Городская площадь перед дворцом. Сегодня здесь собралось все население столицы — ожидается торжественное представление ПРИНЦЕССЫ, невесты КОРОЛЯ. А между тем за дворцовыми воротами царит нервная суета: ГЕНРИХ и КОРОЛЕВСКАЯ СВИТА ГОТОВЯТ КОРОЛЯ к публичному выходу. КОРОЛЬ абсолютно голый, и в этом виде чувствует себя крайне неуютно.
ГЕНРИХ (пытается вселить в Короля уверенность)
Взгляни на королей в соседних странах!.. Не короли, а так, сплошная голь!.. Из всех наполеонов этих сраных Ты самый ослепительный король!.. КОРОЛЬ (неуверенно)
А если вдруг народ поднимет гомон?.. Ты знаешь ведь, народ у нас каков?.. ГЕНРИХ (беспечно)
Лишь дураки тебя увидят голым!.. КОРОЛЬ (резонно)
Но мир-то состоит из дураков! ГЕНРИХ
У нас к народу нету интереса!.. Толпа, Король, она и есть толпа!.. Тебе важна Принцесса?.. А Принцесса Как раз, как я заметил, неглупа!.. КОРОЛЬ подглядывает в щёлку в воротах, что творится на площади.
КОРОЛЬ (зябко поёживаясь)
Нет, эти вряд ли мне дадут поблажку!.. Они меня побьют наверняка!.. МИНИСТР НЕЖНЫХ ЧУВСТВ (он близок к обмороку)
Побить такого славного милашку!.. Да у кого поднимется рука?!. КОРОЛЬ (Первому Министру)
А ты что скажешь, честный и отважный? Быть нынче потасовке иль не быть?.. ПЕРВЫЙ МИНИСТР
Похоже, у толпы настрой неважный… Я буду честен: могут и побить!.. ГЕНРИХ (Королю)
Один совет. Как выйдешь ты на площадь — Брезгливо не криви вот эдак рот!.. И вообще веди себя попроще — Тогда к тебе потянется народ!.. (Подталкивает короля к воротам)
Не дрейфь!.. Ты защищён моей заботой!.. (Церемониймейстеру)
Вниманье! Приготовились!.. Пора!.. Звучат фанфары. Ворота торжественно отворяются. В лучах прожекторов на площади появляется ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР.
ЦЕРЕМОНИЙМЕЙСТЕР (зычно)
