– Ох, простите!
Опомнившись, Мадди покраснела и, повернувшись, увидела швейцара Стэна.
Бросив на сцену прощальный взгляд, она медленно пошла за кулисы, а за спиной осталась темная и пустынная бездна зрительного зала.
Глава 20
Кейт проснулась и с наслаждением потянулась, всем телом ощущая приятное тепло постели. Она открыла глаза, резко вскочила и, подбежав к подоконнику, уселась на него. За окном на Фицджонз Авеню деревья были покрыты золотистым нарядом, предвещая наступление осени… и возвращение Джулиана.
Кейт облокотилась на подоконник и задумалась. Как ни старалась она не думать о том, что сегодня он прилетает в Лондон, но все напрасно. Джулиан за лето не прислал ей ни строчки, ни разу не позвонил! Как она ненавидела себя в эту минуту за то, что по-прежнему ждет его и помнит о нем.
Но ведь у нее сейчас есть Хассан.
Несомненно, ему удалось развеять ее тоску. Благодаря Хассану лето, которое, как она думала, будет невыносимо скучным, оказалось удивительно интересным и приятным.
Кроме того, Хассан – удивительный поклонник. С того вечера, когда они встретились у Мадди на дне рождения, он посылал ей цветы, приглашал в рестораны и буквально осыпал подарками. Несколько раз они ездили в Париж и Флоренцию, а жаркие дни проводили, катаясь верхом на прекрасных лошадях его фермы в Ньюмаркете. А какой он великолепный любовник! Никаких сомнений, Хассан просто без ума от нее.
И Кейт он тоже нравился. Очень.
Но это не Джулиан. И как она ни пыталась забыть об этом, у нее ничего не получалось.
Кейт не рассказывала Хассану о своих отношениях с Джулианом. Ее новый друг ничего об этом не знал. Она испытывала от этого чувство вины.
– Но Джулиан ни разу не позвонил. Совершенно очевидно, что между ними все кончено, – подумала Кейт.
Она встала и направился в душ, а потом, натягивая легкий свитер и джинсы «Левайс», с облегчением подумала, что сегодня на целый день уйдет из дома. Дело в том, что за последний год изменился весь уклад их жизни. Отец проводил дома еще меньше времени, чем раньше, а на лице матери все чаще появлялось выражение тревоги. Кейт время от времени спрашивала ее, не случилось ли чего, но мать отрицательно качала головой. Как-то Кейт попалась статья в «Дейли Мейл», где говорилось, что в корпорации ее отца не все обстоит благополучно. Поскольку газета, поместившая эту заметку, давно конкурировала с ежедневной газетой, принадлежавшей Джонсону, Кейт раньше не обратила бы на нее внимания, об отце периодически писали всякую ерунду. Но сейчас она подумала, что, возможно, в статье есть доля правды.
На прошлой неделе Кейт не удержалась и сказала отцу об этом. В ответ он громко расхохотался, ущипнул ее за щеку и сказал, что его дочери не следует быть такой легковерной, как все другие обыватели.
– А на этих писак я подам в суд, и мои адвокаты за такие статейки повесят их за яйца.
Кейт вздохнула. Сегодня она пойдет к Хассану, а потом они посетят аукцион, где выберут хорошую племенную кобылу для фермы. По крайней мере, Кейт надеялась, что сможет забыть о предстоящем возвращении Джулиана. Девушка тщательно расчесала волосы, нанесла на лицо немного грима, подкрасила губы и направилась в столовую завтракать.
В это время Хассан завтракал в оранжерее своего дома в Челси. Он обдумывал детали предстоящего семестра в университете, но поймал себя на том, что совершенно не может сосредоточиться. Это продолжалось с тех самых пор, как он встретил Кейт.
Она его совершенно очаровала. Когда он просыпался, первой его мыслью была мысль о ней, ее глазах, замечательной улыбке.
До приезда Кейт оставалось часа полтора, а он уже с ума сходил от нетерпения и желания увидеть ее.
Недавно Кейт сказала ему, что хочет купить собственную квартиру, и этот разговор расстроил Хассана. Она хотела независимости, и эта ее непреклонная решимость быть самостоятельной пугала его. Он хотел быть ее будущим, частью ее планов. Несколько раз Хассан просил Кейт переехать к нему. Натаниэль Джонсон, может быть, и богат, но Хассан знал, что его отец сможет купить или дать ему в сотни раз больше. Его предложение рассмешило Кейт, она заявила, что слишком молода, чтобы принимать такое серьезное решение.
Хассан тогда чуть с ума не сошел. Он не привык, чтобы отказывались от его предложений. Однако ему придется быть очень терпеливым. Молодой араб понял это. Он решил через неделю слетать в Джидду к отцу и сказать, что у него есть невеста. Конечно, отец сначала будет против. Он предпочел бы, чтобы женой Хассана стала девушка из богатой арабской семьи. Но мать Хассана – француженка, поэтому можно с уверенностью сказать, что слишком долго противиться выбору сына отец не будет. Когда, наконец, отец даст свое благословение, Хассан будет просить руки Кейт.
Все это в будущем, а пока он с радостью думал о предстоящем дне. Они с Кейт поедут на торги под предлогом того, что нужно купить лошадь для его конюшни в Ньюмаркете. Но Кейт пока не знает, что лошадь будет принадлежать ей. Этот экстравагантный подарок должен помочь в достижении его целей.
Улыбнувшись при мысли о том, как Кейт будет рада, Хассан положил на блюдце остатки копченой рыбы и поставил под стол, где на него преданно смотрели в томительном ожидании три пары изумрудных глаз.
Домой Кейт вернулась в приподнятом настроении. Им с Хассаном удалось приобрести на аукционе замечательную молодую кобылу.
– Есть новости? – с надеждой спросила девушка мать, хлопотавшую на кухне.
– Нет.
– А! Ну, ладно, ничего…
Кейт поднялась наверх и сразу почувствовала, что настроение испортилось. Она с досадой подумала, что все-таки следовало принять приглашение Хассана пообедать вместе. Ее остановило то, что в ее отсутствие может позвонить Джулиан.
– О, Боже! – застонала девушка, раздеваясь, – да забудь же о нем! Забудь!
Она встала под душ, стараясь подчиниться своей команде. Хассан предложил съездить посмотреть купленную лошадь. Кейт ничего определенного не сказала, потому что…
– Нет! Дальше так продолжаться не может! Джулиан не хочет иметь с тобой никаких отношений! Он не станет ломать свою жизнь из-за тебя!
Кейт провела бессонную ночь, тупо уставившись на молчащий телефон. Когда он зазвонил, девушка торопливо схватила трубку и не смогла скрыть разочарования, услышав голос Хассана.
– С тобой все в порядке, дорогая?
– Я прекрасно себя чувствую! – рявкнула она в трубку, испытывая чувство неловкости, что накричала на него. – Я просто очень устала за день, только и всего.
– Тогда ложись пораньше, любимая. Я больше не буду тебя беспокоить. Я хотел узнать, решила ты что- нибудь насчет уик-энда?
Кейт помолчала секунду.
– Да. Я согласна. Это будет просто замечательно. Поедем в пятницу вечером.
– Я заеду за тобой в шесть часов. В дороге мы сможем где-нибудь перекусить. Господи, дорогая, как я рад, что мы поедем вместе, если бы ты знала. У меня есть для тебя сюрприз.
Голос Хассана звенел от счастья, и Кейт стало стыдно.
– Я с нетерпением буду ждать.
– И я, моя дорогая. До встречи в пятницу.
– До встречи.
Кейт положила трубку и легла в постель, с улыбкой думая о том, какой подарок он приготовил ей на этот раз.
Она поняла, что родители Хассана были настолько состоятельными людьми, что по сравнению с ними даже ее отец выглядел нищим.
