бодрит, и ели блины с шоколадом и грецкими орехами…
– Ну что? Пойдем посмотрим кино, – предложила Кэт, когда я расплатился с официантом. – Или ты меня поучишь самой увлекательной игре? Что так удивился? Я имею в виду шахматы.
Я удивился, потому что раньше и представить себе не мог, что такие девушки согласятся хоть пять минут стоять со мной рядом. Не то чтобы пойти домой. Подобные девушки казались мне совершенно недоступными. Будто из другого мира. И тут на тебе. Сразу домой.
Мы вышли под руку из кафе и проследовали мимо стоящего на обочине моего знакомого велорикши Ашраба.
– Господа, домчу с ветерком куда прикажете, – обратился он к нам. – Недорого.
К счастью, рикша меня не признал.
– Я не использую рабский труд, – отрезал я.
По благодарному взгляду девушки было видно, что этим резким мужественным ответом я заработал еще несколько очков в свою копилку.
Всегда приятно после изысканного ужина прогуляться по вечернему городу. С залива дул освежающий ветерок. Романтично и полезно, пусть даже туфли слегка натирают ноги.
5
Но вот, скинув босоножки, она проскочила внутрь комнаты.
– Уютненько, – слушал я ее щебетание, развязывая шнурки и одновременно вытирая испарину со лба. – У тебя так много всего! И Горький тоже!
– Да, – сказал я больше с иронией, чем с гордостью.
– Слушай, какой ты молодец! Ты любишь Кислевского?
– Обожаю. – Опять ирония. Хотя я действительно сладкому предпочитаю что-нибудь острое и кислое. Мясо с горчицей, например, и клюквенный морс.
– И я очень люблю, давай его посмотрим.
Вот так она добралась до фильмов. А я чуть было не сказал, что Кислевский мой самый любимый, после Горького, соус.
– Давай посмотрим «Красный»! – предложила она. – Это мой любимый.
– Думаю, даме больше подойдет «Синий», – решил я пошутить, увидев бретельку ее лифа. – Сегодня я предпочитаю синее.
– Я не против, – согласилась она, доставая с полки диск. – Всяко лучше, чем «Белый» в таком настроении.
Я опять попал в точку. Оказывается, у этого Кислевского было не только кислое красное и горькое белое, но еще и синее.
– А шахмат, похоже, у тебя нет.
Я взглянул в ее лицо и увидел, как она внимательно осматривает все стеллажи.
– Признайся, ты сказал про шахматы, чтобы заманить меня сюда и воспользоваться?
Я промолчал.
– Ты что, меня обманул? – Ее взгляд изображал всю гамму разочарования.
– Шахматы будут, – испугался я. – Но потом. Давай сначала посмотрим фильм. Потерпи немного.
– Не хочу и не умею терпеть, – заявила она, чуть успокоившись.
6
Из кино мы в итоге выбрали мультик «Мадагаскар» – о том, как животные подняли бунт и сбежали из золотых клеток нью-йоркского зоопарка назад к себе в дикую Африку. Это чтобы не забивать голову и не бояться потерять нити сюжета в поисках друг друга. Фильм начался, я сделал кофе и принес его в комнату на подносе. Мы сидели на диване и пили кофе. Затем наши предплечья соединились, а потом она уперлась своей хрупкой трепетно-костлявой спиной мне в грудь, и я приобнял ее за плечи. Никогда еще мне не было так естественно и хорошо. А когда она прижалась к моему бедру своим теплым бедром, предательски завибрировал мобильник.
«Вот так всегда, – впал я в оцепенение, – в самый ответственный момент случается какая-нибудь лажа. И тебя норовят спустить с небес на землю. Сейчас начнут звонить в дверь, а еще хуже – барабанить».
– Ты не возьмешь? – оторвалась от моих объятий Катя.
– Да, конечно, – полез я за мобильным, деваться было некуда.
Достав телефон, я заметил, что на меня смотрит пристальным зеленым взглядом не только дисплей, но и попугай.
– Алло, – прижал я трубку к уху как можно сильнее.
– Добрый вечер, – загромыхал голос на другом конце. – Это Леонардо Грегор Стюарт?
– Возможно, – предположил я. Мне казалось, что Катя все прекрасно слышит через мою голову. Пришлось, словно невзначай, отойти в дальний от нее угол комнаты.
– Вас беспокоят из фирменного магазина П.А. Карабанова. Вы где-то месяц назад купили у нас один шахматный набор.
– Неужели? – оживился я.
– Каждый год, в день основания магазина, у нас проводится осенняя лотерея, и мы включили вас в список участников. Вы выиграли один существенный приз. Но тут возникло одно непредвиденное обстоятельство. Мы могли бы с вами встретиться и поговорить?
– Спасибо. Не нуждаюсь! – Мне не терпелось закончить разговор.
– Почему? – Голос на том конце выражал явное недоумение.
Я хотел было сказать, что не верю в удачу и бесплатные призы, но, посмотрев на красавицу Катю, осекся. Что она такое, как не приз за все мои мытарства?
– Не вижу смысла, – пробурчал я в трубку. – У меня уже есть все, что я хочу.
– И все-таки я настаиваю. Я не отниму у вас много времени. Думаю, это важно.
– Насколько важно? – огрызнулся я.
– Очень важно! – быстро скороговоркой заговорил досаждающий голос. – Вам угрожает опасность! За этими шахматами развернулась настоящая охота! По крайней мере, наш магазин уже пострадал! Вам угрожает опасность! Если мы могли бы встретиться и обсудить меры предосторожности, как только я буду в Санкт-Петербурге.
– Спасибо, но я в этом не нуждаюсь, – побледнев поспешил сбросить я трубку, пока разговор не приобрел разрушающего мою легенду накала.
7
– Значит, ты меня не обманул, – пригрозила мне кулачком Катя, – и шахматы все же есть.
– Баловство все это, – не желал я вдаваться в подробности, хотя Кате очень хотелось знать о владельце незнакомого голоса как можно больше.
– Да ты что! – дернула она меня за рукав. – Вдруг ты выиграл хороший приз. Нельзя отказываться от предоставленного шанса.
– Я уже получил все, что хотел, – поддался я навстречу ее порыву.
Мы поцеловались. Фруктовый аромат светлой перламутровой помады ударил в голову. А еще я подумал – вдруг Катя права: если пошла такая полоса, может, я выиграю еще что-нибудь.
– Давай посмотрим с тобой шахматы, – оттолкнула меня Катя. – Ты же обещал научить меня играть.
– Понимаешь, – замявшись, соврал я, – как раз на днях я дал их поиграть своему другу.
Не мог же я при ней начать искать шахматы и тем самым косвенно признаться, что не я хозяин квартиры.
– Какому другу? Ты что!!! Забери их немедля же! Вдруг они принесут тебе удачу? Ну или мне. Вдруг ты выиграешь украшение, подходящее к моей кофточке…
– Но для этого я должен рассмотреть тебя поближе, – крепко прижал я Катю, потому что с ней я готов был изменить своей судьбе…
8
Ибо я всегда мечтал о такой необычной девушке, которая создаст, родит, откроет для меня новый мир. Ну на худой конец расцветит прежний мир новыми красками, наполнит его новыми звуками и запахами. Звуками своего голоса и смеха, запахами своего тела и волос, красками своей помады и
