«Нептун» был первым линкором, имеющим отдельные турбины экономичного хода, которые потребляли меньше топлива, когда корабль шел под паром на умеренных и небольших скоростях. Соотношение мощности и скорости при заднем ходе увеличивалось.
Средняя мощность 27 721 л.с. при восьмичасовом ходе позволяла развить скорость 21,78 уз и максимальную – 22,7 уз, рекордную для британского линкора. Потребление угля составляло 1,46 фунта на 1 л.с. в час.
После вступления в строй этот корабль выглядел гармоничным и красивым, но его испортила увеличенная в 1912 г. дымовая труба. В следующем году шесть сдвоенных прожекторов были сгруппированы над передним мостиком на площадках и могли дать такой луч света, чтобы дезориентировать миноносец относительно размера, угла и курса корабля. Два двойных прожектора были оставлены на грот-мачте в качестве резерва. В 1916 г. двойные прожекторы были заменены одинарными, а в следующем году сделали перестановку, оставив только два прожектора над мостиком, три поместили в башенках вокруг второй дымовой трубы, а те, что находились на главной палубе надстройки, подняли выше ив 1918 г. так же поместили в башенки.
Во время войны носовой навесной мостик, служивший палубой для катеров, убрали. Так же сняли кормовой пост управления огнем, поскольку он подвергался частому задымлению и рефракции.
Это был первый корабль, оборудованный башенкой с приборами центральной наводки, которые обеспечивали залповый огонь. Она располагалась на платформе ниже носового поста управления.
Построен на Портсмутской верфи (с января 1909 г. по январь 1911 г.). Его стоимость составляла только 86,8 ф.ст. за тонну. Вступил в строй временно в составе Специальной Службы. 11 мая 1911 г. назначен флагманским кораблем Флота Метро-полии. В мае 1912 г. переведен в 1-ю эскадру линкоров.
В начале Первой мировой войны служил в составе 1-й эскадры линкоров Гранд Флита. 25 апреля 1916 г. в тумане столкнулся с нейтральным коммерческим судном. Участвовал в Ютландском сражении. Повреждений не получил. 1917-18 гг. в составе 4-й эскадры линкоров. В 1919 г. выведен в резерв. По условиям Вашингтонского договора, в сентябре 1922 г., продан на слом.
Глава 89. «Индефатигэбл»
Место постройки Заложен Спущен на воду Введен в строй Стоимость, ф.ст.
«Индефатигэбл» Девонпорт 23.02.1909 28.10.1909 02.1911 1 547 500
«Австралия» «Дж.Браун и К» 23.06.1910 25.10.1911 06.1913
«Нью Зиленд» «Фэйрфилд» 20.06.1910 01.07.1911 11.1912 1 684 990 (орудия 94 200)
Размерения, фт 555 (590) х 80 х 24,9 (27) = 18 800 т (проектное)
Водоизмещение, т нормальное 18 500 в полном грузу 22 080
Вооружение:орудия: 8 12-д/50 кал 16 4-д/50 кал 4 3-д торпедные аппараты: 2 18-д торпеды: 12 18-д; 6 14-д (катерные)
Бронирование, д пояс: 6-5-4 (11-д глубины) барбеты 7-4-3 переборки 4 башни 7 боевая рубка 10 переговорные трубы 4-3 палубы: главная 1 нижняя 1 (в носовой и кормовой частях 2,5-д) орудийные погреба: 2,5 дымовые трубы 1-1,5 пост управления артиллерийским огнем 3-6
Механизмы турбины Парсонса 44 000 л.с. проектная скорость 25 уз; 4 вала: «Индефатигэбл» и «Австралия» – фирмы «Дж.Браун»; «Нью Зиленд» – фирмы «Фэйрфилд»
Котлы 31фирмы «Бабкок и Вилкокс»
Запас топлива, т угля – 1 000/3 170; нефти – 840
Дальность плав., мили 6330 10-уз ходом 3140 22,8-уз ходом 2290 23,5-уз ходом
Экипаж 800 чел.
Конструктор У.Т.Дэйвис
«Индефатигэбл», второй корабль Программы 1908 г., вместе с «Австралией» и «Нью Зиленд» сформировал вторую тройку линейных крейсеров. В результате бурных дебатов, последовавших после представления ассигнований на кораблестроительную программу 1908 г., «Австралия» и «Нью Зиленд» были оплачены этими двумя доминионами, чтобы помочь ликвидировать дефицит больших кораблей, которыми британское правительство, не имея ни патриотизма, ни мудрости, не смогло обеспечить флот. Первый крейсер принадлежал королевскому флоту Австралии, последний подарен британскому флоту. И снова Адмиралтейство продемонстрировало неспособность обеспечить секретность информации, касающейся строительства новых кораблей. С самого начала «Индефатигэбл» был представлен как удивительный крейсер – по слухам, это был наш первый военный корабль с «motor driven» – с приводом от двигателя предложенный Джеймсом МакКечни в 1907 г. Предполагалось, что это будет улучшенный «Инвинсибл» с усиленной артиллерией, большей скоростью и лучшей защитой. Его реальное вооружение вскоре стало известно, но относительно бронирования оптимизм был необоснованным.
Джэйн приписывал крейсеру 8-д броневой пояс, 3-д палубу и 10-д башни, и все справочники приводили такие же цифры. Когда появились сообщения, что он имеет скорость 29-30 уз, налогоплательщики, естественно, посчитали этот корабль хорошим инвестированием и превосходной во всех отношениях боевой машиной.
Это, конечно, могло быть на руку Адмиралтейству, так как «вводило в заблуждение врага», но зато определенно вводило в заблуждение и нацию, так как новый крейсер являлся просто увеличенным «Инвинсиблом», с такой же слабой защитой. Вся эта секретность должна была спрятать тот неприятный факт, что корабль, считающийся равным или превосходящим современный немецкий проект, был не способным максимально использовать свою артиллерию. Если бы «Индефатигэбл» и его защита могли обсуждаться в более широких морских кругах, то можно с уверенностью сказать, что он никогда не был бы построен без коренных изменений, которые сделали бы его достойным боевым кораблем. Но, к несчастью, Фишеровская идея, что «скорость – лучшая защита» руководила проектом даже тогда, когда первоначальный эскизный проект был поставлен под сомнение сообщением, что будущие немецкие
