.
Вообще в связи с этим делом у Зяблика родилось множество разнообразных мыслей: он сумел раскрыть Лухаря, который считался в ментовке безобидной шестеркой в банде Келаря – Зямбы, а оказался – подумать только! – киллерским диспетчером; он вышел на разыскиваемого Интерполом неуловимого Албанца, которого мог сдать в любой момент.
Но что ему выгоднее? За ликвидацию Бимбера ему причиталось десять штук зеленых, а за сдачу Албанца – грошовая премия да лишняя звездочка на погонах его шефа. Впрочем, есть ещё время подумать…
И вот на четвертом этаже появился Албанец, высокий светловолосый парень лет двадцати восьми, со странными бледно-зеленого цвета глазами. Не скажешь, что очень плечист, но весь его облик излучал некую внутреннюю энергию, в нем чувствовалась скрытая мощь боевого снаряда.
Рядом с ним низкорослый щуплый Зяблик выглядел – по крайней мере в глазах женщин – уж очень невыигрышно.
– Все путем? – задал дежурный вопрос Антон и, получив утвердительный ответ, добавил: – Значит, послезавтра.
– Вы собираетесь отсюда шмалять?
Невыразимый ужас перед Албанцем заставлял Зяблика обращаться к нему на «вы», хотя он был старше снайпера лет на десять, да и вообще такое обращение было не принято в блатной среде. Ко всему, Лухарь предупредил Зяблика, чтобы тот как можно меньше общался с киллером. Диспетчер объяснил, что Албанец давно не был в Москве и может задавать вопросы вроде бы глуповатые, но на них следует отвечать точно и коротко. Вообще, говорил Лухарь, Албанец любит слегка «придуриваться», но его «сказки» Зяблик должен как бы принимать на веру. А вопросы киллеру в принципе лучше не задавать, строго предупредил диспетчер.
Но сейчас Зяблик рискнул и, получив утвердительный ответ, набрался духу и заявил:
– Лучше шмалять со второго этажа – быстрее свалим. Ментовская операция «Перехват», если её проводят по всей форме, совсем не пустой звук. А у Бимбера многие высокие чины подкармливаются.
Албанец ответил, не задумываясь:
– Ничего, проскочим как-нибудь. А со второго этажа слишком мал угол поражения.
Он подошел к окну, окинул взглядом прилегающее к «Элите» пространство и заговорил уже тоном, делающим невозможной какую-либо дискуссию:
– Встречаемся в ближайший четверг. В восемнадцать ноль-ноль.
Зяблик все же решился на очередной вопрос, но он выглядел вполне безобидным и достаточно логичным:
