— Сочувствую, — покивал Баффа. — Я б так не смог. Как ты эту удавку терпишь? — он показал на галстук. — Срывай петлю Линча, падай!
Гость рассмеялся и действительно снял пиджак с галстуком, оставшись в рубашке, да и ту наполовину расстегнул. Однако пистолет оставлять не стал, перестегнув кобуру под мышку. Затем подхватил пакет с пивом и продуктами, и уверенно двинулся на кухню. Ага, Баффа в своем репертуаре — стол оказался завален грязной посудой. Пришлось для начала сгрузить ее в мойку, а только после этого выставить пиво и положить на пакет нарезанную колбасу.
— Спаситель ты мой! — радостно прогудел Баффа. Схватил банку пива, открыл и двумя глотками высосал. — А то я с такого бодуна…
— Да уж вижу, — весело хмыкнул Назгул, садясь на скрипучую табуретку и тоже взяв себе пиво. — Что, опять без работы?
— Опять… Обещали вот место в охране, да вряд ли дадут. Наверно, снова придется грузчиком в магазин.
— Вот же рас…дяище! — укоризненно покачал головой гость. — Небось, нажрался и на работу не пошел?
— Угу… — виновато кивнул Баффа. — Ну ты ж меня знаешь…
— Да уж знаю… — вздохнул Назгул. — Жил бы ты в Питере, пристроил бы в один гараж байки ремонтировать. Там такие же, как ты, собрались.
— Это рулез! — оживился старый байкер. — Это по мне. Только мне в том Питере вписки уже нет, время другое. А тебе на хвост падать не в тему.
Он открыл еще одну банку и с наслаждением глотнул пива. Назгул смотрел на него и вспоминал первую встречу. Это в каком же году было? В девяносто первом или девяносто втором? Во втором. Точно во втором. На тусовке у Михася, когда «Перекресток» оговаривали. Тогда из Питера целая толпа на игру заехала. Едва ввалившись на вписку, совсем молодой тогда еще Назгул сразу обратил внимание на сидящего на полу огромного лысого парня в драных шортах, с очень волосатыми ногами. Тот так и представился — Хоббит Баффа. В ответ на удивление Назгула по поводу хоббита таких размеров, он резонно заметил, что ноги-то волосатые, так что с происхождением все в порядке. С этой встречи они и подружились. Затем не раз встречались на разных играх, пока старая ролевая тусовка не разбрелась в разные стороны к концу девяностых. Новая их уже не привлекала, в ней не стало прежней искренности, появилась какая-то фальшь. Как пелось в «Мастерском романсе» Ники Батхен — скопище младших детей поколения, уже не понимающих, зачем и почему они здесь. Однако Назгул с Баффой продолжали по возможности бывать друг у друга в гостях, встречаться на тусовках и концертах — оба до самозабвения обожали русский металл. Западный у них почему-то такого восторга не вызывал.
— Назгулище, мать твою, как же я рад тебя, гада, видеть! — Баффа от всей души хлопнул своей лапищей друга по плечу, отчего тот едва не выронил банку с пивом. — Как же я по тебе соскучился!
— Я по тебе, думаешь, нет? — улыбнулся гость.
— Кстати, мы с тобой сегодня идем на концерт — «Эпитафия» новый альбом исполняет. Я две проходки достал.
— Здорово, — обрадовался Назгул. — Давно вживую металла не слушал, с полгода уже.
— Ты там, смотрю, в своем Питере уже мхом зарос, — укоризненно покачал головой Баффа. — У вас же там металл-групп хватает.
— На работе сильно выматываюсь. Последнее время совсем дышать некогда. А теперь еще хуже будет.
— А чо?
— Еще работы навалили, — спохватился Николай Иванович, поняв, что ляпнул лишнего, и отставив Назгула в сторону.
— А, ясно, — сочувственно покивал Баффа. — Знаешь, не врубаюсь, как ты среди этих цивилов можешь жить… У меня не получается. Терплю, терплю, терплю, а потом все равно срываюсь и вылетаю с работы. У меня часто возникает ощущение, что мы и они — разные биологические виды.
— Вполне возможно, — помрачнел прокурор, отхлебнув пива. — Может, биологически и не разные, но морально-этически — точно. Даже самые лучшие, самые добрые из них не способны понять никого из нас. Мы их — способны. Они нас — нет. Для них мы просто сумасшедшие. А мы просто другие. И ничего тут не поделаешь.
— А то! — горько усмехнулся старый байкер. — Сумевших встроиться в их систему наших, таких, как ты, очень мало, да практически, я только тебя одного и знаю. Большей частью мы просто выживаем, стараясь не отсвечивать. Читал недавно опус одного американского социолога, в котором неформалы названы опасным вирусом, подлежащим обязательному уничтожению, если человечество хочет сохранить себя в привычном виде.
— Слышал об этом опусе, но сам не читал, — Назгул задумчиво постучал пальцами по столу. — Наше счастье, что он не слишком популярен. Пока у нас получается жить параллельно с ними, но, боюсь, это ненадолго. Наших постепенно перестают брать на работу, лишая любой возможности заработать на кусок хлеба. И очень многие сдаются, не выдерживая давления общества, сами становятся цивилами, вот только душа у них после этого умирает. Помнишь Лайра и Эрмина?
— Помню.
— Недавно случайно столкнулся с ними. Работают программистами, женились на цивилках, дети. На первый взгляд все у них хорошо. Только глаза мертвые. Попробовал я с ними поговорить о чем-то большем, чем окружающая реальность, и они тут же поспешили распрощаться, спрятав взгляд и пробурчав, что заняты, и вообще, вся эта хрень их давно не интересует. Девчонок, Лириай с Элайной, ты не знал. Они сейчас иногда появляются на тусовках и с такой тоской смотрят на сумевших остаться собой и плюющих на все условности мира цивилов, что больно становится. Они не сумели. Жизнь задавила. Ну а про то, сколько из наших спилось или скололось, не будучи в силах выносить окружающую гнусность, не мне тебе рассказывать.
— Это точно, — понурился Баффа. — С Симарглом был знаком? Вроде, да. Неделю назад похоронили. Заполз в свою халупу, закрылся и не вышел. Врачи после вскрытия сказали — сердце. У Доффина месяца три назад передозняк случился. А Колина черные риэлтеры за квартиру убили. Он же алкоголиком был…
— Суки! — зло выдохнул Назгул. — У нас в Питере тоже многие ушли. Жаль, не у всех хватает сил притворяться. Думаешь, мне легко? Пришлось выстроить дополнительную личность и надевать ее, как маску, выходя во внешний мир. Да еще и сознание распараллелить, мыслить каждой отдельно. Но при этом держаться от всех цивилов на некоторой дистанции, не подпуская никого из них близко. Не то раскусят. Последствия этого могут быть разными — от потери репутации до увольнения. Вот и приходится притворяться мизантропом. Идти по пути Лайра и Эрмина я не хочу. Меня чуть не вытошнило от их рож и разговоров.
— А от разговоров обычных цивилов тебя, что ли, не тошнит? — хмыкнул Баффа.
— Тошнит, — признал Назгул.
— Вот-вот. Знаешь, недавно сосед, неплохой мужик, пригласил меня на пиво и попытался наставить на «путь истинный». Спрашивал, какого рожна мне надо. Говорил, что жениться давно пора, детей завести. Мол, вдова из восемнадцатой квартиры на меня давно поглядывает. Я ему ответил, что такая дура мне не нужна. Слышал я однажды ее разговор с подружками, она же только о тряпках и мыльных операх говорит. Как-то пристала ко мне, да как начала трещать — едва смылся. Сосед удивился — баба бездетная, хозяйственная, зарабатывает хорошо. А дура — так тем лучше. Будет мужику в рот смотреть. Я попытался ему объяснить, что мне нужна подруга, которая меня понимает, и которую понимаю я. Что об стенку горохом. Потом он начал трепаться о том, что главное — это зарабатывать побольше. Тут уж я не выдержал, взял его за грудки и прямо сказал, чего мне надо.
— И что же ты сказал?
— Что нам нужно, чтобы мир был другим, а не таким дерьмом, как сейчас. И ни бог на небе, ни царь на земле нам этого не дадут. И, тем более, этого не дадут деньги.
— И что сосед? — заинтересованно посмотрел на друга Назгул.
— Покрутил пальцем у виска, — хохотнул Баффа. — И постарался побыстрее от меня отвязаться.
